Inauguriamo una rubrica dedicata al mondo della fotografia, alla storia e alle curiosità che hanno fatto grande questa nobile arte.

Ci accompagnerà in questo stimolante percorso, che avrà cadenza settimanale, la fotografa ogliastrina Monica Selenu, che ha deciso oggi di presentarci una donna eccezionale, Julia Margaret Cameron, considerata la prima fotografa della storia e colei che ha rivoluzionato, con la sua tecnica, il mondo della fotografia.

Ritratto di fanciulle ( foto di Julia Margaret Cameron)

Julia Margaret Pattle, nota con il cognome Cameron, nasce nel 1836 a Garden Reach, nei pressi di Calcutta. Gli studi basati soprattutto sulla poesia e sulla letteratura, faranno di lei un’artista versatile e curiosa.

Presso il Capo di Buona Speranza, conosce Charles Hay Cameron, un legislatore e uomo d’affari di base a Ceylon, di circa 20 anni più grande di lei e già vedovo. All’interno dell’alta società anglo- indiana, Margaret si distingue per la propria personalità forte ed originale, intollerante alle eccessive restrizioni dell’etichetta.

Margaret e Charles si sposano. Nel corso degli anni la coppia avrà sei figli e altrettanti ne adotterà. Nel 1848 la famiglia Cameron rientra in Inghilterra stabilendosi prima a Londra e in seguito, nel 1860, sull’Isola di Wight. Il ritorno in Inghilterra permette a Margaret di frequentare ed entrare a far parte della cerchia di intellettuali, artisti e scienziati più illustri del periodo.

Nella società di quel tempo, propulsiva e creativa, si sviluppa il pittorialismo. Un movimento nato per elevare il mezzo fotografico al pari della pittura o della scultura. La fotografia veniva spesso paragonata con disprezzo a semplice strumento di riproduzione della realtà, a causa del procedimento meccanico e automatico richiesto per la produzione delle immagini. Lo scopo dei pittorialisti fu quello di apportare la manualità e il senso estetico necessario per rendere la fotografia un’opera comparabile a quella delle arti maggiori.

I fotografi vittoriani sono generalmente uomini e lavorano su commissione di un cliente o con la prospettiva di proporre commercialmente le loro immagini. (Sino al 2006 la foto di Edward Steichen “Moonlight” –la prima in assoluto foto pittorialista – deteneva il record per la foto più pagata della storia, 2.928.000 dollari).

Margaret in quegli anni matura una forte passione per quest’arte così straordinaria, ma al contrario di altri, non ha alcun interesse a mostrare le sue fotografie al di fuori della cerchia dei familiari e degli amici.

Ben presto la sottile ossessione si impadronisce di lei. Organizza il suo primo ed unico laboratorio con camera oscura in quella che lei ribattezza la “Glass House”, che altro non era che un pollaio da cui aveva sfrattato le galline, chiuso da vetrate e tendaggi. Inizia a sperimentare. I suoi modi imperiosi e insieme amabili, nonché la sua dedizione totale alla fotografia, piena di travolgente entusiasmo, sono abbondantemente testimoniati da molti di questi amici, che si troveranno da lei coinvolti in sessioni fotografiche all’interno del suo caotico studio. Gli stessi non mancheranno di celebrarne l’innato talento. La sua prima fotografia (dalla preparazione della lastra, alla posa, lo scatto, lo sviluppo e la stampa) fu un ritratto di Annie, una bambina di casa.

In quell’occasione corse eccitata per le stanze della sua abitazione per mostrare a tutti il risultato che da allora cercherà sempre più di perfezionare. Scelse di dedicarsi al ritratto interpretato secondo il suo modo, che poi rispecchiava molto quello della pittura preraffaellita a lei contemporanea. Le fanciulle di Margaret avevano sempre un aspetto sognante e pensoso, a volte tormentato, tipico del romanticismo. Ma quello che caratterizzava più di ogni altra cosa la sua fotografia fu la tecnica con cui Julia Margaret raggiunse il risultato.

