A cura di Massimiliano Perlato

Fasciato da bende di seta, incorniciato da fazzoletti di raso, impreziosito da scialli finemente ricamati. È il volto della donna sarda, della donna in abito tradizionale: non è un volto qualunque. Un volto che sa portare da sempre, o che ha imparato a farlo con gli anni, il peso della veste che indossa. In costume, le donne sarde, anche le più giovani, ridiventano per un momento, per qualche ora, per un giorno intero, le donne sarde per eccellenza. 

Un volto che non è insomma uno schermo bianco, ma uno scrigno prezioso ricco di fascino, di storia, di tempo. È forse, questo, dovuto alla bellezza del costume che indossa? In parte, solo in parte. Deve scattare senza dubbio qualcos’altro nell’atto di vestire quei panni. Qualcosa che lega con un filo robusto le donne sarde di diverse epoche. Oggi come allora, di quel viso, colpiscono gli occhi in modo particolare. Truccati, in anni recenti, lasciati al naturale, invece, in epoche passate ma sempre e comunque intensi e penetranti. Tanto da catturare le attenzioni di chi li osserva. 

Anche Grazia Deledda parlava di cuffie acuminate che, poste sotto la benda del costume, conferivano un aspetto particolare al volto, valorizzando soprattutto gli occhi. Le bende, i copricapi, le cuffie e i fazzoletti: sono loro che, avvolgendo il volto della donna, ne esaltano allo stesso tempo le linee, dolci e marcate che siano, poco importa. Di qui, probabilmente, la leggendaria bellezza delle donne di alcuni paesi. Donne con lo sguardo costretto, in un certo senso, a guardare diritto, davanti a sé, quasi a sfidare gli uomini o il proprio destino. Cosa è rimasto di quello sguardo oggi nei volti delle fanciulle? Poco o molto, dipende dalla consapevolezza di chi indossa il costume. Per questo, per evitare ogni sorta di eccesso, le più anziane raccomandano niente trucco, niente ombretti sgargianti, niente rossetti accesi e scintillanti: il volto della donna in abito tradizionale deve essere naturale, acqua e sapone. 

Ai capelli però bisogna prestare attenzione. Le donne di Oliena, per esempio, per tenerli composti e per farli apparire più lucidi, usavano degli oli particolari e con questo accorgimento riuscivano a mantenere intatta la scriminatura centrale della loro chioma. A Orgosolo, invece, per livellare le differenze tra chi possedeva una capigliatura folta e chi, al contrario, aveva capelli radi e poco voluminosi, si utilizzava una sorta di semicerchio riempito di stoffa che poi veniva posto sotto la cuffia. Il risultato era ottimo: tutte le donne, una volta indossato, apparivano simili, ordinate, perfette. Oppure i capelli venivano tenuti a bada con una treccia, ma niente di più. Oggi però la tradizione sta cedendo il passo alla modernità. Pensiamo ai volti truccati e abbronzantissimi delle ragazze che sfilano in costume. C’è ancora qualcosa che è rimasto immutato nei decenni. È la magia e il fascino che sprigionano quei volti incorniciati dalle bende di seta, dai fazzoletti, dai ricchi copricapi. Il fascino senza tempo del volto della donna sarda in costume.

Nella loro multiforme varietà, gli abiti tradizionali dell’isola, diversi come le lingue che vi sono parlate, rappresentano la specificità dei luoghi d’origine: stoffe, ricami e colori raccontano la pianura, la montagna, i mestieri, il clima, le abitudini, mentre i gioielli della donna parlano del suo stato civile, del ceto sociale a cui appartiene, della sua religiosità. L’argento è il materiale principe, anche se le donne più ricche indossavano anche molto oro. 

La gioielleria sarda non ha solo la funzione di ornamento della persona, infatti alcuni oggetti sono degli accessori indispensabili per il completamento del vestito. È il caso per esempio dei bottoni, in filigrana d’oro e d’argento, presenti un po’ in tutti i costumi dell’isola, che servono per chiudere sia le maniche de “su zippone”, sia il collo della camicia. La particolarità di questo gioiello è la sua forma che richiama il seno femminile. Molto usati gli orecchini, d’oro con corallo o perle, ma spesso invisibili sotto la benda, che si può fermare intorno al viso sia con spille che con la pancera, una catenella solitamente d’argento che in alcune zone si adopera anche per chiudere il giubbetto o il grembiule. Particolarissimo lo “ispuligadentes” o “isprugadente”, utensile d’argento che si porta appeso al petto. Tipica di Oliena “sa gutturada”, collana formata da oro e corallo alternati, che diventa “sa gutturada niedda” per via della sostituzione del corallo con pasta di vetro nera, presso Sarule e Orani. 

