Oggi, lunedì 26 agosto si celebra in tutto il mondo la Giornata Internazionale del cane. Nata nel 2004 negli Stati Uniti su iniziativa dell’esperta di animali domestici Colleen Paige (una celebrità oltreoceano), la “festa” si è diffusa su iniziativa degli animalisti di vari Paesi. La data del 26 agosto ricorda quella dell’adozione del primo cane da parte della famiglie di Paige, quando lei aveva 10 anni

Avere un cane in casa e come amico per la vita migliora ogni cosa: come ricorda Marco Maggi, Coordinatore dei Servizi Sanitari di Ca’ Zampa (il primo Gruppo in Italia che offre servizi per il benessere degli animali domestici) i cani aiutano i bambini e gli adolescenti a crescere in modo equilibrato e responsabile, migliorandone la capacità di socializzazione e favorendo il senso di appartenenza familiare. Per far comprendere al proprio figlio in cosa consiste il senso di responsabilità, si può partire dallo spiegargli cosa significa prendersi cura di un cane. Ma i cani aiutano anche gli anziani. Secondo il Rapporto Senior Italia FederAnziani su “Over 65 e Animali da Compagnia”, nel solo triennio 2015-2017, la percentuale di proprietari di animali tra i senior è salita dal 39% al 55%. Il 68% degli anziani afferma che la compagnia del proprio animale influenza molto il proprio benessere fisico e mentale. I cani favoriscono anche l’attività fisica dei padroni. Da un’analisi della letteratura scientifica internazionale condotta dal Centro Studi Senior Italia, emerge che i possessori di cani hanno il 57% di probabilità in più di svolgere attività fisica rispetto a chi non ne ha. Praticare sport con il proprio animale domestico può essere di grande stimolo.

I cani stimolano il rapporto con il mondo esterno e la natura: possono aiutare a mitigare, in determinate situazioni, il senso di solitudine sociale o morale. Recenti studi scientifici condotti dal presidente della Fondazione Affinity Animali e Salute rivelano che oltre il 75% dei padroni vede il proprio animale come qualcosa di più di un amico. Secondo numerosi studi, la presenza di un animale nella quotidianità di un individuo è strettamente legato a fattori di benessere. I cani infine aiutano nella riabilitazione e nel recupero sociale. Sono tra i principali protagonisti della Pet Therapy, terapia dell’animale da affezione, spesso utilizzata come supporto a disabili, ciechi, chi soffre di autismo. Uno studio dell’associazione American Humane sui benefici della presenza di un cane all’interno di famiglie con giovani pazienti ricoverati a causa di cancro ha dimostrato che la presenza di un animale può dare supporto ed influenzare positivamente le famiglie ed i giovani pazienti.

Ma noi di Vistanet vogliamo lanciare un appello: nella nostra Isola i canili e i rifugi sono stracolmi di cani senza una casa. Reduci da malattie, maltrattamenti, tristi trascorsi, recuperati malati, in fin di vita, anziani. Non comprate ma adottate: una vita non può avere un valore economico. Varcate la soglia di un canile o di un rifugio e vi si aprirà un mondo: troverete il cane adatto a voi e salverete una vita. 

Chi percorre oggi la Strada Statale 554 nei pressi di Monserrato, alle porte di Cagliari, non può non notare l’elegante struttura sospesa che collega la città a Sestu attraversando la cittadella universitaria e avvicinando il Presidio Ospedaliero Duilio Casula. È il ponte Emanuela Loi, il primo ponte strallato della Sardegna e simbolo non solo di innovazione ingegneristica, ma anche di memoria civile.

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Dietro la sua moderna silhouette — un’antenna inclinata a Y rovesciata con stralli disposti ad arpa — si cela una storia di coraggio e sacrificio: quella di Emanuela Loi, agente della Polizia di Stato originaria proprio di Sestu, prima donna poliziotto caduta in servizio nella tragica strage di via D’Amelio a Palermo, il 19 luglio 1992.

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Progettato dall’ingegnere Pietro Paolo Mossone, noto per la progettazione di ponti strallati a livello internazionale, il ponte venne pensato nel 2005 come parte di un più ampio piano di messa in sicurezza e rilancio dell’area metropolitana di Cagliari, con l’obiettivo di eliminare le pericolose intersezioni a raso della SS554. Inaugurato nel dicembre 2009, è stato realizzato in calcestruzzo armato precompresso, misura 82,5 metri di luce, 18 metri di larghezza e raggiunge i 59 metri d’altezza.

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Ma la sua particolarità non risiede solo nella tecnica costruttiva: il ponte fu dedicato all’unanimità dal Consiglio Provinciale di Cagliari a Emanuela Loi, per mantenerne viva la memoria anche attraverso un simbolo urbano visibile e attraversabile ogni giorno da migliaia di persone. Alla cerimonia di intitolazione, il 12 dicembre 2009, era presente anche la famiglia Loi, e ancora oggi la struttura ospita iniziative commemorative in sua memoria. Una targa dedicata è collocata sul corpo principale del ponte.

Il ponte Emanuela Loi è molto più di una struttura viaria: è un monumento vivente che unisce funzione e memoria, modernità e sacrificio, presente e passato. Ogni veicolo che lo attraversa, ogni passaggio pedonale, è un gesto che, consapevolmente o meno, attraversa anche il ricordo di una giovane donna che ha scelto di servire lo Stato fino all’ultimo istante.

Emanuela Loi era nata a Cagliari nel 1967 ed era cresciuta a Sestu. Dopo aver conseguito il diploma magistrale, entrò nella Polizia di Stato nel 1989, superando il concorso che la sorella Maria Claudia, sua ispirazione, non riuscì a superare. Dopo il corso di formazione a Trieste, fu trasferita a Palermo, dove iniziò a prestare servizio nei piantonamenti e nelle scorte, tra cui quella all’onorevole Sergio Mattarella e alla senatrice Pina Maisano Grassi.

Nel giugno 1992 fu assegnata alla scorta del giudice Paolo Borsellino, in un momento in cui il clima in Sicilia era segnato dalla violenza mafiosa. Nonostante la paura diffusa dopo la strage di Capaci, Emanuela non si tirò indietro. Il 19 luglio 1992, fu una delle sei vittime dell’autobomba che esplose in via D’Amelio, insieme al giudice Borsellino e agli agenti Agostino Catalano, Claudio Traina, Walter Eddie Cosina e Vincenzo Li Muli. Aveva solo 24 anni.