L’otto aprile può a ben ragione essere un giorno da segnare con un bel cerchio rosso sul calendario storico del calcio sardo. In questo giorno del 1973, sul campo sportivo “Monte Mixi”, un ragazzino di appena 15 anni, un certo Pietro Paolo Virdis, realizzava la sua prima rete in un campionato ufficiale. Da quel giorno non si fermò più, fino a giungere (unico sardo della storia) a vincere la classifica dei cannonieri nel 1986-87 con la casacca del Milan. Era in corso il campionato di I Categoria 1972-73 e la squadra dei Vigili Urbani di Pirri se la passava male, occupava infatti una delle ultime piazze della graduatoria. Virdis, che aveva già debuttato in prima squadra nel precedente campionato, non era stato più utilizzato fino a quella primavera, quando saltuariamente subentrava in campo come rincalzo.

Quel giorno partì da titolare con la maglia numero 11 sulle spalle. Lo stesso portato dal suo idolo Gigi Riva; l’avversario è il Gonnesa, squadra ostica che lotta per emergere nelle posizioni d’alta classifica. La gara parte subito rapida e decisa. I Vigili sfruttano le fasce laterali ed in particolar modo la gran corsa del giovanissimo Virdis. Proprio su una delle sue discese – al 20° minuto, ricevuta palla dal compagno di squadra Murenu, sul filo del fuorigioco – lascia partire un bolide che il portiere gonnesino Marchese riesce a respingere, per sua sfortuna Virdis è lesto a recuperare e a ribadire la palla in rete. Immensa la gioia del giovane Virdis che festeggia con i compagni la sua prima rete. Dieci minuti dopo il compagno di squadra Serci raddoppia per i Vigili Urbani e prima della conclusione del primo tempo giunge la rete della bandiera degli ospiti. La gara termina sul punteggio di 2 a 1.

Pietro Paolo Virdis risulta quindi decisivo per la vittoria dei suoi e da quella domenica diventa titolare segnando altre due reti. In estate poi passa alla Nuorese, che in quell’anno ambisce alla promozione in Serie C. Virdis dopo le prime timide apparizioni, inizia a diventare decisivo e temibile per i portieri avversari, contribuisce infatti, con le sue reti a sfiorare la vittoria del campionato. Le sue prestazioni vengono notate dal Cagliari che nell’estate del 1974 lo preleva dalle file barbaricine e qui esordirà in Serie A. negli anni successivi arriveranno gli scudetti con la maglia della Juventus, il ritorno a Cagliari, dove farà coppia con Gigi Piras. la permanenza ad Udine, in seguito alla cessione dalla Juventus, dove gode degli assist del grande Zico ed i trofei vinti con il Milan di Sacchi, Van Basten e del presidente Berlusconi. Poi le ultime stagioni al Lecce ed il ritiro. Verrà ricordato come primatista sardo di reti (101) nel campionato di Serie A. Un amore con la rete nato su quel campo di Monte Mixi nel 1973 e mai più scordato.

Negli anni ’70 Fabrizio “Faber” De André acquistò un vasto terreno nei pressi di Tempio Pausania. Lì si stabilì già pochi anni dopo, in cerca della tranquillità necessaria soprattutto alla sua compagna, Dori Ghezzi, in attesa della figlia della coppia, Luisa Vittoria. Fu proprio da quella casa, però, che la notte del 27 agosto 1979 Faber e Dori vennero rapiti dall’Anonima sarda, banda di sequestratori che fin dagli anni ’60 terrorizzava l’Isola. Il 21 dicembre la liberazione.

Per quattro mesi, Fabrizio e Dori furono costretti a una vita fatta di catene, bende sugli occhi e ore passate legati agli alberi dei fitti boschi dell’entroterra. Sottoposti a un trattamento degradante fisicamente e psicologicamente, da carcerieri che però – come raccontarono poi i due – mantennero un comportamento “tutto sommato umano”: erano lunghi e frequenti i momenti passati senza i cappucci in testa, e mai mancarono le sigarette e i cerini dai quali Faber quasi dipendeva. L’attesa era poi intervallata da lunghe conversazioni sulla politica, improvvisati giochi di carte e le chiacchiere alcoliche di alcuni dei rapitori, uno dei quali – sotto gli effetti dell’alcol – confessò il proprio dispiacere per il trattamento riservato “soprattutto a Dori”, come raccontò poi la donna.

La liberazione ebbe luogo in seguito al pagamento di un cospicuo riscatto, e fu incredibilmente questione di poche ore: Dori fu rilasciata alle 23 del 21 dicembre, Fabrizio alle 2 del 22. Fu Giuseppe De André, padre del cantautore genovese, a pagare nella quasi totalità i 550 milioni richiesti per il rilascio.  A novembre del 1985, poi, tutti e dodici gli appartenenti alla banda furono arrestati e condannati. Al processo Faber ribadì il proprio perdono per gli esecutori materiali del rapimento, e si costituì parte civile nell’accusa ai soli capi della banda, economicamente agiati – un noto veterinario toscano e un assessore comunale sardo del PCI – e quindi privi della necessità, che il cantautore considerava evidentemente un attenuante per gli altri uomini.

Un’intera raccolta di brani – priva di titolo, ma nota come L’indiano per il pellerossa raffigurato in copertina – fu il frutto artistico  dell’esperienza, che legò ancor più saldamente il cantautore alla Sardegna.