Il Sinis come la Provenza, Riola Sardo come Grasse, la città francese patria dei profumi. Lungo la strada provinciale 66 che porta Cuccuru Mannu, sorge un piccolo campo di lavanda. Una distesa viola di circa settante are (poco meno di un ettaro) alle porte di Riola Sardo, dove il signor Elvio Sulas coltiva con passione questo fiore dal profumo inconfondibile. Il suo terreno, esposto al vento di maestrale che porta l’aria dal mare, è l’unico in tutta la Sardegna coltivato con il fiore profumato prediletto dalla dea Venere.

Elvio

A giugno c’è la fioritura di questo bellissimo e profumatissimo fiore e si può andare a Riola Sardo per farsi raccontare tutti i segreti (sono già aperte le prenotazioni per le visite al Campo Viola, al LINK). A luglio invece si procede con le giornate di taglio e raccolta.

La passione di Elvio per questa pianta, nasce dalla sua curiosità e dalle sue origini contadine:« Anni fa andai in Provenza a trovare un amico che la coltivava e la vendeva alla Cacharel per farne profumi e, passeggiando per le campagne francesi rimasi affascinato dai colori e dagli odori di questi campi viola sterminati». Il signor Sulas, curioso e pratico come solo gli uomini venuti dalla terra sanno essere, si ripromise che, una volta in pensione dal suo lavoro in Telecom, avrebbe provato a portare nella sua terra quei profumi: «Vengo da una tradizione contadine, e dopo le prime prove capii che i terreni del Sinis erano adatti a questo tipo di coltivazione – continua il re della lavanda di casa nostra – Grazie alla collaborazione di alcuni amici, quattordici anni fa abbiamo iniziato la coltivazione e la lavorazione della lavanda, in particolare gli olii e le essenze per i profumi, ma per i prossimi raccolti ci stiamo organizzando per fare anche il sapone».

Fra i clienti del signor Sulas, figurano alcune aziende produttrici di profumi all’estero, in Austria in particolare, ma anche in Inghilterra, dove clima e vegetazione non permettono la coltivazione di questa preziosa pianta. Quello del fiore viola è perciò un mercato nel quale la domanda supera di gran lunga l’offerta, ma per Elvio Sulas la sua dimensione è legata alla passione più che al guadagno: «La mia non è una produzione industriale. Siamo una quarantina di persone che fanno la raccolta a mano, poi grazie al mio amico Angelo Beccu trasformiamo le piante in olio essenziale, non prima di aver pranzato tutti insieme alla fine della giornata di raccolta».

La lavanda è una pianta perenne, sempreverde, e viene da sempre utilizzata in tutto il mondo sia come essenza per la creazione di profumi e oli essenziali, che per le sue proprietà antinfiammatorie, cicatrizzanti e antidepressive. Il colore stesso dei suoi fiori è considerato fin dai tempi antichi il colore della tranquillità e della calma. Con il suo infuso, è possibile curare ulcere e ferite infette, ed è un ottimo rimedio alle punture d’insetto.

Il terreno sardo, le sue caratteristiche e la sua esposizione all’aria del mare e al vento di maestrale, sembrano essere l’ideale per una coltivazione su più larga scala, ma quell’ettaro viola nel Sinis e il suo profumo di Provenza e di campagne francesi, rimangono ancora l’unica romantica eccezione.

Quante volte lo abbiamo detto. Quante volte lo abbiamo sentito dire. Una frase semplice, quasi banale, eppure per ogni sardo è una piccola madeleine della memoria: basta pronunciarla per evocare viaggi lunghi, incontri inattesi, mattine d’estate e rientri al tramonto. Per chi non è isolano, forse, quelle parole non dicono molto. Per noi, invece, racchiudono un intero modo di vivere la strada.

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Abbasanta, certo, è un paese dell’Oristanese. Ma per generazioni di viaggiatori è stata soprattutto un luogo di passaggio: il punto in cui la statale 131 — la dorsale che taglia la Sardegna da sud a nord — offriva finalmente una sosta. Niente autostrade, niente aree di servizio distribuite a intervalli regolari. Solo quel bar, quella pompa di benzina e quella promessa di ristoro nel bel mezzo dell’Isola.

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Fino almeno a venticinque anni fa, quel caffè ad Abbasanta è stato un rito condiviso. Che si salisse da Cagliari verso il nord o si scendesse da Sassari o Olbia verso il sud, il punto di sosta era sempre lui, immobile e fidato. Un autogrill primordiale, sì, ma per noi molto di più: un crocevia di vite. Lì si incontravano amici per caso, ci si sorprendeva nel vedere un parente diretto chissà dove, si radunavano i compagni di viaggio quando si partiva in più auto. Prima che Google Maps ci dicesse dove andare e quanto mancasse all’arrivo, Abbasanta era il nostro GPS emotivo: ci si fermava, si controllava la strada, si scambiavano racconti, ci si riconnetteva con il mondo.

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Oggi è diventata una delle tante aree di servizio — poche, in verità, rispetto al panorama nazionale — in una Sardegna che nel 2025 ancora attende la sua prima autostrada. E forse un giorno arriverà davvero. Ma nulla potrà cancellare ciò che Abbasanta ha rappresentato: un luogo del cuore, una pausa obbligata che profumava di caffè, benzina e appartenenza. Un piccolo simbolo di quella Sardegna che si muoveva più lentamente, ma forse si incontrava di più. Perché ci sono posti che non sono solo luoghi: sono memoria. E Abbasanta, per i sardi, resterà sempre così.