«Oggi la Sardegna è popolata da due specie di mustelidi, la donnola (Mustela nivalis) e la martora (Martes martes) ma durante il Pleistocene erano presenti altre specie di questi piccoli carnivori. Tra questi l’Isola conta ben tre specie di lontre, simpatici carnivori oggi non più presenti nei fiumi e nelle coste della Sardegna.»

A darci questa interessante e preistorica informazione sulla nostra Isola è il dottor Daniel Zoboli, paleontologo dell’Università di Cagliari.

Figura 1. Una lontra attuale, questi mammiferi oggi non sono presenti nella fauna sarda.

«I fossili di lontre non sono molto comuni e la loro presenza è documentata da scheletri o da denti e ossa isolate» spiega il paleontologo. «L’algarolutra (Algarolutra majori) è la specie più rara, i suoi fossili sono stati ritrovati sia in Corsica che in Sardegna e sono rappresentati da pochi denti e alcune ossa degli arti ritrovati in alcune grotte dell’area di Alghero (da cui appunto prende il nome). La seconda specie è la sardolutra (Sardolutra ichnusae), specie conosciuta per un unico esemplare di sesso maschile perfettamente conservato ritrovato all’interno della Grotta di Nettuno, sempre nell’area di Alghero. Questa era una specie marina che si accoppiava in mare come si evince dalle dimensioni ragguardevoli del suo baculum (osso del pene). Lo scheletro di una lontra simile a sardolutra è stato ritrovato anche in una grotta presso Nuxis.»

Figura 2. A sinistra una fotografia d’epoca dello scheletro della sardolutra all’interno della Grotta di Nettuno (Alghero). A destra dettaglio del cranio.

«La terza specie è la megalenidre barbaricina (Megalenhydris barbaricina), anch’essa conosciuta al momento per un unico scheletro (stavolta incompleto) ritrovato nella Grotta di Ispinigoli (Dorgali)» continua lo studioso. «Quello che impressiona di questo predatore sono le sue dimensioni stimate a circa 2 metri di lunghezza. Si tratta della lontra più grande del record fossile quaternario europeo e poteva rivaleggiare per dimensioni con l’odierna lontra gigante del Brasile (Pteronura brasiliensis). Anche la megalenidre era una specie probabilmente marina che viveva lungo le coste della Sardegna pleistocenica. Queste tre specie potevano coesistere senza entrare in competizione dal momento che molto probabilmente si erano adattate a prede differenti. La sardolutra predava piccoli pesci molto mobili in mare, l’algarolutra si nutriva di pesci e crostacei probabilmente lungo i fiumi, mentre la grande megalenidre cacciava grossi pesci, crostacei e molluschi lungo le coste. Queste specie si sono probabilmente estinte sul finire del Pleistocene o all’inizio dell’Olocene.»

Figura 3. A sinistra i resti scheletrici della megalenidre, a desta la mandibola e le impressionanti dimensioni di questa lontra fossile sarda.

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Lo sapevate? Chi è “su priogu resuscitau”?

Il sardo campidanese, si sa, è una lingua che non lesina in creatività. Colorita, diretta e spesso spassosamente tagliente, offre espressioni capaci di inchiodare una persona al suo destino con un semplice detto. E tra le perle linguistiche che il cagliaritano ci regala, spicca l’arguta definizione de “su priogu resuscitau”.

Partiamo col dire che non si tratta di un complimento. La frase, tipica del cagliaritano e in particolare del quartiere storico di Stampace, ha anche una variante campidanese che aggiunge un tocco di invocazione divina: Dio ce ne scampi de su poburu arricchiu! Tradotto: “Dio ci salvi dal povero arricchito”. Un’espressione che, pur senza mezzi termini, ci introduce al meraviglioso mondo di quei personaggi che, partiti da condizioni di estrema modestia, hanno poi fatto il salto sociale e, per dirla alla sarda, “si sono montati la testa”.

Chi è quindi su priogu resuscitau? È colui o colei che, dopo anni di ristrettezze economiche, ha finalmente raggiunto un certo benessere. Ma, anziché goderselo con discrezione, si trasforma in una caricatura di sé stesso: altezzoso, presuntuoso, e – ironia della sorte – spesso intollerante proprio verso chi, come lui, ha conosciuto la povertà. Insomma, un povero di spirito con il portafoglio pieno.

I difetti attribuiti a su priogu resuscitau sono numerosi e, ahimè, universalmente riconoscibili. C’è la grettezza d’animo, quella fastidiosa mania di guardare tutti dall’alto in basso. C’è la tirchieria, travestita da “oculatezza”, che lo porta a contare i centesimi anche quando non ce n’è bisogno. E poi c’è quell’incredibile talento per il razzismo di classe, che lo spinge a guardare con disgusto chi non è riuscito a fare il grande salto, dimenticando – con una rapidità che ha dell’incredibile – da dove viene.

Il vero capolavoro, però, è l’atteggiamento perennemente rigido, quasi militaresco, nei confronti del proprio patrimonio. Case, terreni, conti in banca: tutto diventa oggetto di un’attenzione quasi maniacale. Come se la nuova ricchezza fosse sempre sull’orlo di svanire nel nulla. E guai a chiedergli un favore o un aiuto economico: su priogu resuscitau è l’incarnazione vivente del detto “chi ha, tiene”.

Certo, si potrebbe obiettare che dietro questa “evoluzione sociale” c’è un passato di sacrifici e privazioni. E forse è proprio da qui che nascono certi atteggiamenti: il timore di perdere tutto e tornare indietro. Ma questo non basta a risparmiargli le frecciate dei cagliaritani, che con il loro linguaggio pungente e ironico sanno come colpire nel segno.

Quindi, la prossima volta che vi imbattete in qualcuno che incarna questo profilo, ricordate: state incontrando un vero e proprio monumento alla scalata sociale. Con tutti i pregi – pochi – e i difetti – tanti – che ne derivano. E magari, con un sorriso sardonico, lasciate che sia il sardo campidanese a dire quello che state pensando: Dio ce ne scampi de su priogu resuscitau!