Lo sapevate? La prima auto che arrivò in Sardegna fu vinta alla lotteria da un agricoltore di Sestu nel 1903.

«Castia, unu carru chene cuaddu». Queste devono esser state le parole dei cagliaritani che videro per la prima volta un’automobile per le strade della loro città. Era il 15 luglio del 1903, e per la prima volta le vie di Cagliari furono percorse dalle ruote di un’auto col motore a scoppio. Si trattava di una Vermorel Type 2, “il nuovo automobile con la forza di dodici cavalli”, secondo le parole usate dai giornali del tempo che descrivevano quel veicolo mai visto che proiettava la Sardegna nel futuro.

La Vermorel in piazza Gramsci. Foto [aaesardegna.org]

Alla guida, il sestese Efisio Manunza. Non si trattava di un personaggio facoltoso, ma di un agricoltore che vinse quel prodigio della tecnologia del nuovo secolo ad una lotteria. Il prezzo di cinquemila lire era proibitivo, in un’epoca in cui il reddito medio era di sole duecento lire l’anno. Così Manunza decise di partecipare al concorso a premi indetto dalla rivista “Il Coltivatore” per i nuovi abbonati: ventidue premi in palio, e il fortunato signor Efisio si aggiudico l’auto francese. La Vermorel, modello Type 2, superava di poco i 10 km/h e poteva ospitare fino a quattro passeggeri più il guidatore.

Fonte [aaesardegna.org]

L’auto fu prodotta in Francia nel 1898 e da allora fece tanta strada. Quella carrozza senza cavalli fu regalata alla famiglia piemontese Ottavi da Victor Vermorel, quindi, dopo esser stata usata per alcuni anni, messa in palio per i lettori del Coltivatore. L’automobile fu recapitata via piroscafo in Sardegna, e trainata con i buoi dal porto di Cagliari fino a Sestu nel febbraio del 1903. Ci vollero alcuni mesi perchè Manunza imparasse a guidarla, quindi, nell’estate dello stesso anno, il battesimo della strada.

Giornata di lutto per la Sardegna, che oggi saluta due delle sue figure più longeve e rispettate. Due vite straordinarie, simbolo di una terra che da sempre è culla di longevità, si sono spente lasciando un grande vuoto nelle comunità di origine e in quelle che li hanno amati.

Si è spento Tziu Pasquale Zaru, che aveva raggiunto il traguardo dei 102 anni. Originario di Bidonì, era conosciuto e stimato per la sua saggezza, il suo carattere e il legame profondo con la sua terra. Per generazioni di compaesani è stato un punto di riferimento, custode di memorie, tradizioni e valori che hanno attraversato oltre un secolo di storia.

Nella stessa giornata la Sardegna piange anche don Giovanni Cauli, morto all’età di 101 anni. Originario di Sant’Antioco, è stato per lunghi anni parroco di Calasetta, guidando la comunità con fede, umanità e spirito di servizio. Il suo lungo ministero è stato segnato da una presenza discreta ma costante, capace di accompagnare intere famiglie nei momenti più importanti della vita, dalla nascita all’addio.

Ringraziamo Pierino Vargiu e Angela Mereu, ambasciatori dei centenari sardi, per le informazioni e le foto.