In Costa Rica al Parque Reptilaria nel gennaio 2018 erano rimasti sorpresi quando una femmina dell’età di 18 anni di coccodrillo americano (Crocodylus acutus), da non confondere con l’alligatore, aveva deposto un uovo: strano ma non inusuale. Sono però rimasti esterrefatti quando hanno scoperto che all’interno c’era un feto completamente sviluppato, ma morto prima di riuscire a rompere il guscio. La sorpresa era dovuta al fatto che la femmina, arrivata nel rettilario all’età di 2 anni, era sempre stata tenuta separata da esemplari maschi della sua specie.

Quindi non poteva essere stata fecondata. Sono stati allora chiamati a esaminare il caso gli esperti del Politecnico della Virginia, che ora hanno pubblicato i risultati su Biology Letters, rivista specializzata della Royal Society. Il genoma del feto della coccodrillina è risultato al 99,9% uguale a quello della madre, quindi un suo clone.

Perciò la risposta poteva essere sola una: la madre si è autofecondata ovvero, in linguaggio biologico, si è trattato di un caso di partenogenesi facoltativa in vertebrati. È la prima volta al mondo che viene documentata nei coccodrilli, in precedenza è stata riportata in serpenti (pitoni, boa), lucertole, alcune specie di uccelli (tacchini, condor della California) e nella sottoclasse di pesci che comprende anche squali, razze e torpedini. La partenogenesi nei vertebrati viene anche chiamata «nascita virginale». La notizia è stata riportata dal Corriere.

È stato certamente un momento di grande tensione all’aeroporto di Elmas, con un velivolo Ryanair in arrivo da Cracovia e originariamente destinato ad Alghero. Il velivolo ha riscontrato problemi al sistema di bordo. La pronta attivazione del piano d’emergenza da parte del personale dell’aeroporto ha permesso un dispiegamento rapido e coordinato dei soccorsi.

Con 187 persone a bordo, la sicurezza dei passeggeri e dell’equipaggio è stata la priorità assoluta. Il dirottamento di due voli in arrivo da Napoli e Catania ad Alghero è stata una misura precauzionale per garantire che non ci fossero ulteriori rischi per i passeggeri e per facilitare l’intervento delle autorità.

L’intervento coordinato delle squadre dei Vigili del Fuoco, della Capitaneria di Porto, della Polizia e del personale di Sogaer e Sogaerdyn è stato fondamentale per gestire la situazione in modo efficace e garantire la sicurezza di tutti gli interessati.