7-10 milioni di anni fa nell’area dove oggi sorge l’attuale Cagliari c’era il mare. Lo sapevate? A chiarire i dubbi riguardo epoche così lontane da noi ma così affascinanti al tempo stesso è il dottor Daniel Zoboli, paleontologo presso il Dipartimento di Scienze Chimiche e Geologiche dell’Università di Cagliari. La spiegazione? «Buona parte della città di Cagliari sorge su rocce sedimentarie di ambiente marino che si sono depositate durante il periodo geologico Neogene e in particolare durante l’epoca chiamata Miocene» come spiega l’esperto. «Queste rocce (principalmente marne e calcari) sono state chiamate dai geologi i “Calcari di Cagliari”.»

«I Calcari di Cagliari» continua il paleontologo «racchiudono differenti litologie a cui i cavatori del passato hanno assegnato diversi nomi quali “Pietra Cantone”, “Tramezzario” e “Pietra Forte”, quest’ultima nota anche col nome di “Calcare di Bonaria”. Queste rocce sono ricchissime di fossili di animali marini che oggi, con un po’ di attenzione, si possono scorgere nei vari colli della città, nei parchi e nei muri degli edifici storici. Le mura della città e alcuni importanti monumenti cittadini come ad esempio la Basilica di Bonaria o l’ex carcere di Buoncammino sono stati costruiti con blocchi di queste rocce che conservano al loro interno un ricco contenuto paleontologico.»

“Il fossile di un riccio di mare in un blocco di calcare usato per delimitare un’aiuola sotto il monumento a Carlo Felice (Largo Carlo Felice – Piazza Yenne).”

 Ad esempio, a Is Mirrionis, sono stati ritrovati i fossili di alcune tartarughe dal “guscio molle” – che oggi non popolano più l’area europea – mentre in altri punti della città vennero raccolti alcuni fossili di animali marini incredibili di cui vi parleremo in seguito.

Ma vediamo più nel dettaglio.

“Il calco del cranio restaurato del coccodrillo Tomistoma calaritanum ritrovato a Piazza d’Armi nel 1868 (Museo D. Lovisato di Cagliari).”

Prevalentemente, il contenuto paleontologico è costituito da piccoli organismi marini, come ricci di mare e molluschi, ma non solo: «In passato sono stati ritrovati fossili di denti di squalo, coccodrilli, tartarughe, sirenii, delfini e balene. I fossili cagliaritani sono oggi conservati nel Museo Sardo di Geologia e Paleontologia D. Lovisato di Cagliari, ma altri si trovano nel Museo di Geologia e Paleontologia dell’Università degli Studi di Torino e nel Museo Geologico e Paleontologico G. Capellini di Bologna» continua lo studioso. «Tra i fossili più importanti dal punto di vista scientifico vi è senza dubbio il cranio del coccodrillo Tomistoma calaritanum ritrovato nell’area di Piazza d’Armi nel febbraio del 1868. Questo fossile fu accidentalmente scoperto da alcuni operai intenti a demolire alcuni grossi blocchi di calcare chiamati “Is Mirrionis”.»

“A sinistra il calco del carapace di una tartaruga dal “guscio molle” ritrovata nell’area di Is Mirrionis, a destra alcuni denti del gigantesco squalo megalodonte ritrovati in diversi punti della città (Museo D. Lovisato di Cagliari).”

Comuni, prosegue Zoboli, anche resti di pesci e di denti di diversi tipi di squali. Be’, d’altronde c’era il mare, ricordate?

“A sinistra ritratto del geologo Domenico Lovisato (1842–1916), a destra alcuni fossili di balene ritrovati da Lovisato nell’area di San Michele.”

«Tra questi, i più spettacolari sono senza dubbio quelli appartenenti al megalodonte (Otodus megalodon), un enorme squalo che secondo alcune stime poteva raggiungere i 20 metri di lunghezza. Altre scoperte interessanti furono fatte dal geologo Domenico Lovisato. A lui si deve infatti il ritrovamento dei resti appartenenti a due balenottere ritrovate rispettivamente nell’aprile e nel giugno del 1886 nell’area di San Michele. Lovisato ritrovò inoltre i fossili di un delfino presso il Monte della Pace (Tuvumannu). Le importanti evidenze paleontologiche della città hanno portato alla predisposizione di progetti di divulgazione come “Coccodrilli, squali e tartarughe, storie di fossili a Cagliari e nell’area urbana” e di pubblicazioni in ambito geoturistico. Cagliari ha infatti la concreta possibilità di sviluppare percorsi geoturistici adatti a diverse fasce di pubblico che potrebbero essere integrati alle altre risorse turistiche della città. Questa ricchezza paleontologica si trova da sempre sotto i nostri piedi e con un po’ di attenzione e un pizzico di fortuna può essere riscoperta e ammirata da chiunque per le vie del capoluogo sardo.»

Massima allerta in città per la sospetta presenza di sostanze tossiche e pericolose per la fauna urbana. Su impulso del sindaco Massimo Zedda, l’amministrazione comunale è intervenuta con urgenza a seguito di diverse segnalazioni che ipotizzano il posizionamento di esche nocive in alcune zone del capoluogo. Una minaccia che ha spinto l’Assessorato all’Ecologia urbana e alla Tutela degli animali a convocare immediatamente un tavolo di coordinamento per blindare la sicurezza di cani, gatti e uccelli.

Sotto la direzione dell’assessora Luisa Giua Marassi, i principali attori della sicurezza cittadina si sono riuniti per definire una strategia operativa. Al tavolo hanno partecipato il comandante della Polizia Locale, Pierpaolo Marullo, la veterinaria Gianna Coppa, la Garante comunale degli animali Francesca Alba e i dirigenti del settore Ambiente.

L’obiettivo dell’incontro è stato duplice: da un lato l’avvio delle verifiche tecniche in collaborazione con la Asl 8 di Cagliari, dall’altro la creazione di un protocollo guida per la cittadinanza, necessario per gestire correttamente eventuali ritrovamenti sospetti.

Le indagini sono già in corso. Gli uffici comunali attendono gli esiti delle analisi di laboratorio sui campioni prelevati per confermare la natura delle sostanze. Se i sospetti dovessero essere confermati, il Comune procederà immediatamente a transennare e segnalare le aree coinvolte per consentire le operazioni di bonifica e, contestualmente, far scattare le indagini per individuare i responsabili.

«Voglio rassicurare la popolazione che verrà fatto tutto il possibile per garantire l’incolumità dei nostri animali — ha dichiarato l’assessora Giua Marassi —. Se confermate, queste nefandezze non resteranno impunite. Invitiamo tutti alla massima prudenza».

L’amministrazione sottolinea l’importanza della collaborazione attiva dei residenti. In caso di avvistamento di bocconi o polveri sospette, è fondamentale non toccare nulla e contattare tempestivamente la Polizia Locale al numero 070.533533, attivo 24 ore su 24.

Utilizzare i canali ufficiali è l’unico modo per permettere un intervento rapido ed efficace, evitando allarmismi sui social che potrebbero rallentare le operazioni di messa in sicurezza. Il Comune ha inoltre reso disponibile una guida operativa con tutte le procedure di cautela da seguire per proteggere i propri animali domestici durante le passeggiate.