È stato uno dei più attenti e lungimiranti scrittori del Novecento europeo e si spense a Londra all’età di 46 anni. George Orwell, pseudonimo di Eric Blair, era nato a Motihari in India nel 1903, da genitori scozzesi. Nel 1907 si trasferì in Gran Bretagna dove compì i suoi studi e subito dopo si trasferì in Birmania per lavorare nella polizia imperiale indiana. Dopo cinque anni di impegno in questo Paese, ritornò in Europa vivendo a Parigi, poi a Londra e in altre cittadine inglesi.

Qui lavorerà come maestro nelle scuole elementari, svolgendo contemporaneamente il lavoro di critico letterario e di giornalista realizzando alcune inchieste nelle aree industrializzate inglesi colpite dalla depressione. Seguì poi l’esperienza come combattente nella guerra civile spagnola, durante la quale rimase ferito. Proseguì la sua attività di scrittore avverso al capitalismo e alla chiesa cattolica e, durante la seconda guerra mondiale – non potendosi arruolare –  venne incaricato dalla BBC di realizzare delle trasmissioni propagandistiche trasmesse in India.

Giornalista, saggista e romanziere, Orwell è ricordato per la sua critica feroce ai regimi dittatoriali, ivi incluso quello comunista russo che contestò in modo velato, ma sufficientemente esplicito, nel racconto “La fattoria degli animali” (The animal farm) del 1946. A questo seguì nel 1948, il suo più celebre romanzo “1984“: la storia, o meglio la visione, di un mondo futuro dove i principi totalitaristi sono portati alle estreme conseguenze e gli uomini, incluso il protagonista delle vicende – il celebre Winston Smith – vivono in una società completamente avvolta nel controllo del partito al potere ispirato ai principi del “Socing” (un fittizio socialismo estremo, ndr) e guidato dal Grande Fratello. 

Negli anni ’70 Fabrizio “Faber” De André acquistò un vasto terreno nei pressi di Tempio Pausania. Lì si stabilì già pochi anni dopo, in cerca della tranquillità necessaria soprattutto alla sua compagna, Dori Ghezzi, in attesa della figlia della coppia, Luisa Vittoria. Fu proprio da quella casa, però, che la notte del 27 agosto 1979 Faber e Dori vennero rapiti dall’Anonima sarda, banda di sequestratori che fin dagli anni ’60 terrorizzava l’Isola. Il 21 dicembre la liberazione.

Per quattro mesi, Fabrizio e Dori furono costretti a una vita fatta di catene, bende sugli occhi e ore passate legati agli alberi dei fitti boschi dell’entroterra. Sottoposti a un trattamento degradante fisicamente e psicologicamente, da carcerieri che però – come raccontarono poi i due – mantennero un comportamento “tutto sommato umano”: erano lunghi e frequenti i momenti passati senza i cappucci in testa, e mai mancarono le sigarette e i cerini dai quali Faber quasi dipendeva. L’attesa era poi intervallata da lunghe conversazioni sulla politica, improvvisati giochi di carte e le chiacchiere alcoliche di alcuni dei rapitori, uno dei quali – sotto gli effetti dell’alcol – confessò il proprio dispiacere per il trattamento riservato “soprattutto a Dori”, come raccontò poi la donna.

La liberazione ebbe luogo in seguito al pagamento di un cospicuo riscatto, e fu incredibilmente questione di poche ore: Dori fu rilasciata alle 23 del 21 dicembre, Fabrizio alle 2 del 22. Fu Giuseppe De André, padre del cantautore genovese, a pagare nella quasi totalità i 550 milioni richiesti per il rilascio.  A novembre del 1985, poi, tutti e dodici gli appartenenti alla banda furono arrestati e condannati. Al processo Faber ribadì il proprio perdono per gli esecutori materiali del rapimento, e si costituì parte civile nell’accusa ai soli capi della banda, economicamente agiati – un noto veterinario toscano e un assessore comunale sardo del PCI – e quindi privi della necessità, che il cantautore considerava evidentemente un attenuante per gli altri uomini.

Un’intera raccolta di brani – priva di titolo, ma nota come L’indiano per il pellerossa raffigurato in copertina – fu il frutto artistico  dell’esperienza, che legò ancor più saldamente il cantautore alla Sardegna.