Unite tradizione, belle spiagge, storia, archeologia, natura e servizi all’avanguardia, aggiungeteci un clima quasi sempre mite (l’Africa dista appena 200 km): troverete Pula.

Una delle perle del sud Sardegna a pochi chilometri dall’aeroporto di Cagliari: un mix di bellezza e colori che conquista anche i turisti più scettici. Difficile non comprendere perché anche in epoche antiche, questo era uno dei territori più apprezzati dell’Isola.

Adagiata a ridosso delle montagne, in una fertile vallata a pochi chilometri dal mare, Pula e l’antica Nora vantano una storia plurimillenaria. Il borgo d’estate si anima e per gli amanti dell’aperitivo serale e dello shopping non c’è che l’imbarazzo della scelta. Ma Pula deve la sua fama anche e soprattutto alle rovine di Nora, antica città fondata dai Fenici nel VIII secolo a.C. a ridosso di due promontori e poi divenuta importante emporio punico, quindi municipium, durante il periodo romano.

Gli scavi sono imperdibili e se poco rimane della città semitica, restano le vestigia romane, dalle terme, al teatro, passando per le strade, le abitazioni e le dimore signorili, ornate di splendidi mosaici. Ma Pula è anche spiagge, acque trasparenti e incantevoli litorali sabbiosi. Arenili dorati, disegnati tra lagune abitate da magnifici uccelli palustri e dolci colline, ricche di alberi da frutto e ortaggi: la spiaggia di Nora, dominata dalla torre spagnola del Coltellazzo, quella di Su Guventeddu (regno degli amanti del kitesurf), poco distante, le cale davanti all’isolotto di San Macario, dove si trova l’omonima torre costiera spagnola di controllo. E poi oltre, verso Santa Margherita: Cala Verde, Cala Marina, Cala Bernardini, Cala d’Ostia, e le spiagge dei resort, immersi nel verde, alle spalle di imponenti montagne granitiche e gigantesche pinete.

Tradizioni, si diceva: Nora è anche il luogo dove subì il martirio Sant’Efisio, il santo guerriero, a cui i Pulesi (ma non solo) sono incredibilmente devoti: qui il 3 maggio ha luogo una delle feste religiose più colorate e sentite della Sardegna. Per gli amanti del trekking, il territorio di Pula offre diverse possibilità: passeggiate nelle foreste di Pixinamanna e Is Cannoneris, al confine con il comune di Domus De Maria, grandi tratti della foresta primaria distrutta dai carbonai, in mezzo a incredibili rocce tafonate e corsi d’acqua, dove resistono lecci secolari, conifere e rigogliosa macchia mediterranea, habitat di cervi, daini e rari rapaci, come l’aquila reale.

Come arrivare

Da Cagliari ci vuole poco più di mezzora per arrivare a Pula. Strada Statale 195, poi dopo Villa San Pietro, girare a sinistra. In tutto sono circa 35 km.

Dove dormire

Hotel Baia di Nora, Strada Statale 195, Nora, Pula, telefono 070 9245551. Davanti al mare, con tv, piscina, spiaggia privata, spa, vasca idromassaggio, giardino, wi-fi e servizio in camera.

Dove mangiare

Ristorante Eleonora, via Nora, 37, Pula, telefono 070 9245638. Specialità marinare freschissime e ottime pizze formato gigante servite in un locale dal clima familiare con arredi sobri e terrazza.

Cosa comprare

Prodotti artigianali, ceramiche, tappeti, gioielli di filigrana e corallo, prodotti enogastronomici, ortaggi sott’olio, dolci sardi, pasta fresca e vini pregiati.

Sant’Antioco ti conquista grazie alle sue peculiarità, tre in particolare: è una delle città più antiche del mondo occidentale, fu una delle prime metropoli sino all’età Imperiale Romana, in parte è costruita su una gigantesca necropoli cartaginese.

Attorno a queste tre prerogative ruotano la storia, il turismo, le attività e la vita della cittadina più importante dell’Isola. Sì, perché Sant’Antioco è un’isola, la quarta per estensione d’Italia; solo un piccolo istmo la unisce infatti alla terraferma (non lontano dalla strada che la collega alla terraferma si può ammirare anche il vecchio ponte romano). L’antica Sulky (che poi diede il nome alla sub regione, il Sulcis) fu fondata dai Fenici nell’VIII secolo a.C.

La città nel giro di qualche secolo divenne una delle più importanti della Sardegna, tanto da arrivare ad avere, durante la dominazione romana, più di 11mila abitanti, con una numerosa comunità ebraica. Un luogo di cultura e di incontro, dove si mescolavano etnie e parlate. Con la fine dell’impero Romano e l’inizio delle scorrerie dei Saraceni, Sant’Antioco ha perso tanta della sua importanza ma ha mantenuto intatto il suo fascino. Di quei periodi storici restano la grande necropoli punica (molte case del centro sono edificate su tombe a camera scavate nella roccia), il tophet (il luogo dei sacrifici dei Cartaginesi), il grande fortino sabaudo, le catacombe (realizzate su precedenti tombe puniche) dove trovarono riparo il martire mauritano Sant’Antioco e sua madre, che scappavano dai Romani. Qui fu edificata la basilica intitolata allo stesso santo, una delle chiese più antiche della Sardegna, rimaneggiata in parte nei secoli. Un mix di stili, dovuto alle tante dominazioni che ha preservato comunque tradizioni e storia. Cambiano le epoche, restano i monumenti e l’utilizzo degli stessi: una parte dell’antica necropoli infatti venne riutilizzata dai poveri del luogo, is Gruttaius, “i grottai”, persone che vivevano di espedienti e a più riprese, dalla fine dell’Ottocento, durante i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale, e sino agli anni Sessanta vivevano nelle camere sepolcrali (il “villaggio ipogeo”), trasformate in abitazioni, come è accaduto, ad esempio, con i Sassi di Matera. Oggi Sant’Antioco mantiene intatte tutte le vestigia del passato, unite alle bellezze del mare. Qui vivono gli ultimi maestri del bisso, la seta ricavata dai filamenti prodotti da un raro bivalve marino, la pinna nobilis. Abitata prevalentemente da pescatori, la cittadina è pittoresca e gradevole. E non solo d’estate.

Come arrivare

Da Cagliari sono circa 90 km (1 h e 10”). Sulla Statale 130 sino a Iglesias, proseguire verso Carbonia, quindi continuare sino a Sant’Antioco.

Dove dormire

Nel centro del paese: Hotel Del Corso, Corso Vittorio Emanuele, 32, 09017, Sant’Antioco. Telefono:  0781 800265. Eleganza, Wi-Fi free e tv. Colazione, servizio in camera, parcheggio gratuito e aria condizionata.

Dove mangiare

In paese: ristorante Zefiro, via Giosuè Carducci, 15, Sant’Antioco. Telefono: 0781 828014. Pietanze di pesce nella sala con camino e sedie impagliate o nella veranda vista mare di un locale semplice che offre ottimi prodotti.

Cosa comprare

Il paese è rinomato per la tessitura del bisso, diversi maestri vendono tessuti e ricami prodotti con la “seta di mare”. prodotti gastronomici: tonno in scatola delle vicine tonnare, bottarga, vino Carignano della cantina sociale di Calasetta.