La sua idea rivoluzionaria fu che la fotografia doveva allontanarsi dall’essere uno strumento di riproduzione meccanica, che il fotografo dovesse avere la libertà di interpretare e creare la propria visione del mondo.

Nel 1886 Margaret acquistò un nuovo apparecchio e concepì una tecnica fotografica innovativa per quel periodo, in cui i soggetti principali erano i paesaggi. Durante le pose sottoponeva le proprie modelle a giochi di luci e messe a fuoco, applicando così un nuovo senso di prospettiva: il primo piano.

Con Margaret nasce così la ricerca artistica nella fotografia, che si allontana dalla commercializzazione e dalla ricerca del consenso, ma viene realizzata per sé e per chi può comprenderla. Margaret è tutt’oggi considerata la prima fotografa della storia.

Un’artista che ha saputo cogliere le potenzialità dell’espressione estetica, quando fino alla prima metà dell’Ottocento si sosteneva che, a causa dei laboriosi procedimenti, mai una donna sarebbe diventata fotografa.

Tra i suoi ritratti più celebri non si possono scordare quelli a Charles Darwin, William Michael Rossetti, Robert Browning, Julia Jackson (la sua figlia maggiore, a sua volta madre di Virginia Wolf), John F.W. Herschel (tra i più noti scienziati dell’epoca: è lui a coniare i termini “negativo” “positivo” per la fotografia).

Sarà la prima donna ammessa alla Royal Photografic Society. “Annals of My Glass House” è il diario incompiuto della sua attività fotografica, pubblicato nel 1889. Julia Margaret Pattle, la zelante fotografa dallo spirito pionieristico, morì a soli quarantatré anni a causa di un’influenza, presso la casa del figlio Henry a Glencairn, il 26 gennaio del 1879.

Rita Atzeri, direttrice artistica de Il Crogiuolo, storica compagnia cagliaritana fondata da Mario Faticoni, è impossibile non conoscerla nel panorama culturale isolano.

Attrice, autrice e regista, il suo percorso di formazione è quello del teatro politico e civile. Tra i lavori che l’hanno vista maggiormente impegnata in qualità di autrice, si ricordano: “Gene mangia gene. Allegri attentati alla vita”, regia di Mario Faticoni, primo felice esperimento di scrittura, spettacolo ancora in repertorio con oltre un centinaio di repliche all’attivo, che affronta le tematiche relative alle biotecnologie, società dei consumi , clonazione; “Lavorare Stanca” regia di Francesco Origo, scritto dopo il tragico incidente che provocò la morte di tre operai nella raffineria Saras di Sarroch nel 2011; “In un cielo di stelle gialle bianche farfalle”, che affronta il tema dell’olocausto con gli occhi dei bambini. 

Tra i personaggi che ha amato di più interpretare, Luky di “Aspettando Godot” nella regia di Dosio; Adele della “Casa di Bernarda Alba” nella regia di M. A. Calvisi; Contastelle di “Guerra e dintorni” e Speranza di “S’ accabadora” di Susanna Mameli; Francesca Spada, giornalista dell’Unità degli anni ’50, protagonista femminile di “Dio, Stalin e me” adattamento del romanzo di Ermanno Rea per la regia di V. Martini e, ancora, il ruolo di Cassandra diretta da Susanna Mannelli.

Ama ricordare gli spettacoli in cui ha recitato diretta dal regista Simone Schiocca. Ha avuto la fortuna di recitare con Antonio Piovanelli, Maria Paiato, Caterina Vertova, Iaia Forte, Isabella Carloni.

