Nonostante nella notte si fosse verificato uno sciame sismico, le scosse erano lievi e si decise di non chiudere le scuole il giorno dopo in Molise. Ma la mattina del 31 ottobre 2002 alle 11.33 una scossa molto più forte delle altre colpì la regione, provincia di Campobasso con epicentro tra i comuni di San Giuliano di Puglia, Colletorto, Bonefro, Castellino del Biferno e Provvidenti.

Rimase aperto anche l’Istituto Francesco Jovine, la scuola elementare di San Giuliano di Puglia. La struttura era stata poco prima interessata da lavori di ampliamento. Con la scossa più forte l’edificio cedette, letteralmente sbriciolandosi. In quel momento all’interno si trovavano 58 alunni, 8 insegnanti e due bidelli. Un’intera classe, 26 bambini e la loro maestra rimasero uccisi sotto le macerie, il 27esimo morì poco dopo in ospedale. Nel terremoto morirono anche altre due persone in altre zone, travolte dai calcinacci.

All’indomani della tragedia però partirono le indagini per attribuire le responsabilità di una vergognosa pagina della storia italiana che poteva essere evitata. Si scoprì infatti che la scuola era stata riaperta dopo i lavori di ampliamento senza che venisse fatto un collaudo.
Nella sua requisitoria il Procuratore Mangone scrisse: «Se è vero che il sisma del 31 ottobre 2002 fu l’evento scatenante della tragedia, è anche vero che, se le norme fossero state rispettate quando si decise di sopraelevare l’istituto scolastico, quella scossa da sola non sarebbe bastata a far crollare l’edificio, e prova ne sia che nel resto del paese ci furono crolli e danni anche gravi a case e palazzine, ma nessun edificio implose come la scuola, fino a polverizzarsi».

Dopo i tre gradi di giudizio ci furono le condanne del sindaco di allora, il progettista, il tecnico comunale e i due costruttori. La tragedia servì però a focalizzare l’attenzione sulla fragilità degli edifici scolastici e subito dopo furono introdotte leggi più severe sui controlli.

Notte di terrore a Maracalagonis: auto precipita per cinque metri in un cantiere stradale.

Un impatto violento, il rumore della recinzione sradicata e poi il vuoto improvviso nel buio di una mezzanotte che si è trasformata in dramma lungo la Sp15.

Il bilancio dell’incidente avvenuto a Maracalagonis parla di una coppia di trentunenni del paese, Giuseppe Zicca e Giuseppina Coro, feriti gravemente dopo che il loro veicolo è letteralmente finito dentro una voragine di un cantiere stradale.

Secondo le prime ricostruzioni effettuate dalle autorità, la vettura stava percorrendo la strada provinciale in direzione della 125 quando, per cause ancora in fase di accertamento, ha proseguito la marcia senza arrestarsi davanti alle segnalazioni, abbattendo le recinzioni poste a protezione dell’area lavori. Dopo aver sfondato le barriere, il mezzo è precipitato nello scavo, un fossato profondo circa cinque metri che era stato scavato per la posa di un cavo. La caduta è terminata nel fondo della buca, dove l’auto è rimasta incastrata all’interno, trasformandosi in una trappola di lamiere per i due occupanti.

L’allarme è scattato immediatamente e ha messo in moto una complessa macchina di soccorsi, rendendo necessario l’intervento dei vigili del fuoco per estrarre la coppia dall’abitacolo deformato e recuperare i due feriti dalle profondità dello scavo. Una volta riportati in superficie, i giovani sono stati affidati alle cure degli operatori del 118, accorsi con diverse ambulanze per prestare i primi aiuti d’urgenza. I medici hanno disposto il trasporto in codice rosso presso le strutture ospedaliere del Santissima Trinità e del Policlinico; nonostante la dinamica spaventosa e le ferite riportate, i trentunenni per fortuna non sono in pericolo di vita.

Mentre i sanitari si occupavano dei pazienti, i carabinieri del Nucleo radiomobile di Quartu e della stazione di Maracalagonis si sono messi al lavoro sul luogo del sinistro per eseguire i rilievi necessari a fare luce sulle responsabilità e sull’esatta dinamica dell’accaduto. Resta da capire come il conducente abbia potuto mancare la deviazione, finendo per travolgere le delimitazioni del cantiere in un tratto stradale che, in quel momento, è diventato lo scenario di un salvataggio miracoloso.