C’è un luogo, nel centro del centro della Sardegna, ricco di boschi, una valle ricoperta da una fitta vegetazione mediterranea in cui gli arbusti di mirto, leccio e lentischio si aggrovigliano tra imponenti massi calcarei.

Siamo nella storica regione del Mandrolisai, in territorio di Austis. Qui la natura è un incanto, testimone silenziosa e impotente di un amore struggente, consumato tanto tempo fa e finito, purtroppo, in tragedia. Il fitto groviglio di arbusti si scioglie davanti a una roccia alta 50 metri, un masso granitico dalle inconfondibili forme femminili, che gli abitanti del luogo chiamano “Sa Crabarissa”, la donna di Cabras. È stato il tempo, con l’aiuto del vento e dell’acqua, a scolpire la roccia, ma, per altri, le sue origini si raccontano con la leggenda. È la fanciulla giunta da lontano – si dice – che si fece pietra per aver perso il suo amato pastore.

“Sa Crabarissa” svetta ancora lassù, impietrita nel suo abito tradizionale: solitaria, è a guardia del paese, colpevole di aver creduto ad una promessa d’amore stretta con un giovane di Austis, parole dolci mai mantenute, che si persero nel vento. Quelle parole risalgono all’epoca della transumanza invernale, quando i pastori erano costretti a scendere dalle montagne, alla ricerca di pascoli migliori, e ad accompagnare le greggi fino alla costa, dove il clima è più mite.

In un tiepido giorno d’inverno – si narra – un gruppo di pastori proveniente da Austis giunse finalmente in pianura, nella piccola cittadina di Cabras: è qui che nacque l’amore, un sentimento nobile, ma ingannevole, che andò incontro a un destino triste e maledetto. Tra il gruppo, c’era un affascinante giovanotto che rimase colpito da una fanciulla del posto: il suo nome rimane un mistero, ma si dice fosse giovane e bellissima, avvolta nel magnifico abito locale. Bastò un semplice sguardo e tra i due fu subito idillio, tanto che si scambiarono doni e promesse di matrimonio. Ma quell’idillio, nato in un giorno d’inverno, si spezzò in primavera, quando il giovane pastore riprese la via della montagna, lasciando la ragazza in attesa del suo promesso ritorno. Passarono i giorni e la fanciulla, stufa di aspettare e preoccupata per le sorti del suo amato, decise di incamminarsi verso Austis per capire cosa fosse accaduto.

Il sentiero impervio e faticoso non la spaventava, la fanciulla proseguì lungo il cammino, desiderosa solo di riabbracciare il suo innamorato. Al suo arrivo, però, nessun abbraccio, nessuna dolce parola. La giovane ragazza scoprì l’inganno di quell’amore: il pastore, quel giovane che doveva sposarla, era in realtà già legato a una donna del posto. Affranta dal dolore, la fanciulla decise di riprendere la via di casa, ma non giunse mai a destinazione.

Durante il suo ritorno a valle, nel sentiero che riporta alla pianura, la giovane venuta da lontano decise di fermarsi per rivolgere un ultimo sguardo al paese del suo amato, ma il dispiacere fu così forte che rimase pietrificata per sempre.

La donna di Cabras, “Sa Crabarissa”, è ancora lì, avvolta per sempre in una splendida veste di pietra, che guarda solitaria il suo amore perduto.

Il futuro della carne equina in Italia è a un punto di svolta. È approdata in Senato una proposta di legge bipartisan che punta a cambiare radicalmente lo status giuridico di cavalli, pony, asini, muli e bardotti. L’obiettivo è chiaro: riconoscerli ufficialmente come animali da affezione, equiparandoli a cani e gatti, e dichiarandoli definitivamente “Non Dpa” (Non destinati alla produzione alimentare).

L’iniziativa, che vede convergere le firme di Susanna Cherchi (M5S), Luana Zanella (AVS) e Michela Brambilla (Noi Moderati), introduce un sistema sanzionatorio senza precedenti. Per chi continuerà ad allevare equidi a scopo alimentare o a macellarli, sono previste pene detentive da tre mesi a tre anni e multe che possono sfiorare i 100 mila euro, con aggravanti significative in caso di effettiva immissione delle carni sul mercato.

Per monitorare il patrimonio equino, la norma prevede l’obbligo di microchip entro due mesi dall’entrata in vigore. Per sostenere gli allevatori in questa transizione, è previsto un fondo di 6 milioni di euro destinato a riconvertire le attività verso il turismo equestre o i centri di recupero.

In Sardegna, la portata di questa legge assume contorni particolari. L’Isola vanta una delle tradizioni equestri più solide d’Europa, dove il cavallo è protagonista indiscusso di feste popolari, sport e identità. Tuttavia, parallelamente all’amore per l’animale vivo, esiste un ampio consumo alimentare: la carne di cavallo è un elemento presente in molte macellerie e tavole sarde, spesso considerata un’alternativa proteica pregiata e salutare.

Mentre a livello nazionale il consumo è in calo (secondo un report Animal Equity/Ipsos l’83% degli italiani non ne mangia), la Sardegna resiste insieme a regioni come Puglia e Lombardia. La nuova norma costringerebbe l’Isola a una profonda riflessione: da un lato l’empatia crescente verso l’animale (che il 73% degli italiani già equipara a un animale domestico), dall’altro la difesa di una filiera economica e di un’abitudine gastronomica radicata.

L’Italia, paradossalmente, detiene ancora il primato mondiale per le importazioni di carne equina, con circa 17.000 capi macellati nel 2024. Tuttavia, il vento sta cambiando: la Grecia ha già vietato la macellazione dei cavalli nel 2020 e l’opinione pubblica sembra spingere verso la protezione assoluta degli equidi. Se la legge dovesse passare, per la Sardegna si aprirebbe un’era nuova: quella in cui il cavallo cessa ufficialmente di essere un prodotto da banco per diventare, esclusivamente, un compagno di vita e un motore per il turismo green e sostenibile.