Lo sapevate? In Sardegna sino all’Ottocento viveva un piccolo roditore che poi si è estinto.

Il prolago sardo (Prolagus sardus) era un tipo di animale imparentato con lepri e conigli, viveva in Sardegna e in Corsica e si estinse probabilmente ai tempi degli antichi Romani, anche se si pensa che alcuni esemplari siano sopravvissuti anche fino al Settecento o all’Ottocento in alcune piccole isole, come Tavolara.

La struttura scheletrica completa di questo animale fu ricostruita nel 1967, grazie a numerosi ritrovamenti di ossa nella grotta di Corbeddu, in provincia di Nuoro: secondo gli scienziati doveva assomigliare a una via di mezzo tra un coniglio e un pica. Nel Neolitico era una delle maggiori fonti di cibo per gli abitanti di Sardegna e Corsica.

Si pensa che il prolago sardo si estinse a causa dell’introduzione sulle isole in cui viveva di nuovi predatori (come cani e gatti) e altri animali che avevano un’alimentazione simile alla sua, cioè conigli e lepri, da parte dei Romani. Può anche darsi che questi animali gli abbiano trasmesso virus a cui non si era adattato. L’immagine è una ricostruzione fatta a partire dai reperti ossei.

Era simile al pika, un altro piccolo mammifero a rischio estinzione che vive in Nord America, Asia ed Europa orientale.

Cinquanta km quadrati e 1 abitante residente: questo fa di un’isola sarda la meno abitata tra le grandi isole italiane.

Si tratta dell’Asinara, situata nell’estrema punta nord occidentale della Sardegna, al largo di Stintino e davanti a Porto Torres, comune di cui fa parte.

Cala Sabina, Isola Asinara

Questa splendida isola (fatta eccezione per Sicilia e Sardegna) è la settima per estensione in Italia e la terza tra le sarde dopo Sant’Antioco e San Pietro.

L’unico residente è uno scultore originario di Nurri, Enrico Mereu, trasferitosi a vivere nell’isola in un’abitazione-atelier a Cala D’Oliva, dove lavora i legni trasportati dalle correnti trasformandoli in sculture.

Questi fattori fanno dell’Asinara la più incontaminata delle grandi isole d’Italia. Parco nazionale è uno scrigno di biodiversità unico nel suo genere. Il simbolo, non a caso, sono i celeberrimi asinelli bianchi.