La Cagliari che non c’è più: un bambino guarda il fotografo, indovinate dove si trovava questo colonnato.

I Cagliaritani lo chiamavano il “Partenone”, era uno dei due edifici del vecchio Mercato civico del largo Carlo Felice, orgoglio della città e descritto da Lawrence, un edificio di cui non rimane quasi più niente.

Nel marzo del 1886 venne inaugurato nel largo Carlo Felice il Mercato civico, progettato dall’ingegner Enrico Melis, allievo dell’architetto Cima. Prima di allora il mercato aveva sede, sempre nel largo, in baracche provvisorie. Il mercato, visitato da Lawrence nel 1921 e descritto nella sua opera Mare e Sardegna, era formato da due fabbricati distinti e separati da una strada, oggi detta via del Mercato Vecchio.

L’edificio principale era formato da un prospetto in cui si distinguevano tre avancorpi in trachite di Serrenti. Dall’avancorpo centrale, tramite un ampio arco trionfale, si accedeva all’interno, coperto da lastre di vetro rette da strutture portanti in ghisa e ferro. L’edificio minore (chiamato dai Cagliaritani “Partenone”) era invece caratterizzato da un bel porticato, sostenuto da colonne doriche che reggevano una trabeazione decorata da metope e triglifi, realizzato in trachite di Serrenti. Fuori dal mercato erano soliti radunarsi i “piccioccheddus de crobi”, i “ragazzi della cesta”, giovani poverissimi che raggranellavano qualche spicciolo aiutando le signore cagliaritane a fare la spesa.

Il complesso del vecchio mercato venne demolito negli anni Cinquanta del XX secolo, quando il comune di Cagliari cedette l’area ad alcune importanti banche, che edificarono, al posto dello storico monumento, le loro sedi, nei palazzoni che si vedono ancora oggi. Resti del vecchio mercato (trasferito poi nell’attuale sede, nel quartiere San Benedetto) sono ancora visibili: uno dei tre avancorpi dell’edificio principale e alcune parti delle colonne dell’edificio porticato, sistemate nella piazza della chiesa della Vergine della Salute, al Poetto. Altri rocchi si trovano invece ai piedi di Monte Urpinu.

La costruzione dell’edificio

La costruzione del mercato cominciò nel settembre del 1882 sulle fondamenta dell’ex convento di Sant’Agostino. Fu immediatamente apprezzato da architetti e ingegneri, soprattutto nella Penisola. Quasi tutto ciò che rimane (rocchi delle colonne a parte) è inglobato nella facciata della Retoria di Sant’Agostino e negli edifici della zona retrostante, tra via Baylle e via del Mercato Vecchio, la quale fino al momento della demolizione separava le due strutture. Della seconda di queste rimane ben poco: ancora dopo tanti decenni dallo smantellamento non si è trovata una collocazione alle colonne cui si deve il familiare epiteto con cui i cagliaritani ribattezzarono il mercato inferiore: l’ingresso, così simile al pronao di un tempio greco, gli valsero il nomignolo di “Partenone”.

La fine del mercato

L’idillio tra Cagliari e il suo mercato ebbe vita breve: negli anni precedenti il boom economico la struttura fu considerata obsoleta e poco adeguata all’espansione della città, restando esclusi dal servizio i quartieri più lontani dal centro storico. Motivi sufficienti per i Cagliaritani che, pur volendo trasformare il Largo nel “salotto buono” della città, non erano però intenzionati ad abbattere gli storici edifici, quanto piuttosto a riqualificarli. Numerose petizioni giunsero alla redazione dell’Unione Sarda, che stimolò la fantasia dei lettori sulle potenziali destinazioni d’uso del vecchio mercato.
Sorda a queste richieste, l’Amministrazione comunale andò avanti per la sua strada, forte delle necessità logistiche ed igieniche, consapevole della variabile economica: le due strutture furono vendute e smantellate in un breve lasso di tempo, lasciando poche tracce, oltre a quelle nella memoria dei Cagliaritani.

Come si dice zucca in sardo campidanese?

La zucca e il suo viaggio nella lingua sarda tra storia, usi antichi e significati nascosti. Come si chiama la zucca in sardo campidanese?

Nel vasto universo della lingua sarda, ricco di sfumature, varietà e tradizioni, esiste un termine che racchiude tutta la forza simbolica di un frutto umile e diffusissimo: la zucca. Eppure la domanda che molti si pongono, ovvero come si dice zucca in sardo e in particolare in campidanese, apre uno spiraglio su un patrimonio linguistico che è un vero spettacolo, un vocabolario pieno di suoni che raccontano la terra, la cultura e perfino l’ironia tagliente di un popolo. In questo intreccio di voci antiche spicca la parola crocoriga, che non è soltanto la risposta alla curiosità su come si dice zucca in campidanese, ma un vero simbolo della quotidianità rurale. Dentro questa parola sembra di ritrovare il sole e la terra, insieme a quel pizzico di follia che serve per coltivare e trasformare ciò che la natura offre.

Nell’uso tradizionale infatti la crocoriga non era una semplice zucchetta ornamentale, ma un contenitore rustico ottenuto dalla zucca essiccata, capace di diventare una borraccia popolana per il vino, ben distante dalle raffinatezze moderne e più vicina all’eleganza rurale di un tempo. Intorno alla crocoriga ruota poi un piccolo mondo di varianti linguistiche e botaniche: la crocoriga aresti, la zucca selvatica considerata dalla medicina antica un tuttofare catartico ed antielmintico quasi un Dottor House delle piante; la crocoriga burda, ovvero l’aristolochia impiegata un tempo per affrontare problemi femminili come un’antenata degli integratori naturali; la crocoriga de acua, sorprendentemente la ninfea che galleggia sugli stagni mentre le rane improvvisano un loro personale karaoke; e infine la crocorighedda, la versione mignon della famiglia, cioè la zucchina semplice.

Questo piccolo universo linguistico non si limita però alle piante, perché proprio come in italiano anche in sardo la parola crocoriga diventa un modo ironico e pungente per definire una persona ignorante, un asino metaforico che preferirebbe osservare le pecore piuttosto che studiare, una definizione che conserva quel tono affettuoso ma neanche troppo che appartiene alle espressioni popolari. E così la prossima volta che qualcuno utilizzerà questo termine, sarà chiaro che dietro una semplice zucca si nasconde un intero mondo di cultura, storia e spirito sardo.