La Cagliari del Medioevo era un luogo ricco di genti di culture e religioni diverse. Nella zona di San Saturnino le testimonianze archeologiche hanno rilevato una frequentazione islamica, mentre nell’area più bassa di Castello è attestata la presenza della comunità ebraica, che aveva la propria sinagoga in quella che oggi è la chiesa di Santa Croce. Nel 1492 gli ebrei vennero cacciati dalla città, ma a distanza di tanti secoli i fedeli di religione ebraica continuano a frequentare l’antica Giuderia: in occasione di Chanukkah, la Festa delle Luci, che si celebra nello stesso periodo del Natale cristiano, un piccolo gruppo di ebrei si riunisce in Via Santa Croce per l’accensione dei lumi, secondo quanto previsto dai rituali giudaici.

Le candele di Chanukkah a Cagliari

Ma che vita facevano gli ebrei del passato all’interno del quartiere in cui si erano stabiliti? Si può dire che vivessero in pace e in buona armonia con la comunità cristiana, seppur con molte limitazioni. Non potevano abitare in altra zona della città se non in quella del Ghetto e dovevano sottostare ad alcuni vincoli legati all’abbigliamento, che doveva essere rigorosamente nero, con solo un nastro giallo nel cappello; inoltre non potevano avere servi cristiani ed avevano alcune restrizioni in materia commerciale. La situazione si aggravò notevolmente nel 1492, quando un Editto Reale spagnolo ordinò l’espulsione degli Ebrei da tutti i territori del regno. Anche la Sardegna all’epoca era compresa tra i domini della Spagna, per cui i membri della comunità giudaica furono costretti a scegliere tra la conversione al cattolicesimo o l’esilio.

Molti degli edifici del Ghetto, a questo punto non più abitati, vennero concessi ai Gesuiti e la sinagoga venne trasformata in chiesa. A distanza di circa 500 anni da questi fatti, un piccolo gruppo di fedeli ebrei facenti capo alle associazioni Alef-yod e Chenàbura-Sardos pro Israele, si è riunito presso il Centro comunale “Il Ghetto” di Via Santa Croce, per svolgere i riti connessi alla Festa di Chanukkah, che quest’anno cadeva tra il 12 e il 20 dicembre. La ricorrenza comporta l’accensione del tipico candelabro a nove bracci e celebra un avvenimento narrato nel Talmud, datato al 165 a. C.: la riconquista, da parte degli Ebrei, del tempio di Gerusalemme, in quel momento profanato dai Greci.

Chiesa di Santa Croce

La festa ha diversi aspetti in comune col nostro Natale: si svolge grossomodo nello stesso periodo e l’anno scorso ha avuto luogo proprio tra il 25 dicembre e il 1 gennaio; inoltre, anche per gli Ebrei è la festa della gioia, durante la quale i bambini ricevono doni e le famiglie si riuniscono per mangiare insieme alcuni cibi tipici, tutti accomunati dal fatto di essere fritti nell’olio. Un’altra curiosa coincidenza è che, per questa ricorrenza, bambini e adulti sono soliti giocare con una trottola, detta sevivon o dreidel che ricorda molto da vicino su barralliccu, il tipico giocattolo della tradizione campidanese.

Chi viaggia per le strade della Sardegna – ma anche in molte altre zone d’Italia – avrà notato una costante presenza verde e fiorita ai bordi dell’asfalto: l’oleandro. Sappiate però che non viene piantato a caso: la scelta risponde a precise scelte strategiche e ambientali.

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Ecco i cinque motivi che spiegano perché proprio gli oleandri sono stati scelti per accompagnare chilometri e chilometri di carreggiate.

Una barriera naturale contro la fauna selvatica
Il primo motivo è legato alla tossicità dell’oleandro. Questa pianta contiene principi attivi che la rendono pericolosa per molti animali. Un dettaglio che diventa un vantaggio: la sua presenza disincentiva gli animali selvatici dal cercare cibo lungo la strada, riducendo così gli attraversamenti improvvisi che spesso causano incidenti, soprattutto di notte. In questo modo, si protegge sia la fauna che gli automobilisti.

Un piccolo ecosistema tra asfalto e traffico
Nonostante la tossicità, l’oleandro ha anche un ruolo positivo per la biodiversità. I suoi fiori attraggono numerosi insetti impollinatori, contribuendo a creare microhabitat e piccoli corridoi ecologici anche in ambienti fortemente antropizzati, come autostrade e strade statali. Una funzione importante per mantenere un minimo equilibrio ecologico nei territori attraversati dal traffico.

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Una pianta che resiste al clima estremo
L’oleandro è una pianta mediterranea per eccellenza, abituata a sopportare lunghi periodi di siccità, temperature elevate e l’esposizione diretta al sole. Questo la rende ideale per i bordi stradali, dove l’asfalto rovente e la scarsità d’acqua creano condizioni estreme. Mentre altre specie appassirebbero rapidamente, l’oleandro continua a fiorire rigoglioso.

Più sicurezza alla guida, meno distrazioni
Oltre al valore ecologico, l’oleandro ha un’importante funzione legata alla sicurezza stradale. La sua chioma fitta e compatta può schermare la luce degli abbaglianti provenienti dai veicoli che arrivano in senso opposto, migliorando la visibilità e riducendo l’affaticamento visivo. In caso di uscita di strada, inoltre, questi arbusti possono contribuire ad assorbire parte dell’urto, riducendo l’impatto. E infine, la loro presenza tra le carreggiate disincentiva sorpassi azzardati, rendendo il traffico più ordinato.

Costi di gestione minimi
Infine, gli oleandri richiedono pochissima manutenzione. Non necessitano di irrigazione frequente né di cure particolari, resistono a malattie e condizioni avverse, e crescono con facilità. Tutto questo si traduce in un notevole risparmio economico per gli enti pubblici che gestiscono le strade: una scelta intelligente, sia dal punto di vista ambientale che finanziario.