Uno dei concorsi di bellezza più rinomati è sicuramente Miss Italia, che ha visto sfidarsi le ragazze più affascinanti del paese sin dal lontano 1939. Tra le regioni che hanno lasciato un segno nella storia di questo concorso, la Sardegna vanta due vincitrici.

La prima a sollevare il vessillo della bellezza sarda fu Franca dall’Olio, originaria di Cagliari, che nel 1963 conquistò il titolo di Miss Italia. Il suo trionfo non solo la fece emergere come la prima Miss Italia di origini sarde, ma fu anche un momento di ispirazione per tutte le giovani ragazze sognatrici che cercavano una via per esprimere la loro femminilità e ambizioni. Contrariamente a molte delle sue contemporanee, Franca non intraprese una carriera nel mondo del cinema o dell’intrattenimento, ma coltivò la sua passione per lo studio. Si laureò e divenne una professoressa di lettere. La sua vita fu arricchita anche dalla famiglia: sposò un cagliaritano titolare di un deposito di medicinali e divenne madre di tre figli.

La successione di bellezze sarde continuò con Alessandra Meloni, cagliaritana del 1972, che vinse il titolo di Miss Italia nel 1994. Alessandra era una studentessa di Scienze dell’Educazione prima di conseguire la laurea. La sua passione per la moda la portò a esplorare il mondo delle passerelle, e la sua determinazione la rese una modella di successo. Conquistò non solo il pubblico italiano, ma anche quello internazionale, partecipando a eventi come il “Columbus Day” lungo la Fifth Avenue di New York e il prestigioso concorso di Miss Universo in Namibia, Africa, nel 1995. Dopo il suo trionfo, Alessandra non smise di sognare e di perseguire i suoi obiettivi. Oggi è proprietaria di una catena di negozi di moda a Cagliari.

Lo sapevate? A Cagliari, sotto Piazza D’Armi, in una grotta, si nasconde il lago di “Su Stiddiu”.

Su Stiddiu (Foto di Angelo Pili del gruppo speleologico ALOE FELICE)

È capitato tante volte di sentir parlare di reperti archeologici, risalenti all’epoca romana o addirittura più antichi, ma pochi sanno che sotto piazza D’Armi a Cagliari si trova un lago sotterraneo, giusto qualche metro sotto i nostri piedi.

Ebbene sì, probabilmente conosciuto da tanti ma non visitato da tutti, il bacino d’acqua si trova esattamente sotto la piazza, nella Grotta de Su Stiddiu, “della goccia”, chiamata così per via del fenomeno di stillicidio ancora in corso.

Situata a meno dieci metri di profondità ed estesa fin sotto il carcere di Buoncammino è una grotta artificiale appartenente anch’essa alle segrete di Cagliari, fra camere e cunicoli scavati sotto il lastricato della città. Le grotte, risalenti al periodo fenicio-punico e riutilizzate in seguito anche durante il Medioevo, venivano utilizzate per estrarre minerali e pietre calcaree, necessari per la costruzione di case, edifici e mura difensive.

Successivamente i cunicoli sono serviti a convogliare le acque della rete idrica cittadina in una grande vasca di contenimento creando così il lago sotterraneo, che con la sua limpidezza, sembra quasi finto. Uno specchio d’acqua cristallina nel quale si riflettono le bianche pareti rocciose della grotta, che ha reso speleologi e visitatori spettatori di uno scenario incredibile, lontano dalla frenesia della città.

Oggi il livello dell’acqua è diminuito notevolmente, da quasi quattro metri di profondità a un metro e mezzo nel presente, portando alla luce nuovi ambienti utilizzati nei modi più svariati, prima come cava di estrazione mineraria, poi come deposito della fabbrica di birra “Ferrero-Barisonzo”, proprio come una sorta di frigorifero industriale. Poi, circa ottant’anni dopo, cambiando ancora destinazione, diventò un rifugio antiaereo durante i bombardamenti del 1943, quando il Genio Civile incluse la grotta di “Su Stiddiu”, nella lunga lista di tunnel e cunicoli adibiti a riparo.

L’unica entrata attualmente accessibile è quella di viale San Vincenzo, tramite una piccola porta di ferro comunicante con quello che è un paesaggio insolito, basti pensare che, camminando all’interno della grotta, a pochi metri dalla propria testa, è posto uno dei punti nevralgici più importanti del traffico automobilistico cittadino.

L’interno, visitabile solo con la presenza di speleologi e esperti durante visite organizzate, presenta non solo il lago, ma ambienti enormi con un età storica risalente addirittura a 2500 anni fa, che col tempo sono stati in parte modificati artificialmente, come quando insieme alle altre grotte sotto Piazza D’armi, quella de Su Stiddiu venne tenuta sotto osservazione per il timore che i detenuti di Buoncammino, potessero evadere dal carcere, posto esattamente a pochi passi dalla grotta. Per questo alcuni accessi ai cunicoli vennero in parte chiusi con grate di ferro o murati.