Nel libro “Dante e la Sardegna”, l’autore Pantaleo Ledda  ricorda ai lettori come negli archivi pubblici e privati di Pisa, Firenze, Genova, Massa, Roma, Cassino, Marsiglia e della Sardegna si trovasse un ricco materiale documentario che consentì di fare luce sull’opera di Dante e sui collegamenti della Divina Commedia con la nostra Isola.

Come sottolinea Giovanni Mameli nella prefazione al volume, si parla di Sardegna nei canti XXII, XXVI, XXIX e XXXIII dell’Inferno e nei canti VIII e XXIII del Purgatorio. Mameli commenta: «I giudizi dati da Dante sui nostri conterranei non sono lusinghieri. Ma questa severità rientra in una più risentita vena del poeta, che presenta sotto una cattiva luce quasi tutti gli abitanti delle diverse regioni italiane. Alla base di tale condanna c’è il dilagare del peccato, nelle sue più svariate manifestazioni, che viene fatto risalire anche a una forma di governo corrotto e dissoluto».

Una domanda ci si pone da secoli: ma Dante venne mai in Sardegna? Non ci sono testimonianze a favore di questa ipotesi ma non è da escludere che il Sommo Poeta abbia fatto visita alla nostra isola, considerato il fatto che in quel periodo tantissime navi puntavano verso la Sardegna specialmente per fini commerciali.  Ricordiamo, del resto, che in Sardegna venne anche uno dei fiorentini contro i quali Dante si scagliò più duramente, Lapo Saltarelli, del quale si conserva una epigrafe in una chiesa cagliaritana.

Una larga parte del saggio di Ledda è occupata dal commento ai versi sulle donne della Barbagia, che Dante presenta come particolarmente immorali, anche se non licenziose come le fiorentine, per le quali il poeta spende parole molto severe e pungenti.

Spiega Mameli: «Uno dei motivi di tale scandalo sarebbe dovuto alla moda di tenere il seno scoperto. O meglio, le donne usavano delle camicie così scollate che era facile scorgere questa parte del loro corpo. Attraverso una lunga rassegna di testimonianze scritte, Ledda traccia un breve quadro della moda femminile delle zone interne della nostra Isola. Arriva a una conclusione sorprendente, alla fine: nei costumi delle donne sarde non vi è nulla di strano, i vestiti sono belli e pittoreschi e l’accusa di immoralità non ha nessun fondamento. Le testimonianze dimostrano invece una copertura del corpo, dove il viso addiritttura in certe circostanze viene coperto da un velo».

Giuseppe Verdi, Dante Alighieri, Giovanni Bovio e Giordano Bruno: dove sono ora i busti che abbellivano le vie e le piazze di Cagliari?

Cagliari non ha tante statue e busti ottocenteschi nelle sue piazze. Quando arrivarono i Piemontesi rifecero la città dal punto di vista urbanistico, distrussero in parte la logica architettonica e urbanistica medievale, applicarono le concezioni stilistiche francesi ma non poterono abbellire tanto piazze e luoghi perché le finanze scarseggiavano. Ma nel corso del periodo sabaudo e più avanti durante il Regno d’Italia, logica continuazione del primo periodo piemontese (per la Sardegna) qualche statua fu allestita. Famosa e discussa (tuttora) quella di Carlo Felice in piazza Yenne, meno famosi (e più bistrattati) i busti di Verdi, Bovio, Dante e Bruno. Qui ripercorriamo la storia e le vicissitudini di queste opere, partendo da quella del musicista emiliano.

Nel 1901 Cagliari era una città viva, in grande sviluppo, sensibile e attiva e soprattutto con una grande cultura musicale. Venne colpita dalla morte di Verdi: a tal punto che un gruppo di cittadini finanziò la costruzione di un’opera per celebrarlo. Alta circa 120 centimetri, la scultura forgiata dallo scultore cagliaritano Pippo Boero ritrae il Maestro a mezzo busto, austero e pensoso nel volto, incorniciato dall’inconfondibile barba e da un cappello a tese larghe. Collocata su un alto e sobrio pilastro in pietra di Serrenti, recante semplicemente il nome e la data di morte, la figura è adornata da una lira e da rami di quercia e alloro, simboleggianti rispettivamente l’arte della Musica e la perizia dell’autore di composizioni ineguagliabili quali l’Aida ed il Nabucco. Due appunti: nel 1943 durante i bombardamenti il pilastro e la data della morte furono in parte rovinati. Ma il restauro fece danni anche peggiori: al posto della vecchia data, venne sistemata in modo grossolano e superficiale una data sbagliata: 1911. Quella data è ancora lì. Secondo appunto: il busto si trova in piazza Matteotti, la porta della città, tuttora degradata e mai più valorizzata. Un altro sfregio a Verdi da parte della città.

Il busto di Verdi in piazza Matteotti con la scritta sbagliata.

Un altro busto, quello di Dante, il sommo poeta. Dov’è il busto che il 24 luglio 1913 venne inaugurato (“offerto Al Divino Poeta da Gli studenti liceali 1912-1913”, come recava la scritta nel basamento) in piazzetta Dettori davanti a quello che allora era il liceo Classico Dettori?

Nel 1912, su iniziativa dell’insigne italianista Liborio Azzolina, docente del Liceo, era stata fatta una sottoscrizione tra gli alunni per onorare il grande poeta, integrata poi da una donazione del Comune di Cagliari che permise la realizzazione del monumento.

