Si tratta di una vasta famiglia di insettini che annoverano migliaia di specie, la cui principale è rappresentata dalle aphrophoridae, dette anche “sputacchine vere”. Alcune specie sono comunissime anche in Sardegna, ed è facile scorgere le schiumette “bavose” prodotte dalle neanidi e ninfe (stadi giovanili di sviluppo degli insetti) attaccate agli steli e sulle foglie di piante erbacee, fra cui il cisto, anche ai margini del bosco.

Foto Cristian Mascia (AFNI Sardegna)

Questa particolarissima schiuma biancastra serve a proteggere e nascondere l’insettino dai predatori e proteggerlo dall’evaporazione anche in condizioni di forte esposizione al sole. “Sputacchine” fa quindi riferimento alla schiumetta, fissata negli steli delle piante in cui vivono immerse queste minuscole creature, in una massa schiumosa simile alla saliva di uno sputo.

Foto Cristian Mascia (AFNI Sardegna)

Questa famiglia di insetti ha un’ampia distribuzione. In Europa alcune specie sono comunissime ed è facile individuare le masse schiumose, prodotte dalle neanidi, attaccate agli steli e sulle foglie di piante erbacee, fra cui molte di interesse agricolo.

Valentina Greco, 42enne originaria di Cagliari e residente a Sidi Bou Said in Tunisia, è stata ritrovata viva il 19 luglio 2025, dieci giorni dopo la sua misteriosa scomparsa.

L’ultima comunicazione con la madre risaliva al 9 luglio, data dopo la quale si erano perse completamente le sue tracce. Il ritrovamento è avvenuto nella sua abitazione, dove la donna è stata trovata priva di sensi ma in buone condizioni di salute. È stata immediatamente trasportata in ospedale per accertamenti medici.

La Farnesina ha confermato il lieto fine e il ministro degli Esteri Antonio Tajani ha personalmente informato la madre. Secondo la versione fornita da Valentina, sarebbe svenuta durante le pulizie e rimasta chiusa in un armadio per giorni. Tuttavia, tale spiegazione è stata accolta con scetticismo.

Valentina, molto attiva in ambito sociale e impegnata nella difesa dei diritti umani, si era trasferita in Tunisia circa tre anni fa, avvicinandosi alla cultura islamica e al sufismo. Alcuni amici hanno ipotizzato che la scomparsa possa essere collegata al rifiuto di un uomo che la corteggiava con insistenza. La denuncia era stata sporta in Italia dai familiari e aveva coinvolto Interpol, ambasciata e autorità tunisine. Restano aperti molti interrogativi: cosa è successo davvero? Come mai nessuno l’ha trovata prima? La storia dello svenimento è credibile?