Lo sapevate? In Sardegna abita il mammifero più piccolo del mondo: il mustiolo, in sardo topixèddu o topixeddu ‘e sattu.

Come riporta Sardegna Foreste, il mustiolo è presente nelle penisole Italiana, Balcanica, Iberica e nel Nord Africa, nelle isole mediterranee, comprese la maggior parte delle piccole isole. In Sardegna è segnalato anche sull’Asinara.

Il mustiolo è il mammifero più piccolo del mondo, da adulto pesa circa 1,2-2,5 grammi e ha una lunghezza totale di 5-6 cm. La coda è lunga circa la metà del corpo, è nuda salvo alcune lunghe setole. Ha la morfologia tipica del toporagno con la testa di dimensioni relativamente grandi, il muso lungo e appuntito, gli occhi poco visibili e le orecchie piccole e tondeggianti. Si distingue dall’altro soricide presente in Sardegna (Crocidura russula) oltre che per le dimensioni inferiori, anche per la diversa colorazione. Il suo colore è di un grigio marroncino uniforme, più o meno scuro con il ventre più chiaro, biancastro.

L’animale è attivo sia di giorno che di notte e alterna fasi di attività con quelle di riposo, cacciando lombrichi, insetti, artropodi ed altri invertebrati di dimensioni uguali o maggiori delle sue. Sono animali innocui e utili all’uomo soprattutto nel campo dell’agricoltura. In natura vive dai 12 ai 18 mesi.

Riproduzione: la riproduzione può avvenire più volte all’anno, generalmente tra la primavera e l’inizio della stagione autunnale (marzo-ottobre). Le femmine, che costruiscono un nido rudimentale di foglie e di altri materiali vegetali utilizzato solo per la riproduzione, possono entrare in estro subito dopo il parto e rimanere incinte mentre allattano i piccoli del parto precedente. La gestazione dura un mese o poco meno, al termine della quale nascono dai 2 a 5 piccoli, che pesano solo 2 grammi e diventano indipendenti dopo circa 20 giorni.

Tragedia sfiorata nel Sassarese, a Ossi, dove due fratelli sono stati salvati da una grave intossicazione da gas propano grazie all’intervento decisivo di due Carabinieri, fuori servizio e residenti nello stesso stabile.

L’allarme è scattato quando i genitori, assenti da casa, non riuscivano a mettersi in contatto con i figli. A far scattare definitivamente la richiesta di aiuto anche il malore dell’animale domestico. I carabinieri, intuito il pericolo, hanno forzato la porta dell’abitazione nonostante l’aria fosse ormai satura di gas, con un altissimo rischio di esplosione.

All’interno dell’appartamento i militari hanno trovato i due ragazzi in stato di semi-incoscienza e li hanno immediatamente trascinati all’esterno, prestando i primi soccorsi fino all’arrivo del 118 e dei Vigili del Fuoco.

I giovani sono stati trasportati d’urgenza all’Ospedale Civile di Sassari e successivamente trasferiti in elicottero a Cagliari per essere sottoposti a trattamento in camera iperbarica. Le loro condizioni, pur serie, non sarebbero in pericolo di vita.

L’intervento dei vigili del fuoco ha permesso di individuare la causa dell’incidente in un guasto tecnico e di mettere in sicurezza l’intera palazzina.