Lo sapevate? In Sardegna abita il mammifero più piccolo del mondo: il mustiolo, in sardo topixèddu o topixeddu ‘e sattu.

Come riporta Sardegna Foreste, il mustiolo è presente nelle penisole Italiana, Balcanica, Iberica e nel Nord Africa, nelle isole mediterranee, comprese la maggior parte delle piccole isole. In Sardegna è segnalato anche sull’Asinara.

Il mustiolo è il mammifero più piccolo del mondo, da adulto pesa circa 1,2-2,5 grammi e ha una lunghezza totale di 5-6 cm. La coda è lunga circa la metà del corpo, è nuda salvo alcune lunghe setole. Ha la morfologia tipica del toporagno con la testa di dimensioni relativamente grandi, il muso lungo e appuntito, gli occhi poco visibili e le orecchie piccole e tondeggianti. Si distingue dall’altro soricide presente in Sardegna (Crocidura russula) oltre che per le dimensioni inferiori, anche per la diversa colorazione. Il suo colore è di un grigio marroncino uniforme, più o meno scuro con il ventre più chiaro, biancastro.

L’animale è attivo sia di giorno che di notte e alterna fasi di attività con quelle di riposo, cacciando lombrichi, insetti, artropodi ed altri invertebrati di dimensioni uguali o maggiori delle sue. Sono animali innocui e utili all’uomo soprattutto nel campo dell’agricoltura. In natura vive dai 12 ai 18 mesi.

Riproduzione: la riproduzione può avvenire più volte all’anno, generalmente tra la primavera e l’inizio della stagione autunnale (marzo-ottobre). Le femmine, che costruiscono un nido rudimentale di foglie e di altri materiali vegetali utilizzato solo per la riproduzione, possono entrare in estro subito dopo il parto e rimanere incinte mentre allattano i piccoli del parto precedente. La gestazione dura un mese o poco meno, al termine della quale nascono dai 2 a 5 piccoli, che pesano solo 2 grammi e diventano indipendenti dopo circa 20 giorni.

Santadi piange uno dei suoi figli più longevi. Si è spento oggi Tziu Raffaele Ghessa, storico nonnino del paese, venuto a mancare proprio nel giorno in cui avrebbe festeggiato il traguardo dei 104 anni. Una coincidenza che rende l’addio ancora più carico di emozione e dolore per l’intera comunità.

Figura molto conosciuta e stimata, Tziu Raffaele era considerato uno dei più grandi cacciatori che Santadi abbia mai avuto. Uomo legato profondamente alla terra, alle tradizioni e alla vita all’aria aperta, ha attraversato più di un secolo di storia lasciando il segno con il suo carattere forte e la sua esperienza.

A dare la notizia della scomparsa è stato Pierino Vargiu, ambasciatore dei centenari sardi, che insieme alla moglie Angela aveva incontrato, intervistato e fotografato Tziu Raffaele tempo fa, contribuendo a custodirne la memoria e il racconto di una vita straordinaria.