Mentre la storia di Santa Giusta è nota e a lei sono dedicate undici chiese in Sardegna, attorno alla chiesetta che si trova nelle campagne di Chiaramonti, in Anglona, resta un alone di mistero.

La prima testimonianza scritta dell’esistenza della piccola chiesa campestre è riportata in un documento del 1205, un atto con il quale la nobildonna Maria De Thori, la donò al priore generale dell’abbazia di San Salvatore di Camaldoli, insieme alla vicina chiesa di Santa Maria di Orria Pithinna (oggi Santa Maria Maddalena) con relativa dotazione di case, pascoli, vigne, animali e servi e ancelle, al fine di fondarvi due monasteri. Al priore e ai suoi successori, concesse, fra l’altro, la libera elezione dei rettori delle chiese donate e la deposizione dei monaci.

La particolarità del santuario non è dovuta tanto all’aspetto architettonico, dal momento che sebbene antica, ha subito nel corso del tempo tanti restauri che ne hanno stravolto l’aspetto originario. Ciò che la caratterizza è il fatto che sotto di essa scorra una sorgente che si può osservare attraverso una finestrella nei gradini dell’altare di marmo, realizzato dallo scultore Giuseppe Sartorio nel 1895, l’acqua scorre sotto il pavimento fin fuori dalla chiesa che infatti è chiamata anche de s’Abba (dell’acqua).

La leggenda vuole che nascosto sotto la chiesetta ci sia un ricco tesoro e questa convinzione ha spinto molte persone, persino un sindaco, a scavare per trovarlo con l’unico risultato di devastare il pavimento dell’edificio. Ed è proprio intorno al tesoro che si racconta una leggenda legata alla presenza di 4 teschi murati su una parete interna accanto all’ingresso della chiesa.

Alla fonte che scorre sotto vennero fin da subito attribuite proprietà curative miracolose, dunque il santuario divenne meta di pellegrinaggio. I fedeli che ricevevano la grazia e guarivano, donavano in segno di gratitudine ex-voto e cospicue offerte. Così si accumulò un ricco tesoro.

Secondo un racconto di cui non si trova traccia scritta, ma gli anziani di Chiaramonti raccontano ai turisti, una notte quattro banditi si introdussero nella chiesa per rubare il tesoro, ma una volta all’interno, la porta si chiuse alle loro spalle e il livello dell’acqua della fonte cominciò a salire e a inondare il santuario.

I ladri avendo compreso che per loro non ci sarebbe stato scampo invocarono Santa Giusta per avere salve le loro anime, la santa accordò loro il perdono dei peccati ma in cambio pretese che i quattro, una volta morti facessero la guardia perpetua al tesoro della chiesa e per questo i loro teschi vennero murati su una delle pareti.

In Sardegna, il pane non è mai stato solo cibo. È sempre stato simbolo, rito, ingegno. Tra i tanti pani che affollano la straordinaria tradizione sarda – dal carasau al civraxiu, dal frattau al pistoccu – ce n’è uno che affonda le radici in un tempo così lontano da sembrare mitico: Su Pan’Ispeli, il pane di ghianda. Citato persino da Plinio il Vecchio, scrittore dell’antica Roma, nella sua enciclopedia “Naturalis Historia”, viene descritto come “un pane impastato con argilla del quale si nutrono i Sardi”.

Questo alimento antico risale al Neolitico e nasce in un contesto di fame e sopravvivenza. Quando il grano scarseggiava, le donne sarde guardavano alle querce, generose di ghiande mature. La raccolta era attenta: si sceglievano solo quelle ben sviluppate, simbolo di forza e nutrimento. Ma non bastava raccoglierle: le ghiande andavano sbucciate, lessate e poi depurate con un rituale tanto antico quanto affascinante.

L’acqua della bollitura veniva filtrata attraverso uno strato composto da argilla, erbe aromatiche e cenere. Questo non solo serviva a eliminare le sostanze amare e tossiche, ma aveva anche un significato profondamente spirituale. In epoca primitiva, in Sardegna era fortissimo il culto della Dea Madre, divinità della terra e della vita. L’argilla, considerata il suo sangue, aveva un valore sacro: cibarsi di quel pane significava ricevere protezione ultraterrena e conquistarsi un posto nell’aldilà.

Una volta cotte e purificate, le ghiande venivano ridotte in una sorta di “polenta” densa, modellata in pezzi, poi asciugata lentamente al sole o nel forno. Il risultato era un pane dal colore scuro, quasi nero cenere, con un sapore intenso e inaspettatamente gradevole. Nonostante la sua origine umile, Su Pan’Ispeli era tanto apprezzato che continuò a essere preparato e consumato in Ogliastra fino agli anni ’50 del Novecento.

Oggi, il pane di ghianda è quasi scomparso, ma resta uno dei simboli più potenti dell’ingegno e della spiritualità antica della Sardegna: un cibo che nutriva il corpo e, secondo chi lo preparava, anche l’anima.