Come regista ha potuto lavorare con magnifiche interpreti quali Gisella Vacca, Isella Orchis, Maria Grazia Bodio, Manuela Ragusa, Caterina Murino, Alessandra Leo, e con gli attori Fausto Siddi ed Elio Arthemalle. È ideatrice di Artefatta – animazione museale attraverso il teatro; del Festival di Teatro Ragazzi di Irgoli “L’isola che non c’è”; del “NurArcheofestival”, festival itinerante pensato per la valorizzazione delle aree archeologiche, giunto alla diciassettesima edizione, del Festival letterario Mondo Eco giunto alla sesta edizione e di numerose rassegne di teatro d’autore, teatro sociale e teatro da camera, teatro ragazzi per la compagnia Il Crogiuolo.

È docente in laboratori teatrali per istituti comprensivi e superiori e laboratori di propedeutica teatrale per bambini ed adolescenti. Tiene corsi di dizione e lettura espressiva.

Nel 2023 in memoria di Luisa e Stefano Atzeri dà vita al progetto Mariposa de Cardu, che si declina nella creazione di un Orto Urbano condiviso con annesso teatro di terra; ne “Il teatro a sostegno dei fragili” che porta il teatro gratuitamente in case di riposo, Rsa, ospedali e carceri; nella creazione di un fondo librario animato acquisito dal comune di Baressa ed attivo nel sistema bibliotecario dell’oristanese. È autrice di testi radiofonici e collabora attivamente con Rai Radio Sardegna. Ci siamo fatti raccontare il suo come il suo impegno teatrale sia un costante impegno civile.

Da qualche anno il tuo impegno artistico è applicato alla comunità in cui vivi, parlo del comune di Quartucciu. Come nasce l’idea di trasformare la tua arte in qualcosa di utile per i cittadini e le cittadine?

È stata la naturale conseguenza di una visione del mondo. La risposta all’urgenza di voler dare un contributo attivo e concreto alla realizzazione di “quell’altro mondo possibile” per cui abbiamo manifestato e gridato scandalo ed indignazione verso i potenti del pianeta a Genova nel 2001. Il teatro e l’arte in genere devono essere interpreti del tempo in cui vivono, devono lanciare provocazioni. Devono essere la voce di Cassandra, che con la sua preveggenza cerca di fermare la sua gente dall’andare verso il baratro. Oggi il teatro può avere senso solo tra le gente, nella militanza quotidiana.

Ci puoi raccontare l’esperienza dell’Orto Mariposa?

È una storia molto lunga, provo a fare una sintesi. Nel 2023 perdo mia sorella, a lei, ai suoi sogni, alla purezza e profondità del suo animo, decido di dedicare un sogno accarezzato da entrambe per anni, riportare in vita le terre di famiglia. Nostro padre era contadino e noi abbiamo fin da piccoli (avevo anche un fratello maschio, Stefano) compreso l’importanza e la sacralità del rapporto con la natura e del lavoro con la terra. Dopo uno spettacolo offerto gratuitamente al comune di Quartucciu in suo ricordo, ho lanciato pubblicamente l’appello di recuperare un terreno in località Su Idanu (intanto invaso dalle canne) per farne un orto urbano condiviso, luogo di comunità. La risposta è arrivata immediata. In questi due anni di vita abbiamo realizzato un piccolo miracolo Il festival risponde ad una istanza Civica e politica. Nasce per l’urgenza di riflettere ed attuare cambiamenti nelle pratiche di vita di ciascuno di noi. Non è vero che il singolo non possa fare nulla per fermare le guerre o il riscaldamento terreno o la malasanità e così via discorrendo.

Un altro importante evento che curi ormai da anni è il Festival Mondo Eco, anche in questo caso l’arte al servizio della comunità?

Cittadinanza attiva e la nostra parola d’ordine. Il festival invita autori ed autrici, organizza eventi ed iniziative che la possano stimolare. Il nostro tema è la sostenibilità non solo ecologica ma politica, sociale e culturale.

In fondo l’arte non può essere solo una scatola bella ma vuota, soprattutto in questi tempi tragici.

Assolutamente. Il teatro deve essere un agitatore di coscienze, gli artisti devono prendere posizione, denunciare gli abusi, i soprusi.