L’antenna parabolica alta come un palazzo di 20 piani (64 metri di diametro), costruita a Pranu Sanguni (comune di San Basilio), a 35 chilometri da Cagliari, è il più grande e moderno strumento del genere in Europa e il secondo al mondo, superato solo dal Green Bank Telescope in Virginia, USA (ben 100 metri di diametro).

Questo strumento, finanziato dal ministero dell’Istruzione e Ricerca, dall’Agenzia spaziale italiana e dalla Regione Sardegna, è stato costruito con 3 mila tonnellate d’acciaio saldate in 10 mila punti con una precisione alla frazione di millimetro.

A che cosa serve? Il radiotelescopio scruta lo spazio profondo a caccia di segnali che raccontino come era fatto l’Universo primordiale, inoltre studia nel dettaglio oggetti come pulsar, quasar e nebulose, e ricerca eventuali segni di vita extraterrestre.

Sarà indispensabile per mantenere il contatto con le sonde interplanetarie, come la Voyager 1,che ha ufficialmente varcato i confini del Sistema Solare, altri strumenti già in orbita o che saranno lanciati in futuro.

Sestu si è fermata per salutare il piccolo Lorenzo, il bimbo di quattro anni morto soffocato mentre mangiava un panino con un wurstel. La chiesa di San Giorgio, gremita oltre ogni capienza, e la piazza colma di persone hanno fatto da cornice a una cerimonia segnata da lacrime e silenzio.

Il dramma si è consumato in casa, davanti ai genitori. Inutili i soccorsi e i lunghi tentativi di rianimazione.

Lorenzo avrebbe compiuto cinque anni ad aprile. A ricordarlo, oltre alla famiglia, anche la Scuola dell’infanzia Collodi, che ha voluto rendergli omaggio con fiori bianchi e un messaggio dei compagni. Palloncini bianchi si sono alzati in cielo per l’ultimo, commosso saluto.