Antonio Gallus nacque a Selargius il 22 settembre 1939. A 20 anni prestò servizio di leva come Ufficiale di Complemento in Aeronautica, ma il suo sogno era diventare pilota militare. Nel 1961 fu ammesso al Corso A.U.P.C. (Allievi Ufficiali Piloti di Complemento), nella Scuola di Volo di Lecce – Galatina dove conseguì il brevetto di pilota militare. Nel 1969 venne assegnato alle Frecce Tricolori ricoprendo la posizione di 2° Gregario Sinistro (1970-71), 2° Fanalino (1972-73), 3° Gregario Sinistro (1974) per poi diventare Capoformazione numero 1 dal 1974 al 1981, anno della sua morte.

foto La Storia delle Frecce Tricolore

Il 2 settembre del 1981 le Frecce Tricolore si trovavano nella base aerea di Rivolto in provincia di Udine. Come riportato sul sito “Storia delle Frecce Tricolore”, la formazione stava effettuando la manovra detta “Arizona” quando l’aereo G-91 del Tenente Colonnello Antonio Gallus entrò in collisione con quello del Capitano Fabio Brovedani. Ma mentre il velivolo del Capitano Brovedani, sebbene gravemente danneggiato fu in grado di atterrare, quello del Tenente Colonnello Gallus non era in condizioni di effettuare l’atterraggio.

Antonio Gallus, Toni, come lo chiamavano tutti, sapeva che per salvarsi doveva lanciarsi dalla cabina e toccare terra col paracadute, ma sapeva anche che in quel modo l’aereo sarebbe finito sopra un centro abitato rischiando di provocare delle vittime, così decise di rinunciare a salvarsi per condurre l’areo in una zona disabitata e lasciare che si schiantasse al suolo.

Il 3 marzo 1983 al tenente Colonnello gallus fu conferita la Medaglia d’Oro al Valore Aeronautico con questa motivazione: “per avere sacrificato la propria vita dirigendo il suo aereo, ormai privo di controllo dopo una collisione in volo con un altro velivolo durante un’esercitazione, verso una zona disabitata”.  Il 12 settembre del 2004 è stato inaugurato a Selargius un monumento intitolato ad Antonio Gallus. Il monumento è un vecchio Fiat G-91 del 1961, della pattuglia acrobatica, undici metri di lunghezza e otto metri di apertura alare, donato dall’Aeronautica militare e restaurato con l’aiuto dei Lions.

Lo sapevate? Come si dice trottola in sardo?

Sapete come si dice trottola in sardo campidanese?

La risposta è di quelle che ti fanno sorridere mentre cerchi di ripeterla senza inciampare nella lingua: la parola che indica la trottola in sardo ha un suono curioso, quasi ipnotico, un piccolo vortice di consonanti e vocali che danza e si attorciglia come, guarda caso, una vera trottola lanciata a tutta velocità, tanto da sembrare uno scioglilingua inventato da un burlone: “Bardunfula”. Dietro questo nome così bizzarro e affascinante si nasconde un oggetto che ha fatto girare, e non solo nel senso fisico, intere generazioni di bambini sardi, trascinandoli in pomeriggi pieni di corse, sfide e risate. La vecchia trottola di legno, con il suo inseparabile perno metallico e quello spago da avvolgere con meticolosa pazienza, prendeva vita con un gesto secco, deciso, e una volta lanciata cominciava a ruotare vorticosamente, come se non volesse mai fermarsi, regalando ai suoi piccoli proprietari momenti di puro divertimento e interminabili competizioni di abilità e resistenza.

La “bardunfula” non era soltanto un gioco, era un vero e proprio rito di passaggio, una prova di destrezza che separava i principianti dagli esperti, in un’epoca benedetta in cui il massimo della tecnologia era avere uno spago nuovo e un terreno sufficientemente liscio su cui farla danzare. Fino agli anni Settanta, la bardunfula era una presenza fissa nei cortili, nei vicoli e nelle piazze polverose dei paesi della Sardegna, un piccolo miracolo di semplicità che teneva i bambini incollati alla realtà invece che a uno schermo. E poi c’è la chicca linguistica: la parola bardunfula non è nata per caso, ma ha origini affascinanti che ci raccontano storie di incontri e dominazioni, derivando dal catalano “baldufa”, una traccia lasciata dalle tante influenze che hanno attraversato e plasmato la cultura sarda nel corso dei secoli.

E come se non bastasse, ci sono anche delle varianti nel nome, come “badrunfula”, che rendono il tutto ancora più colorito e interessante. Oggi, purtroppo, la bardunfula sopravvive più nei racconti degli anziani, nelle teche polverose dei musei etnografici o abbandonata in qualche soffitta dimenticata, piuttosto che tra le mani dei bambini, ormai conquistati da giocattoli digitali e schermi iper-luminosi; per loro, questa piccola meraviglia di legno e metallo somiglia più a un reperto archeologico che a una fonte di divertimento. Eppure, se ci pensate, la bardunfula resta il simbolo di un tempo straordinario in cui per far girare la fantasia bastava davvero poco: una trottola, uno spago e un pizzico di felicità che oggi meriterebbe, forse, di tornare a ruotare un po’ anche nelle nostre vite.