Keita Baldè il gioiello, acquistato dal Cagliari ad agosto, ha segnato il ritorno delle conferenze stampa in presenza, incontrando i media all’Unipol Domus.

“Ho avuto l’opportunità di giocare con grandi campioni e giocare con grandi club. Oggi sono qui e gioco con Joao Pedro, il nostro capitano, lui ha grosse qualità e l’intesa tra noi cresce sempre di più”, ha detto l’attaccante rimarcando il suo entusiasmo per essere in Sardegna.

“Sono contento di essere qui, è una squadra in cui volevo stare. Ora ci concentriamo solo per il bene della squadra. Sono qui per far bene per la squadra, i compagni e il popolo rossoblù. Senza scuse”.

Il suo obiettivo? Giocare e fare bene. “In campo ho tanta libertà, soprattutto nelle zone d’attacco. Da libero posso sfruttare meglio le qualità e con Joao Pedro lo facciamo bene”.

Ad aiutarlo in campo è anche la sua personalità forte e molto aperta. Forte è anche il legame con la sua terra d’origine: il Senegal. “Alla Nazionale del Senegal teniamo tantissimo, ma prima del mondiale c’è la Coppa D’Africa e prima di questa c’è il Cagliari. Per noi giocatori la Nazionale è una cosa unica e molto bella. Bisogna dare il massimo sia lì che nel club”.

L’avvio del Cagliari non è stato dei migliori, ma Keita Baldè non ha mai messo in discussione la sua scelta.

“Non so fino a che età giocherò. Sto bene e sto lavorando bene. Il gioco del mister mi piace e ci sta dando degli input importanti. Non sono mai stato preoccupato neanche davanti alle prime partite perse. Non ho mai dubitato del mio arrivo. Vivo il mondo Cagliari tutti i giorni e il lavoro che c’è dietro. La vittoria contro la Samp ci serviva soprattutto per il morale”.

Archiviata la vittoria con la Sampdoria, ora testa e cuore sono concentrati su Firenze. “Domenica dobbiamo andare tranquilli, la testa deve essere a Firenze, il campo non è facile. Noi dobbiamo essere sicuri dei nostri mezzi. Io cerco di più e non mi accontento, vorrò fare sempre di più”, conclude ricordando che ha degli obiettivi personali, ma che “con il gruppo ci muoviamo partita dopo partita. A Cagliari si respira un’aria bella, soprattutto tra i tifosi. Non conoscevo la città, ma mi piace tanto”.

«Risorgeremo, l’ha detto Claudio Ranieri!», «Oh Ranieri, guida la Ferrari». Sono soltanto alcuni dei cori che si levavano dalla curva rossoblù fra il 1988 e il 1991. Ai tifosi rossoblù piaceva prendere a prestito le dichiarazioni di Claudio Ranieri, perché oltre ai risultati che l’allenatore di Testaccio portava, le sue parole erano gli slogan di un capopopolo. Arringhe di un leader che dopo anni di oblio, aveva permesso ai tifosi rossoblù di tornare a poter gonfiare il petto.

Ranieri arrivò a Cagliari in sordina, nel 1988, secondo campionato di C consecutivo dei rossoblù sull’orlo del crack finanziario. Tonino Orrù, presidente di allora, lo conobbe la stagione precedente, quando alla prima giornata il Cagliari giocò in casa del Campania Puteolana. Un campo da far west, frontiera del calcio di provincia con i palazzi attorno al terreno di gioco e i panni stesi. Il Cagliari quella partita la perse, uno a zero, ma ciò che colpì Orrù e il suo fidato direttore sportivo Carmine Longo non fu tanto il gioco degli avversari, ma il modo con il quale nel riscaldamento, quell’ex giocatore di Roma e Catanzaro, passato in panchina, caricava i suoi. Guascone, sveglio, pronto a colpire l’avversario scoprendone i punti deboli: «Ragazzi, questi sono ancora con la testa in serie B» diceva sottovoce Ranieri ai suoi, indicando i giocatori del Cagliari che si cambiavano negli spogliatoi.

L’anno dopo, stagione 1988-89, Ranieri siede nella panchina del Cagliari. Fu l’inizio di tre campionati incredibili, che chi ha vissuto non può dimenticare. Due promozioni consecutive: ma se la prima dalla C alla B poteva essere pronosticata, quella successiva di sicuro no. Il Cagliari fu una sorpresa per tutti, tifosi e avversari. Lo stadio tornò a riempirsi: prima le tribune dell’Amsicora, che ospitò il Cagliari in attesa che il Sant’Elia indossasse il vestito buono per Italia 90, quindi di nuovo il grande stadio.

Claudio Ranieri il giorno dell’ultima partita del Cagliari giocata nello stadio Sant’Elia

Nel mezzo delle due promozioni, una Coppa Italia di serie C conquistata contro la Spal. Il ritorno in serie A fu però traumatico. L’entusiasmo non bastò ad attenuare l’impatto con la massima serie. Allora la serie A era il Bengodi del calcio mondiale, il paese dei balocchi: c’erano Maradona, Van Basten, Mattheus. Era come se Messi e Cristiano Ronaldo giocassero oggi nella serie A. Ma anche il Cagliari si difendeva bene. Era il Cagliari che passò alla storia come quello degli uruguaiani, dando il via ad un ponte immaginario fra Montevideo e la Sardegna, che aveva in Paco Casal il suo Deus ex Machina.

Ma dopo un girone di andata disastroso, Ranieri non si stancò mai di dirlo:«Risorgeremo», e i tifosi di ripeterlo, dalla curva, come un mantra. Il girone di ritorno fu strepitoso, una cavalcata dei ragazzi di Ranieri a ritmi vertiginosi, una media che valeva l’Europa, fino alla salvezza finale.

Claudio Ranieri nel ‘91, allenatore del Cagliari, parla al microfono con i minatori in sciopero. Dietro di lui Enzo Francescoli

Poi, l’addio, e la carriera prestigiosa nelle panchine di Napoli, Fiorentina, Valencia, Chelsea, Juve, Inter, fino al miracolo della vittoria in Primer League con il Leicester. Ma il tecnico romano non ha mai dimenticato il suo trampolino di lancio, Cagliari, e a Cagliari non hanno mai dimenticato lui. Fra gli allenatori rossoblù, forse solo il filosofo Manlio Scopigno conquistò il cuore dei tifosi come fece lui. Auguri Mister.