Nel 1896 la Provincia di Cagliari prese in affitto la grande tenuta agricola che si estendeva sul colle Monte Claro alla periferia della città. E vi allestì dei ricoveri per i maniaci tranquilli. Nel 1900 stabilì la costruzione di un manicomio vero e proprio nell’area occupata dalle precedenti strutture provvisorie.

La tenuta comprendeva un mandorleto, un frutteto, una vigna, e campi coltivati a legumi e ortaggi, che garantivano l’alimentazione dei degenti, oltre che impiegare nel lavoro dei campi i malati che erano in grado di farlo. I prodotti venivano anche venduto all’esterno della tenuta.

La costruzione dell’Ospedale Psichiatrico fu affidata all’ingegnere Stanislao Palomba. L’ingegnere decise di costruire un ospedale “a villaggio”, ossia costituito da vari padiglioni collegati tra loro da vialetti, secondo un modello diffuso nei manicomi europei. La struttuera interamente circondata da muri alti tre metri, per impedire la fuga dei degenti.

Sulla cima del colle sorgeva la splendida Villa Clara nota anche come Villa Ghiani, dal nome del primo proprietario. In questo scatto pubblicato da su Facebook da Mario Mossa si può notare l’edificio della villa e tutto intorno il colle. Difficile datarla con precisione: nel cortile antistante la villa si vedono delle auto, ma tutto intorno alla villa non c’è nulla.

Attualmente c’è la pista di pattinaggio i campi sportivi, e dall’altro lato la famosa e discussa “Fontana del logo”, i vialetti e tante piante. Oggi i locali di Villa Clara ospitano la biblioteca Provinciale Emilio Lussu. Nel 1978 a seguito dell’abolizione degli ospedali psichiatrici la struttura ha cambiato destinazione d’uso. Nel 1998 gli ultimi pazienti hanno lasciato l’ospedale psichiatrico.

La Cagliari che (fortunatamente) non c’è più: 17 febbraio 1943, donne pregano in mezzo alle rovine della chiesa di Sant’Anna.

Cagliari, come ricordano i documenti dell’Istituto Luce, durante la Seconda Guerra Mondiale, dopo esser diventata avamposto di guerra nel 1940, ha sopportato pesanti bombardamenti a tappeto da parte delle forze aeree anglo-americane con i bombardieri B17 (le “fortezze volanti”) e i caccia pesanti Lightening P38 a doppia fusoliera.

Devastanti furono i bombardamenti del Febbraio e del Maggio 1943. Il 7 febbraio 1943 fecero la loro comparsa gli aerei USA. Il giorno la città fu sottoposta, per ben 5 volte, ad azioni esplorative della ricognizione avversaria ed a spezzonamenti in alcuni quartieri periferici e nel vicino aeroporto di Elmas.

Il 17 Febbraio gli aerei da bombardamento americani piombarono nel centro della città per sganciare a tappeto un gran numero di bombe di medio calibro e di spezzoni incendiari. In via Sant’Efisio, tra la chiesa di Sant’Anna e quella di Santa Restituta, avvenne la maggiore strage. Il 26 Febbraio una ventina di B17 arrivò su Cagliari da Capo Carbonara rovesciando 50 tonnellate di bombe sulla direttrice Bonaria-Castello-Stampace. Il Teatro Civico fu sfondato, il Bastione di San Remy, colpito da 3 bombe, perse l’arco con parte delle scale.

(Foto Istituto Luce).

In Piazza Costituzione si formò una profonda voragine. In Castello, il palazzo del Villamarina fu sventrato, mentre la chiesa di San Giuseppe, vicino alla Torre dell’Elefante, crollò completamente. Di Sant’Anna rimase in piedi solo la facciata e, in piazza del Carmine, una bomba fece una buca larga 8 metri e molto profonda e successivamente la Chiesa del Carmine verrà completamente distrutta. Il Municipio conservava solo la facciata. Parecchie costruzioni del Largo, del Corso, della via Sassari, via Maddalena, via Malta e via Caprera diventarono cumuli di macerie.

Il 28 Febbraio,  85 aerei buttarono 538 bombe per 123 tonnellate di esplosivo. Le sirene d’allarme, per mancanza di energia elettrica, erano ormai inservibili. L’incursione durò 2 ore: furono distrutti il porto, il Palazzo della Dogana e la Stazione delle Ferrovie dello Stato. Quasi tutta la via Roma andò in rovina. I morti furono 200 secondo le cifre ufficiali e i feriti alcune centinaia.

A causa dei soli bombardamenti del Febbraio 1943 morirono, secondo le cifre ufficiali pubblicate dal Giornale d’Italia, 416 cagliaritani, mentre feriti e dispersi furono varie migliaia. La città di Cagliari venne distrutta all’80%.  Nel maggio 1943 circa 45 mila cagliaritani abbandonarono la città che rimase praticamente deserta. Con lo sfollamento i cagliaritani e gli abitanti delle altre città cercavano rifugio nei piccoli paesini, in alloggi di fortuna dove, spesso soffrivano la fame, umiliazioni e amarezze. A Cagliari circolavano solamente sciacalli che, privi di scrupoli e distribuitisi nei vari rioni, saccheggiarono le poche abitazioni rimaste illese, asportando e barattando le cose trovate nelle macerie.