Potete chiamarlo lentisco o lentischio. Oppure avete ampia scelta tra le numerose varianti sarde, tra cui ricordiamo chessa, modditzi, lintiscu. Comunque decidiate di designarlo, sappiate che questa pianta, e soprattutto le sue bacche, hanno delle proprietà importantissime per la salute ed il benessere del nostro corpo.

Chi ha la fortuna di averlo in casa o di poterlo ammirare durante delle scampagnate di fine estate, avrà notato che proprio in questo periodo l’albero esplode di colore: i suoi frutti si moltiplicano e passano da un rosso acceso ad una sfumatura brunastra, prendendo per la gola gli storni ed altri uccelli che ne vanno ghiotti.

Si tratta di un arbusto tipico del Mediterraneo, antichissimo e da secoli apprezzato sia per la resistenza e la flessibilità del suo legno, da sempre utilizzato come ottimo combustibile e per la profumazione degli ambienti, sia per l’olio ricavato dalla spremitura dei frutti, sfruttato sia per l’ottenimento di olio per lampade sia per l’uso alimentare. In quest’ultimo caso, tuttavia, era spesso considerato l’olio dei poveri, meno pregiato e di qualità inferiore rispetto a quello d’oliva.

Grazie a dei recenti studi, tuttavia, l’olio di lentisco sta pian piano riuscendo a prendersi una importante rivincita: la sua composizione lo renderebbe infatti ricco di caratteristiche benefiche grazie alla presenza, ad esempio, di acidi grassi monoinsaturi, steroli e tocoferoli. Da sempre utilizzato per combattere bronchiti, diarrea e tracheiti, ora sappiamo che l’olio di lentisco ha anche importanti proprietà antitumorali, che è un valido alleato nella regolarizzazione dei livelli di colesterolo e trigliceridi e che può aiutare anche in caso di affezioni dell’apparato digerente. In ambito dermatologico, le sue ottime proprietà lenitive ed idratanti ne fanno un rimedio rapido ed efficace in caso di irritazioni, bruciature e dermatiti, e lo rendono un agente curativo della psoriasi. Per questi motivi è usatissimo in campo cosmetico ed erboristico, ed i prodotti a base di questo olio miracoloso, oltre a tonificare ed idratare, presentano anche caratteristiche antinfiammatorie e combattono l’invecchiamento della pelle. Molto sfruttato anche l’olio essenziale, estratto dalla pianta attraverso distillazione, profumatissimo, rassodante e rinfrescante.

Olio di lentisco (fonte: www.cuochidisardegna.it).

In Sardegna, che da tantissimo tempo è una delle culle di questa pianta caratteristica della macchia mediterranea, alcune di queste proprietà sono sempre state conosciute: il mastice ottenuto dalle incisioni sui rami era infatti impiegato per lenire e disinfiammare le parti doloranti del corpo, o come dentifricio e masticatorio per gli effetti benefici di cui potevano giovare denti e gengive. Importantissimo anche il suo ruolo nel mantenimento delle caratteristiche del terreno in cui cresce, grazie alla rapida ricostituzione del manto vegetale e all’umificazione agevolate dal contenuto delle sue foglie ed alla sua alta resistenza al fuoco.

Via Pola, via Istria, via Fiume, via Dalmazia e Chiesa di San Marco. Passeggiando per le vie di Fertilia, a pochi chilometri da Alghero, la toponomastica ci ricorda che siamo in Sardegna, ma siamo anche un po’ più a est, al di là di Trieste, in quella terra che smise di essere italiana – e solo politicamente – dopo la Seconda Guerra Mondiale. Dal febbraio del 1947, quando il Trattato di Parigi assegnò Istria, Fiume e Zara alla Jugoslavia, iniziò l’esodo di tanti italiani verso ovest, in fuga dalle rappresaglie delle truppe partigiane di Tito. Alcuni di loro giunsero in Sardegna, a Fertilia per la precisione.

Furono migliaia le persone uccise e gettate nelle foibe dalle rappresaglie titine tra il 1943 e il 1947. Chi si salvò dalle famigerate foibe – le cavità tipiche delle Alpi carsiche dove i partigiani di Tito erano soliti gettare i corpi delle persone uccise – cercò il suo spaziò un po’ ovunque in Italia e nel mondo.

A pochi chilometri dalla bella città catalana di Alghero, sorgeva un piccolo agglomerato di case fondato nel 1936 da Mussolini e denominato Fertilia. Alcune decine di istriani viaggiarono per mare, dal chiuso e accogliente Mare Adriatico fino al tempestoso e lunatico Mare di Sardegna. Chissà cosa pensarono una volta avvistati i faraglioni e le coste frastagliate di Porto Conte. Guidati da un prete, costruirono prima un campanile simile a quello di Piazza San Marco a Venezia, poi le case e infine le scuole. Da pescatori millenari, iniziarono a raccogliere quello che offriva il mare, per poi scoprire quanto quel mare fosse diverso e più insidioso dall’Adriatico. Fu soprattutto la terra, fertile e produttiva in quell’area dopo essere stata bonificata, a dare loro da vivere.

Sorbendo un caffè da Sbisa’, un bar del centro di fondazione giuliana, è ancora possibile di tanto in tanto sentire qualcuno parlare in istriano. E su una alta stele di marmo che guarda il mare si può leggere la scritta: «Qui nel 1947 la Sardegna accolse fraternamente gli esuli dell’Istria, di Fiume e della Dalmazia». Furono anni non facili per gente in fuga dall’orrore e in cerca di integrazione tra i sardi e gli immigrati di origine ferrarese che popolarono Fertilia in cerca di terra da coltivare dopo le bonifiche.