With the beginning of the summer season, the streets of the historic center of Cagliari are transformed into the meeting point for tourists from all over the world: lovers of history and what the city once was, can discover the characteristic neighborhoods of Stampace and the wonders of the Castel. On the other hand, a few kilometers from the city center, the Poetto coast is home to sea lovers and when the sun sets, you go in search of a “fresh” break.

Coming back from the sea, still wearing the swimsuit and the skin reddened by the sun, we decided to stop at Kremet, an artisan ice cream parlor with two locations, one in Piazza Yenne and the other in Viale Colombo, in the center of Quartu Sant’Elena, a few minutes from the Poetto beach.

It’s Sunday morning: next to us a customer lets himself be guided by the Kremet staff in the difficult choice of the cake to take to the family lunch. Cakes, semifreddo, and Bavarian, decorated in a minimal and elegant way, fill the showcase that fascinates us with a play of shapes and colors.

First of all the “Black Pearl” – a Bavarian inspired by the trend of pistachio ice cream – with a soft heart of pistachio and a covering of chocolate glaze.

The choice is truly vast, from fruit cheesecake – garnished with strawberries and red fruits – to alternative combinations for the more curious based on peanuts, pistachio, salted caramel, white and dark chocolate.

Between large cakes to share with friends and small single portions to enjoy while walking, we can choose the right parfait for every occasion.

Sitting at the tables, we decide to taste the summer version of churros, a delicacy that we thought we could only eat in winter turns into a fresh and delicious dessert for the summer. How? Accompanying the typical Spanish sticks of fried dough with scoops of ice cream and a dollop of cream.

There are many combinations that can be made, but summer is the season of fruit: watermelon, melon, pineapple, peaches, strawberries, and cherries are the real protagonists so why not accompany our churros with the tropical and fresh taste of ice cream with mango and passion fruit?

 Then there is a product that does not know seasonality, we are talking about the brioche with ice cream, originally from Sicily and now known throughout Italy. We advise you to stuff it as the Sicilians do: with pistachio and almond.

Before leaving, let’s take a last look at the ice cream counter and we realize that among the flavors new creams have been introduced, without sugar and without milk and its derivatives: perfect for a walk after dinner and suitable for any type of intolerance.

Li chiamano Gli Insuperabili e lo sono davvero: vincono premi nei Campionati di nuoto nazionali e regionali, portano a casa soddisfazioni e medaglie, non saltano allenamenti e hanno un entusiasmo fuori dal comune. Alcuni sono minorenni, altri più grandi ma una cosa li accomuna tutti: la dedizione verso uno sport, il nuoto, che unisce e colora, che dà tanto e che crea unione comunitaria. A novembre scorso, hanno portato a casa ben dieci titoli italiani di categoria, con uno – il più piccino del gruppo, Mattia Branca – che ha brillato in vasca lunga nei 200 mt stile libero. Fortemente voluta dalla Promogest quartese – capitanata ora da Nicola Pau ma per i precedenti vent’anni e fino alla sua dipartita, nel 2023, da Paolo Pettinau –, la squadra di atleti paralimpici è un fiore all’occhiello dell’Isola intera come dimostrazione che la disabilità non è un limite. I ragazzi e le ragazze, seguiti da Simona Bellisai con la collaborazione di Maria Antonietta Demurtas, Elena Carboni e dei masters – nel caso di atleti inseriti nel nuoto ad alto livello – Marina Bellisai e Alberto Pisà, sono dei campioni agonistici, sì, ma anche umani.

Ora conosciamoli uno per uno.

Il più piccolo del gruppo e new entry, ma con successi impareggiabili, è il 16enne autistico Mattia Branca: inserito nei master di alta potenzialità, si allena anche la notte, dividendosi tra bracciate e scuola superiore (frequenta i Geometri). Mattia è Campione Italiano in vasca lunga, in vasca corta, in acque libere… insomma, una forza della natura. Lui è, appunto, seguito in maniera più stretta dalle due Bellisai e da Pisà proprio in virtù del suo altissimo potenziale.

«La passione per lo sport è iniziata quando, da piccolo, guardavo le partite di calcio con mio padre e mio nonno» commenta Mattia, ma è all’età di tre anni che il nuoto inizia a far parte della sua vita: «I miei genitori mi hanno iscritto in piscina e avevo un allenatore solo per me.»

E con gli altri Insuperabili? Be’, un bellissimo rapporto: «Con loro mi diverto e scherzo».

Impegno, amicizie e salute… tutto questo dà lo sport, secondo Mattia, che spiega: «Perché il corpo sta meglio.»

Diversi sono gli stati d’animo dei vari step. «Quando mi alleno sono più rilassato e scherzo, quando provo i tempi per le gare sono in ansia e il giorno della gara mi sento agitato.» Sì, ma l’agitazione non mina il suo talento incredibile: «A Terni a giugno 2023 ho vinto la medaglia d’oro nei 200 stile libero. Poi a Torre Grande, a Oristano, ho vinto il rimo Posto italiano nei 1500 in acque libere… e poi di nuovo a Terni a novembre ho vinto l’oro nei 200 stile e l’argento nei 50 stile e nei 100 stile, tutto per categoria.»

Contento di aver fatto queste gare, è entusiasta e non vede l’ora di farne altre e di vivere i suoi momenti migliori che per lui sono salire sul podio e conoscere amici di altre città.

Orgoglioso papà Alberto, che lo segue in tutti i traguardi e in ogni bracciata.

«Per un genitore ogni piccolo traguardo è una festa,» commenta il papà «per noi genitori di persone speciali è un trionfo, qualcosa di indescrivibile, figuriamoci la vincita di una medaglia a livello nazionale. Credo non ci siano parole.»

Orai, del resto, come spiega Alberto il 16enne fa nuoto da ben 13 anni: «Non potrebbe mai farne a meno.»

Instradare i ragazzi come Mattia verso lo sport è per papà Alberto molto importante. «Sia come valvola di sfogo e, nel caso specifico di Mattia, per il coinvolgimento con le persone normodotate che lo hanno incluso, a partire dai compagni di corsia ai compagni dello spogliatoio fino alle gare. È un continuo fare amicizia e conoscenze con persone come lui e diverse da lui, sia con i compagni di squadra che con i suoi stessi avversari.»

E nella squadra Mattia è integratissimo, non vede l’ora di andare in palestra. L’ingresso negli Insuperabili ha anche migliorato la sua autonomia.

«Ho notato grande accoglienza nei suoi confronti da parte degli allenatori, da parte dei compagni di squadra e da parte degli accompagnatori (genitori, fratelli, sorelle, tutori, etc) degli atleti che hanno coinvolto anche noi genitori e questo naturalmente ha portato a contraccambiare questa accoglienza nei confronti di queste persone e creare il gruppo che siamo» spiega. «Diciamo che siamo ormai una grande famiglia» conclude.