Le vacanze natalizie sono ormai giunte agli sgoccioli e chissà quanti bimbi avranno già posto la loro calza ai piedi del camino o sul davanzale della finestra, in attesa che arrivi la simpatica vecchietta.

Chi è questa anziana che, dotata di un capello buffo, naso lungo e scarpe rotte, gira in lungo e in largo a cavallo di una scopa?

L’Epifania viene festeggiata in quasi tutto il mondo e dunque sono presenti varie leggende.

Certamente quella più attendibile risulta essere questa: in un villaggio vicino a Betlemme viveva una giovane donna molto bella e corteggiata, la quale però, a causa del suo carattere scontroso, non riuscì a trovare marito. Possedeva inoltre anche un altro piccolo difetto, ossia quello di essere ossessionata dalla pulizia: trascorreva ore intenta a spazzare. La sera poi confezionava anche calze di lana destinate a rimanere nel suo ripostiglio.

Assieme agli anni, passò pure la sua bellezza, forse anche a causa dell’odio che provava nei confronti dei suoi compaesani. Nessuno oramai andava più a trovare quella antipatica vecchia dai capelli tutti bianchi che, nonostante facesse fatica ad ammetterlo, aveva davvero bisogno di compagnia.

Aveva quasi 70 anni quando nel paese giunsero 3 Re Magi molto giovani e belli i quali, seguendo la luce emanata dalla stella cometa, erano prossimi a raggiungere la grotta che ospitava Gesù. Durante il viaggio, fecero una sosta e si fermarono proprio in quel paesino. Giunta la sera, bussarono alla porta della befana, chiedendole ospitalità. La donna stranamente accettò di ospitarli e i Re Magi, per ringraziarla, le proposero di andare con loro a visitare il Bambinello. Lei però rifiutò, decidendo comunque di mandare in regalo, tramite i tre uomini, una semplice calza vuota.

La mattina successiva, dopo qualche ora dalla partenza dei tre uomini, si pentì del suo gesto e cercò di raggiungerli ma senza riuscirci. Dunque decise di tornare indietro per prendere tutte le sue calze e, dopo averle riempite di dolcetti, cominciò a fermarsi di casa in casa, donando ad ogni bambino che vi abitava una calza, con la speranza che uno di essi fosse proprio Gesù.

Da quel giorno fa ogni anno il giro del mondo, andando di casa in casa per farsi perdonare dell’azione compiuta e, insieme ai dolcetti, mette nella calza anche un po’ di cenere e carbone destinati a chi è stato un po’ monello.

Viene dunque spontaneo domandarsi in quanti riceveranno solamente cibo buono.

Giungendo a Cagliari via mare ci si trova immediatamente catapultati nella centralissima via Roma, fra le strade più trafficate del capoluogo sardo e da sempre sede di frequentatissime caffetterie, estremo limite del quartiere Marina che poi s’innesta in quello di Stampace. Fu proprio questo tratto principale, antistante il porto, a essere inaugurato il 6 gennaio 1883.

L’area interessata era in precedenza occupata da mura e bastioni: eretti nel ‘500 – a scopo difensivo – dai dominatori spagnoli, furono smantellati nel 1866, quando un decreto regio sancì per la città la perdita dello status di piazzaforte. La demolizione fu lunga, e interessò addirittura abitazioni e altri edifici sfruttati per l’attività portuale, ma al termine delle operazioni la città si trovò finalmente aperta e proiettata al mare, e poté contare su quell’enorme spiazzo che sarebbe poi divenuto la via Roma, presto fornito – per quanto concerne il lato interno – di una serie di fanali a gas per l’illuminazione. Negli anni ’90 si lavorò invece nel lato mare, abbellito con un’area verde adibita a passeggiata e successivamente interessato dai lavori di ampliamento del porto.

In seguito all’inaugurazione, fra il 1893 e 1988 (anno in cui si concluse la costruzione del palazzo del Consiglio Regionale), la via fu progressivamente completata con la costruzione della palazzata, i celebri “portici” attuali.