Le celebrazioni del Giubileo Lauretano, l’Anno Santo promosso per la proclamazione della Vergine Lauretana a patrona degli aeronauti avvenuta nel marzo 1920, culminano ieri nella Provincia di Nuoro con le celebrazioni presso il Poligono Interforze dell’Aeronautica Militare e nella Parrocchia dei SS. Apostoli Pietro e Paolo di Perdasdefogu.

Numerose le iniziative religiose, benefiche e culturali, che vedranno la partecipazione dell’Aeronautica Militare in tutte le regioni d’Italia a testimonianza del profondo legame spirituale che da sempre unisce la Celeste Patrona degli aeronauti e gli uomini e le donne della Forza Armata.

Tra queste, la solenne cerimonia di celebrazione in onore della Beata Vergine Lauretana che ieri si è svolta presso la Chiesa del Poligono Interforze di “Salto di Quirra” in Perdasdefogu  officiata dal Vescovo della diocesi di Nuoro – Lanusei S.E. Monsignor Antonello Mura, coadiuvato dal Cappellano Militare degli Enti A.M. della Sardegna don Valter Cabula e dal Parroco della Parrocchia di Perdasdefogu don Luca Fadda ha visto la partecipazione della Massima Autorità in Sardegna dell’Aeronautica Militare il Comandante del Poligono Sperimentale e di Addestramento Interforze del Salto di Quirra il Generale di Brigata Aerea Michele Oballa e una folta rappresentanza del personale militare e civile del Poligono.

Nel corso del suo intervento al termine della celebrazione, il Gen. Oballa ha speso parole “Un evento straordinario e ricco di significato per le genti dell’Ogliastra e del poligono in particolare. Il pellegrinaggio della Sacra Effige della Beata Vergine di Loreto in queste montagne è l’emblema che l’amore e la fede non trovano ostacoli insormontabili e possono raggiungere anche i luoghi più impervi e reconditi dell’anima per portare conforto e speranza”

Il Vescovo al temine della firma sul Diario Storico della Sacra Madonna di Loreto ha affermato «Preghiamo perché la Vergine di Loreto accompagni tutti coloro che desiderano volare in alto coraggiosi e intrepidi sapienti e umili- ha detto il vescovo- mai presuntuosi nell’affrontare la vita». Un messaggio per i militari quello di Monsignor Mura. «Prego perché Maria si mostri madre premurosa e attenta in ogni vostro volo, nel vostro lavoro come militari, prego perché le vostre azioni portino luci di pace – ha aggiunto il vescovo- prego perché il vostro cammino diventi un percorso di grazia che porta come Maria buone notizie, volate alto anche per chi non sa più volare».

Al termine della cerimonia il Gen. Oballa ha salutato l’effige sacra della Madonna di Loreto, rappresentata da una statua contenuta in una teca di rovere appositamente realizzata, che nel corso del 2021 farà visita a tutti gli Enti dell’Aeronautica Militare dislocati nel territorio della Regione Autonoma della Sardegna. Il percorso itinerante della Madonna di Loreto consentirà a questo Anno Santo di essere vissuto dai fedeli in maniera capillare.

Alle ore 12:00 la Sacra Effige ha attraversato in processione, la vie del paese ed è stata accolta dalla popolazione foghesina con grande gioia ed estrema partecipazione nella Parrocchia dei SS. Pietro e Paolo dove numerosissimi fedeli pellegrini hanno reso omaggio alla Santa Patrona degli Aeronauti.

Il pellegrinaggio della Beata Vergine è, inoltre collegato a molteplici attività che andranno a supportare l’iniziativa benefica “Un dono dal cielo” promossa in collaborazione con l’Associazione Arma Aeronautica a sostegno degli ospedali pediatrici Gaslini di Genova, Santobono Pausilipon di Napoli e Bambino Gesù di Roma con beni strumentali pediatrici.

Un nuovo studio pubblicato su Science cambia radicalmente ciò che pensavamo sull’arrivo dei gatti domestici in Europa. E nelle pagine della ricerca c’è anche la Sardegna, protagonista grazie al contributo della professoressa Barbara Wilkens, che ha fornito reperti fondamentali per ricostruire il percorso evolutivo del felino più amato al mondo. A spiegarci al meglio la situazione è il paleontologo sardo, Daniel Zoboli.

La ricerca ha costruito un ampio transetto genomico lungo 11.000 anni, analizzando DNA antico di gatti provenienti da Europa e Vicino Oriente. Il risultato è sorprendente: gli esemplari considerati finora appartenenti al clade mitocondriale del Felis lybica lybica – il gatto selvatico africano da cui discende il gatto domestico – e datati tra 9.500 e 6.300 anni fa, erano in realtà gatti selvatici europei (Felis silvestris) che avevano incrociato antenati africani molto prima del previsto.

Grafica tratta dall’articolo pubblicato su Science

Lo studio evidenzia un graduale aumento dell’ascendenza africana nei gatti antichi, dal 9 al 34%, spostandosi dalla Bulgaria all’Anatolia centrale. Ma la scoperta più clamorosa arriva dal cuore della Sardegna.

Il più antico gatto europeo geneticamente riconducibile al cluster di F. l. lybica e del moderno F. catus proviene dal sito di Genoni, nella Marmilla. Datato a circa 2.200 anni fa, l’esemplare presenta un profilo genetico quasi identico agli attuali gatti selvatici sardi. Entrambi risultano strettamente imparentati con il gatto selvatico marocchino, suggerendo che la popolazione felina sarda abbia origini nordafricane.

Tutti gli altri resti di gatti appartenenti al medesimo cluster, ritrovati in Europa e Anatolia, sono più recenti: non più vecchi di 2.000 anni. Questi animali mostrano già il patrimonio genetico tipico dei gatti domestici moderni e una forte affinità con i F. l. lybica africani, più marcata rispetto ai parenti del Levante. La loro rapida diffusione nel Mediterraneo, avvenuta negli ultimi due millenni, è chiaramente registrata nelle linee materne del loro DNA, segno di una vera e propria espansione demografica.

I risultati smentiscono la vecchia teoria che voleva i gatti domestici introdotti in Europa già nel Neolitico, insieme ai primi agricoltori. La nuova cronologia racconta invece due ondate distinte:

Prima ondata – Gatti selvatici del Nord Africa nordoccidentale raggiungono la Sardegna, dando origine all’attuale popolazione selvatica dell’isola, geneticamente “marocchina”.

Seconda ondata (non più tardi di 2.000 anni fa) – Una popolazione felina nordafricana distinta, ancora non identificata, si diffonde in tutta Europa, stabilendo il pool genetico dei gatti domestici moderni.

La ricerca, firmata da De Martino et al. (2025), ridisegna il percorso evolutivo del gatto domestico e attribuisce alla Sardegna un ruolo centrale nella storia naturale di uno degli animali più iconici dell’umanità. Un nuovo tassello che cambia la narrazione, mostrando come l’isola sia stata una porta d’ingresso fondamentale nelle antiche rotte felina attraverso il Mediterraneo.

Riferimento:
De Martino et al. (2025). The dispersal of domestic cats from North Africa to Europe around 2000 years ago. Science, 390(6776). DOI: 10.1126/science.adt2642