Specie scomparsa dall’Isola dalla fine degli anni ’70, la foca monaca era diffusa nella costa del Golfo di Orosei – ricordiamo la leggenda che la voleva presente a Cala Mariolu – e in altre parti della Sardegna. Da allora, però, quasi nessun avvistamento.

Oggi però una scoperta che ha dell’eccezionale: i resti di un piccolo di foca sono stati ritrovati, sul bagnasciuga di una spiaggia di Cala Gonone, da una donna che non ha esitato a chiamare il Corpo Forestale mandando alcuni scatti.

Purtroppo, la risacca ha portato via i resti ma rimangono le foto della donna: da esse, è stato stabilito che si trattasse della carcassa di un piccolo di foca.

Le immagini sono state inviate all’Istituto Zooprofilattico Sperimentale di Tortolì.

Lo sapevate? La foca monaca sta ripopolando alcune coste del Mediterraneo.

Cinquant’anni fa fa era praticamente scomparsa ma ora è tornata. La foca monaca del Mediterraneo (qui in una vecchia cartolina sarda degli anni Sessanta), animale rarissimo e che rischia di scomparire per sempre (ne rimangono circa 450 esemplari al mondo ma le stime sono discordanti) vive ancora nelle coste di alcune isole del Mediterraneo.

Sino agli anni Ottanta diversi esemplari erano stati segnalati nel Golfo di Orosei (gli ultimi si sarebbero rifugiati nella Grotta del Fico e in quella del Bue Marino, a Cala Mariolu e Cala Goloritzè). Due inverni fa un esemplare subadulto della foca è stato immortalato da una delle sette fototrappole piazzate nelle grotte delle isole Egadi. Altre sono state avvistate nel mare di Gaeta, mentre in Sardegna l’ultimo avvistamento risale al 2015 nel mare di Porto Corallo, Villaputzu e al largo dell’Isola dei Cavoli, a Villasimius.
Il ritorno della foca in Italia, dove è presente fra la costa sud della Sardegna e la Sicilia, è un evento unico. Le colonie più consistenti si trovano in Grecia, Turchia e nell’isola di Madeira. Deve il suo nome alla colorazione del mantello, che ricorderebbe una tonaca monacale. Da sempre le foche sono state cacciate o eliminate perché considerate in competizione per la pesca. Poi la distruzione degli habitat, il disturbo continuo, l’inquinamento e la scarsità del cibo, anche una epidemia di morbillivirus che ha falcidiato le foche della Mauritania. Adesso il lentissimo ma significativo ripopolamento.