Si è conclusa all’insegna della cultura e dell’enogastronomia sarda la visita dei cinque delegati della China Photographers Association in Sardegna, ospiti per la prima volta nell’Isola grazie agli accordi della Nuova Via della Seta. Dopo il successo della mostra fotografica “China Timeline”, inaugurata nel weekend al Castello di San Michele a Cagliari, gli artisti cinesi dell’associazione governativa hanno fatto tappa nel Sulcis per ammirare alcune delle bellezze dell’Isola.

Il percorso, organizzato dalla vicepresidente di Expophoto Chiara Sini in collaborazione con il Centro Commerciale Naturale Sulki di Sant’Antioco e il Consorzio Cagliari Centro Storico, ha portato i delegati cinesi a Sant’Antioco, dove, nella giornata di domenica, alla presenza dell’assessore alla Cultura Rosalba Cossu, hanno potuto conoscere le tradizioni enogastronomiche e la storia archeologica del paese. Tra i monumenti visitati il Palazzo del Capitolo, il Villaggio Ipogeo, la Necropoli punica e, infine, il Museo Archeologico F.Barreca. Gli artisti cinesi hanno poi avuto l’occasione di assaggiare alcuni prodotti tipici dell’enogastronomia locale, bottarga, vino e tonno in tutte le sue varianti, che hanno particolarmente apprezzato.

«È stata una vetrina importante per la Sardegna – ha detto Chiara Sini, vicepresidente di Expophoto – e per il turismo della nostra Isola. Attraverso l’arte, la cultura e il cibo abbiamo messo il primo mattone per la costruzione di un nuovo ponte commerciale e turistico con la Cina».

In Sardegna, il pane non è mai stato solo cibo. È sempre stato simbolo, rito, ingegno. Tra i tanti pani che affollano la straordinaria tradizione sarda – dal carasau al civraxiu, dal frattau al pistoccu – ce n’è uno che affonda le radici in un tempo così lontano da sembrare mitico: Su Pan’Ispeli, il pane di ghianda. Citato persino da Plinio il Vecchio, scrittore dell’antica Roma, nella sua enciclopedia “Naturalis Historia”, viene descritto come “un pane impastato con argilla del quale si nutrono i Sardi”.

Questo alimento antico risale al Neolitico e nasce in un contesto di fame e sopravvivenza. Quando il grano scarseggiava, le donne sarde guardavano alle querce, generose di ghiande mature. La raccolta era attenta: si sceglievano solo quelle ben sviluppate, simbolo di forza e nutrimento. Ma non bastava raccoglierle: le ghiande andavano sbucciate, lessate e poi depurate con un rituale tanto antico quanto affascinante.

L’acqua della bollitura veniva filtrata attraverso uno strato composto da argilla, erbe aromatiche e cenere. Questo non solo serviva a eliminare le sostanze amare e tossiche, ma aveva anche un significato profondamente spirituale. In epoca primitiva, in Sardegna era fortissimo il culto della Dea Madre, divinità della terra e della vita. L’argilla, considerata il suo sangue, aveva un valore sacro: cibarsi di quel pane significava ricevere protezione ultraterrena e conquistarsi un posto nell’aldilà.

Una volta cotte e purificate, le ghiande venivano ridotte in una sorta di “polenta” densa, modellata in pezzi, poi asciugata lentamente al sole o nel forno. Il risultato era un pane dal colore scuro, quasi nero cenere, con un sapore intenso e inaspettatamente gradevole. Nonostante la sua origine umile, Su Pan’Ispeli era tanto apprezzato che continuò a essere preparato e consumato in Ogliastra fino agli anni ’50 del Novecento.

Oggi, il pane di ghianda è quasi scomparso, ma resta uno dei simboli più potenti dell’ingegno e della spiritualità antica della Sardegna: un cibo che nutriva il corpo e, secondo chi lo preparava, anche l’anima.