Accadde oggi: 3 gennaio 1993, Cagliari si risveglia coperta di candida neve.

Erano passati appena due giorni dall’inizio del 1993 e a Cagliari si gelava letteralmente.

E così, molti cagliaritani che ancora erano sotto le coperte, furono svegliati da qualcuno che disse loro: «Alzati, c’è la neve!».  Sembrò assurdo, quasi uno scherzo. Solo che, una volta alzati dal letto e spostate le tende, fu sotto gli occhi di tutti: le strade e i tetti erano tutti imbiancati. Di lì la gioia mista ancora ad un pizzico di incredulità. Migliaia di cagliaritani non persero tempo, si vestirono, indossarono cappotti pesanti, cappello, sciarpa e guanti e scesero per le strade a festeggiare.

Tantissimi si riversarono a Monte Urpinu, dove fu più facile raccogliere la neve per trasformarla in palle da lanciare ad amici e parenti. Certo, non era abbondante quanto quella del 1985, quando ci furono ben 10 centimetri di neve, ma fu comunque abbastanza da non sciogliersi subito e far felici i cagliaritani sempre abituati al sole. La nevicata durò fino al pomeriggio. Nonostante tutto, si riuscì a giocare la partita tra Cagliari e Torino (che finì a reti inviolate).

Fu talmente tanta la gioia che quando nei giorni successivi la neve si sciolse, rimase tanta delusione. Dopo quell’anno, Cagliari non ha visto più la città realmente imbiancata anche se, la notte tra il 31 dicembre e il 1 gennaio 2015, tantissimi hanno visto cadere qualche fiocco e hanno sognato per un attimo che si potesse replicare quanto visto nel 1993 e nel 1985.

Ma così non è stato e quei fiocchi si sono sciolti subito. Il ricordo della nevicata del 3 gennaio 1993 è comunque ancora vivo nelle foto e nei video fatti da chi era grande abbastanza da poter vivere quella giornate e conservarle impresse nella memoria.

Il calcio italiano saluta Mario Manera, ex difensore che nella stagione 1970-71 vestì la maglia del Cagliari campione, condividendo lo spogliatoio con Gigi Riva e con quella squadra che rimane uno dei simboli più forti della storia sportiva della Sardegna. Manera è morto nel suo paese natale, Bascapè, all’età di 78 anni.

Foto Wikipedia

Arrivato in rossoblù poco dopo lo Scudetto del 1970, Manera fece parte di una rosa che aveva conquistato il cuore dei tifosi e che ancora oggi è ricordata come una delle più importanti pagine del calcio nazionale. Nel Cagliari, Manera ebbe il privilegio di allenarsi, giocare e vivere il campo accanto a Rombo di Tuono, un’esperienza che lui stesso definì più volte “un onore e una scuola di vita”.

Terminata l’esperienza sarda, Manera trovò un legame profondo con il Genoa, dove giocò dal 1971 al 1973, contribuendo alla risalita in Serie A dei rossoblù liguri. Nella sua carriera indossò inoltre le maglie di Melegnanese, Pro Patria, Reggiana, Brescia, Atalanta, Piacenza e Pro Piacenza, lasciando ovunque il ricordo di un professionista serio e leale. Il calcio di quegli anni era diverso, più ruvido, più istintivo, meno mediatico. E Manera ne incarnò pienamente lo spirito: un difensore solido, affidabile, con senso della posizione e dedizione al lavoro di squadra.