Importantissimo è l’anello: la corniola è forse la pietra più usata, ma sono tipici anche gli anelli nuziali con incise le iniziali dello sposo e con una “R” che vuol dire “ricordo”. L’anello nuziale non può essere indossato dalle vedove, che, tranne in alcune zone del Goceano, saranno spoglie di qualsiasi ornamento, eccetto due piccoli bottoni neri al collo della camicia. Anche le ragazze nubili non possono indossare troppi gioielli. Sono le donne maritate a poter far sfoggio dei propri preziosi, a partire dai bottoni più grossi e vistosi, da costosissimi rosari fino agli anelli, orecchini e pendenti di vario tipo.

Sara Montalbano, nata a Cagliari nel 1993, è una fotografa che ha saputo trasformare il ritratto in una forma di narrazione emotiva, capace di raccontare l’interiorità delle persone oltre l’apparenza. La sua carriera inizia nella ritrattistica e nella fotografia di moda: nel 2012 trascorre un anno a Oxford in uno studio fotografico, prima di partire per Jakarta, in Indonesia, dove lavora per due mesi con una casa di moda che collabora con le principali riviste del gruppo Femina e partecipa alla settimana della moda di Jakarta come fotografa ufficiale.

«Definirei il mio stile autentico, senza tempo e profondamente nostalgico», racconta Sara. «È una fotografia che nasce dal desiderio di andare oltre la superficie, di cercare la poesia nascosta in uno sguardo, in una postura, in un silenzio». Con il tempo, la fotografa si è resa conto che ogni immagine rappresenta una mappa visiva personale del paesaggio dell’anima umana, un viaggio che va oltre la mera estetica.

Sara Montalbano

Nel 2018 si trasferisce a Londra, dove sviluppa il proprio linguaggio fotografico ascoltando la creatività e le emozioni. L’esperienza più intensa arriva nel 2019, quando trascorre sei mesi a Londra dedicandosi al ritratto emotivo: fotografava quindici persone a settimana, con uno sfondo nero, uno sgabello e un flash. Questo periodo le insegna che la fotografia più potente nasce dalla semplicità e dalla capacità di accogliere l’emozione senza costruirla. Nello stesso anno, vive tre mesi in Asia (India, Vietnam, Thailandia e Birmania) per progetti personali di ritrattistica e fotografia di viaggio, consolidando la sua capacità di osservare le persone e i luoghi con profondità emotiva.

Il suo lavoro si concentra su storie intime e reali: ogni ritratto diventa un esperimento emotivo, un’occasione per far emergere la personalità e la bellezza autentica del soggetto. Le sue ispirazioni arrivano da epoche lontane: fotografia di moda degli anni ’30, musica parigina, jazz e musica brasiliana, mondi che portano con sé eleganza malinconica e lentezza, oggi quasi perdute.

Sara cerca una realtà emotiva, non oggettiva. «Non mi interessa documentare ciò che è visibile a tutti, ma ciò che emerge solo se ci si prende il tempo di ascoltare. Ogni fotografia è filtrata dal mio sguardo, dalla mia storia e dalla relazione che si crea con la persona davanti all’obiettivo». La connessione con i soggetti nasce prima dello scatto: parlano, condividono silenzi e, quando la persona smette di preoccuparsi di come appare, il ritratto prende vita. Da questa esperienza nasce The Portrait Session, il suo servizio di punta, raccontato anche su Instagram con @theportraitsession, dedicato a chi desidera ritratti autentici e personali.

La firma visiva di Sara si manifesta in luce diretta ma morbida, ombre profonde, fondali scuri e colori contenuti, spesso attraversati da una malinconia silenziosa che diventa segno di verità emotiva. «La tecnica è uno strumento», spiega. «Le mie immagini sono il risultato di tutto ciò che ho vissuto: cambiamenti, distanza, incontri e memoria familiare».

Oggi Sara è tornata a Cagliari, pronta a mettere la propria esperienza al servizio delle piccole e medie imprese, aiutandole a espandersi online anche a livello internazionale attraverso la fotografia. Per lei, la fotografia rimane memoria e immaginazione, un incontro umano prima ancora che un’immagine. «Voglio lasciare che siano le persone che fotografo a guidarmi, aprendo uno spazio in cui possano emergere i loro lati più intimi», conclude.

Xiaoni @titaniummanagement

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