Castello, uno dei quartieri storici di Cagliari, uno dei fiori all’occhiello della nostra città. Qui si sono incrociate civiltà, storie di famiglie nobiliari, vite di generazioni di cagliaritani. E questo è uno dei luoghi che i turisti vengono a visitare non appena varcate le porte del capoluogo.

Ma ecco, girato lo sguardo dall’altra parte del panorama verso il mare, una montagna di spazzatura: un cumulo di rifiuti impressionanti. La foto, scattata da Franco Cerniglia, guida turistica della Sardinia Tourist Guide, è la cartolina di Cagliari che i turisti accompagnati in giro per la città oggi si sono trovati di fronte: “Sono rimasti davvero tutti interdetti davanti a questo spettacolo, è stato vergognoso“, ci racconta Cerniglia.

E di certo non si può dar torto ai visitatori. Come li si può accogliere in mezzo a un’incuria e una sporcizia simili in uno dei salotti buoni di Cagliari?

Luigia Mercalli, conosciuta affettuosamente come Lisetta, ha raggiunto a febbraio scorso il prestigioso traguardo dei 110 anni, e, questo dicembre è entrata di diritto tra le dieci persone più longeve d’Italia. Originaria di Carloforte, dove è nata il 17 febbraio 1915, Luigia rappresenta oggi la donna più longeva della Sardegna.

Foto di Pierino Vargiu

Insegnante per 46 anni, ha dedicato la vita all’educazione, iniziando con economia domestica, contabilità e merceologia, per poi passare all’educazione tecnica. Trasferitasi a Cagliari nel 1951, ha lasciato un segno indelebile nella comunità scolastica, diventando un punto di riferimento per generazioni di studenti.

Foto di Pierino Vargiu

Lucida, elegante e sempre sorridente, Lisetta ha condiviso con chi le ha fatto visita scorci della sua lunga esistenza, fatta di momenti felici ma anche di difficoltà straordinarie. Ha vissuto due pandemie – l’influenza “spagnola” e il Covid – e gli anni durissimi della Seconda Guerra Mondiale, durante i bombardamenti del 1943 a Carloforte, quando si prese cura dei feriti e vegliò su chi non ce l’aveva fatta.

“Mi sono sposata a 36 anni, con Luigi Quaquero, senza la c”, precisa con il consueto garbo Luigia, che oggi continua a incarnare forza, vitalità e tempra straordinaria.  Le immagini della signora, firmate dal fotografo Pierino Vargiu, ambasciatore della longevità in Sardegna, catturano la grazia e la vivacità di un’ultracentenaria che continua a essere simbolo di eleganza e memoria storica della sua terra.