The village of Villasimus every year becomes the destination of thousands of vacationers, arrived from all over the world choose this location to discover its beauties: nature with its pristine beaches and the social life of the streets of the city center. Two worlds that coexist and meet through Via del Mare. It is at the beginning of this road of passage that we find “Sa Morisca”, born as a pizzeria about ten years ago, and today a restaurant of traditional Sardinian cuisine.

The green of the plants, the lights, the stone finishes, and the wooden details: we enter the room and we are immediately struck by the elegant summer atmosphere. We sit on the terrace upstairs, a small rooftop from which to admire the lively panorama of the village.

The menu is a journey of authentic flavors of the territory. Sardinian products are used for the preparation of each dish, starting with seafood appetizers: mussels marinara, octopus, and potato pie, tuna tartare. Dishes prepared in a simple way, cooked without too many condiments to enhance the flavor of the sea.  

After a taste of appetizers we order the first courses. We choose two great classics of Sardinian cuisine: tagliolini with lobster and spaghetti clams and bottarga. They are prepared according to tradition and with local raw materials. We are pleasantly impressed by the creaming of the spaghetti, particularly creamy.

We conclude the tour of the first courses with the “queen” of Sardinian pasta: the fregula allo scoglio, a unique dish in which crustaceans, mussels and arselle meet the tomato sauce, flavored at the end of cooking by a sprinkling of fresh parsley.

Seasonality and freshness are the watchwords of second courses. The mixed fried squid, shrimp and catch of the day goes well with the delicacy of lemon mayonnaise with which it is served, while the grilled fish every day is modified according to what the fishing boats bring from the Gulf of Cagliari. Since we are in the middle of summer we opt for a seasonal fish and order the sliced tuna with caramelized onions. The tuna is cooked to perfection: seared over high heat on the outer surface and almost raw inside.

To accompany the kitchen of the restaurant, the pizzeria: even the pizzas are all made with Sardinian ingredients, starting from the flours and all the products for the realization of the dough, up to the final condiments.

Forty-five hours of leavening to ensure a digestible and light dough. But this year – behind the scenes of Sa Morisca – another type of dough was also studied. Among the novelties of the menu we note that gluten-free pizza has been introduced and this makes Sa Morisca the first and only pizzeria in Villasimius where there is a gluten-free pizza.

We end our journey into the flavors of Mediterranean cuisine with a dessert that once again leads us to discover the flavors of the island. We choose the “Pardula al cucchiaio”: a dessert that gives us, in a creamy version, the taste of ricotta, saffron, and orange peel, and that ends with the crunchiness of the amaretto crumble.

ph @eligraam

To accompany our dinner, a selection of local wines to enhance all the dishes. Choosing from the different types proposed in the menu, we note that even the drinks in Sa Morisca are exclusively Sardinian: a wide choice of red and white wines and craft beers made in Sardinia.

Il rito del pecorino arrostito nel camino nelle fredde sere d’inverno in Sardegna.

Non è solo un modo di mangiare, ma un vero e proprio rituale di convivialità, un ritorno alle radici della terra sarda. È un’esperienza sensoriale che coinvolge il calore del fuoco, il profumo della legna che arde e la condivisione lenta.

In Sardegna cucinare sulle braci non è solo un modo di mangiare, ma si configura come un vero e proprio rituale di convivialità che rappresenta un profondo ritorno alle radici della terra sarda; questa pratica costituisce un’esperienza sensoriale completa che coinvolge il calore del fuoco, il profumo della legna che arde e la condivisione lenta, offrendo un viaggio attraverso i passaggi e i segreti di un rito intramontabile. La scelta del protagonista è fondamentale per la riuscita della preparazione e per un pecorino arrosto perfetto non si usa mai un formaggio qualunque; è necessario selezionare un pecorino sardo semi-stagionato, con una maturazione compresa tra i due e i quattro mesi, perché se il prodotto è troppo fresco fonde troppo velocemente e scappa verso i bordi, mentre se risulta troppo stagionato non fila e diventa eccessivamente salato col calore. Il taglio deve essere eseguito con estrema precisione, ricavando fette spesse almeno un centimetro e mezzo oppure utilizzando una mezza forma da avvicinare direttamente alle braci ardenti; in questo contesto il sacro fuoco e la tecnica assumono un ruolo centrale, poiché il camino è considerato l’anima del rito.

Pecorino arrosto (Foto La mia Sardegna, Facebook)

Non si deve mai utilizzare la fiamma viva, la quale brucerebbe l’esterno lasciando il cuore del formaggio ancora freddo, ma occorre sfruttare esclusivamente il calore radiante delle braci; la tradizione prevede la tecnica della schidionata, che consiste nell’infilzare la fetta in un lungo spiedo di ferro, oppure l’adagiarla con cura su una graticola semplice. Durante la fase della fusione il formaggio deve iniziare gradualmente a sudare per poi ammorbidirsi, proseguendo la cottura finché i bordi non diventano leggermente dorati e quasi croccanti; il profumo che si sprigiona in quel momento è quello autentico del latte ovino che si sposa con l’aroma del fumo di legna, preferibilmente di leccio o di olivastro. Mentre il formaggio fonde si prepara accuratamente il letto su cui adagiarlo, ovvero il pane carasau; spesso si passa il pane per pochi secondi vicino al fuoco per renderlo di nuovo croccantissimo, dopodiché il pecorino fuso viene adagiato sulla sfoglia di pane affinché il calore del formaggio ammorbidisca leggermente la parte centrale del carasau, creando un raffinato contrasto di consistenze tra il croccante dei bordi e la morbidezza del cuore.

Pecorino arrosto (Foto La mia Sardegna, Facebook)

Qui il rito raggiunge l’estasi grazie al tocco finale del miele sardo, dato che il contrasto sapido-dolce rappresenta un pilastro della cucina sarda, esattamente come avviene per le celebri seadas; per i palati più raffinati si consiglia il miele di corbezzolo, il cui retrogusto amarognolo esalta la forza del pecorino senza coprirla, mentre per chi cerca una nota più dolce e floreale che avvolga la sapidità del formaggio la scelta ricade sul miele di cardo o sul millefiori. Un compagno inseparabile di questo banchetto è il vino, poiché un rito del genere richiede un prodotto di corpo capace di reggere con eleganza il grasso del formaggio e l’intensità del fumo; un Cannonau di Sardegna rappresenta la scelta d’elezione, essendo un vino robusto e caldo, caratterizzato da note di frutti rossi e spezie che richiamano immediatamente la macchia mediterranea.

Questa bevanda va consumata a temperatura ambiente, sorseggiata in piccoli sorsi alternati ai morsi di pane e formaggio per apprezzarne ogni sfumatura; questo modo di mangiare rappresenta l’essenza più autentica della sardegna dell’interno, trattandosi di un pasto che richiede tempo, quello necessario per aspettare la brace giusta, il tempo di veder colare lentamente il formaggio e il tempo prezioso per chiacchierare davanti al fuoco, celebrando così la semplicità che diventa eccellenza.