In realtà la qualità del busto non era eccezionale tanto da far dire alle male lingue che fosse l’esatta conseguenza dell’esiguo contributo e dello scarso valore dell’autore. Era stato incaricato lo scultore Ernesto Bozzano, toscano, già autore del busto di Giordano Bruno, inaugurato qualche mese prima e oggi conservato nella facoltà di Lettere dell’Ateneo cagliaritano, anche questo dopo varie peripezie. L’artista, ispirandosi alla tradizionale iconografia dantesca,  l’aveva raffigurato con il consueto fiero cipiglio, provocando commenti poco benevoli.

… È il busto di Dante quello che ieri salutammo, o il busto di un rachitico? Sono quelle tozze e grossolane mani, che scrissero le delicate terzine del Paradiso? Quel cipiglio melodrammatico, quel volto cartapestaceo avrebbe avuto accoglienza nei castelli del Casentino di Lunigiana e di Romagna?… Così riportavano le cronache del tempo, abbastanza contrariate (per usare un eufemismo).

Il busto marmoreo di Dante era poggiato su un piedistallo in marmo di Pietrasanta, sopra due gradini di pietra sarda di Serrenti.

Il busto di Dante in piazzetta Dettori.

Piazzetta Dettori, a sinistra il busto di Dante.

Il busto di Dante rimase alla Marina dal 1913 al 1943, fu rovinato dai bombardamenti (lo spostamento d’aria creato da una bomba lo fece cadere dal piedistallo e si narra che i soldati per gioco lo facessero rotolare in strada) e successivamente sistemato in un magazzino del Dettori. Qualche nostalgico d’improbabile classificazione lo recuperò operandone un restauro molto approssimativo (nel frattempo lì fu sistemato il liceo Artistico), con risultati opposti all’obiettivo, insomma umiliandolo con una impropria riverniciatura che molti videro come uno scherno. Ricadde nel dimenticatoio, poi nel 1972 al busto si interessarono l’associazione Amici del libro e la sezione cittadina della Società Nazionale Dante Alighieri, grazie al volere del professor Nicola Valle, già docente di Italiano nel Liceo Dettori.  Il busto fu restaurato da Anna Cabras Brundo e sistemato nella sede dell’associazione situata nei sotterranei del Municipio, nel largo Carlo Felice. A contribuire a quel restauro furono in molti: Salvatore Marini, Moderno Bini, Filippo Carboni (il generale), Franco Trois, l’Arredarte Marino Cao, il fotografo Caboni, Nino Ciusa (figlio del grande scultore Francesco).

Dopo lo sfratto agli Amici del Libro (per il riordino dei sotterranei del Municipio) se ne persero le tracce. Il busto di Dante è poi ricomparso nelle aule dell’ex Economato comunale in via Po. Dall’estate del 2003 per la precisione, tempo di prima amministrazione Emilio Floris.

Due anni fa dopo un restauro Dante è ritornato al Liceo classico Dettori. Almeno quel busto ha ritrovato nuovo lustro e un riposizionamento adeguato.

Il busto di Dante restaurato.

E Giovanni Bovio? Nel 1905 (maggio) toccò all’erma in marmo bianco di Giovanni Bovio (realizzata da Pippo Boero, allievo di Ettore Ferrari, e sistemata come l’erma di Verdi nei giardinetti dell’odierna piazza Matteotti), leader del repubblicanesimo postmazziniano e grande oratore della Massoneria italiana, essere prima sfregiata, poi abbattuta da qualche facinoroso fascista, nel 1925 (un busto di gesso più grande dell’originale si trova tuttora a palazzo Sanjust, sede della Massoneria).

Ultimo (ma non per importanza) il busto di Giordano Bruno, martire del pensiero libero, bruciato vivo nel 1600 a Campo dei Fiori a Roma. Il suo busto si trovava in via Mazzini (già via Degli Argentari), angolo via Spano.

L’aiuola dove si trovava il busto di Giordano Bruno.

Nel 1912 anche la città di Cagliari, in seguito ad una raccolta di fondi, decise di innalzare un monumento al filosofo. Terminata nel 1913 la statua, opera dello stesso Ernesto Bozzano, verrà posizionata presso la porta dei Leoni. Il busto del filosofo di Nola a Cagliari vede la luce il 21 Settembre del 1913. Ma accolta come un attacco diretto da parte della chiesa, nell’autunno del 1926, in pieno regime fascista, il commissario prefettizio cittadino fece rimuovere il busto, perché incompatibile con lo stesso regime, il quale era appena entrato in trattative con il Vaticano per i Patti Lateranensi, che sarebbero stati firmati nel 1929 (si narra che davanti al busto molte vecchiette di Castello scendendo e risalendo dalla porta dei Leoni si segnassero devote e impaurite).

Al suo posto il più “tranquillo” San Francesco d’Assisi, che poi fu risistemato in piazza Carlo Alberto.

Scampato alla distruzione il busto trovò un alloggio in una nicchia nell’atrio del rettorato dell’Università, nel 1928. Poi fu trasferito negli scantinati del Rettorato. Dopo questa data il busto subì vari spostamenti a seconda di dove venisse spostata la facoltà di Lettere, fino al luogo odierno, nei primi anni ’60 in piazza D’Armi. La richiesta di riposizionare il busto di Giordano Bruno, nell’aiuola dove fu installata il 21 Settembre del 1913, è stata fatta propria mediante una mozione presentata in Consiglio Comunale ed approvata con 32 voti su 33 presenti. Tutto inutile. Poi l’Associazione dei Radicali di Cagliari con l’aiuto di alcuni esponenti della società civile ha chiesto più volte che venisse fatta una copia del busto da rimettere nel suo posto originario. Niente di fatto. Bruno è sempre lì, in mezzo agli studenti. E forse non sta poi così male.