Un nuova protesta del settore delle costruzioni, dopo i quattro presidi davanti alle Prefetture, domani mattina dalle 10 alle 12 sulla 131, all’altezza del bivio di Villagreca-Nuraminis, dove Fillea Cgil, Filca Cisl e Feneal Uil si sono dati appuntamento insieme ai lavoratori edili, per spiegare le ragioni della manifestazione nazionale unitaria organizzata per lo sciopero generale a Roma, in piazza del Popolo, venerdì 15 marzo.

Il luogo del volantinaggio di domani è stato scelto come simbolo delle troppe incompiute del settore in Sardegna, con oltre cento opere bloccate da anni. In particolare, il tratto della 131 all’altezza di Villagreca, è interessato da un cantiere aperto da più di dieci anni per modificare il tracciato e eliminare il pericoloso incrocio a raso di Nuraminis.

«Nello stesso territorio è in stallo la costruzione del nuovo ospedale di San Gavino – si legge nel comunicato stampa che annuncia il sit in – ma è lungo l’elenco delle opere individuate in tutta la Sardegna dai sindacati, che denunciano la perdita di trentamila posti di lavoro in dieci anni e, a fronte di questo dato, l’incapacità di far fronte alla crisi a partire dal completamento e avvio di importanti cantieri. Fra i tanti, la diga di Monte Nieddu, la 195 sulcitana, la nuova 554, il distretto irriguo della Marmilla, il ponte di Sant’Antioco, la 293/195 Giba-Nuxis, le bonifiche dei siti minerari, il recupero dei centri storici, la manutenzione delle reti viarie provinciali, la prevenzione del dissesto idrogeologico e la messa in sicurezza del territorio, l’edilizia scolastica e ospedaliera. Insomma una serie di interventi che potrebbero portare sviluppo e lavoro ma che restano imbrigliati nelle incertezze e nei tempi larghi della burocrazia e, spesso, nell’inizia dei decisori politici: per queste ragioni anche i sindacati sardi parteciperanno con una folta delegazione alla manifestazione in piazza del Popolo e fanno appello anche al nuovo governo regionali affinché affronti al più presto il tema con la dovuta attenzione».

Oggi, quando pensiamo alle grandi tradizioni equestri della Sardegna, la mente vola immediatamente alla Sartiglia di Oristano, all’Ardia di Sedilo o alle pariglie di Santu Lussurgiu. Cagliari sembra osservare questi riti con distacco, come se appartenessero a un mondo lontano. Eppure, basta scavare poco più di un secolo nel passato per scoprire che il cuore del capoluogo batteva allo stesso ritmo degli zoccoli sul selciato.

Quella che oggi conosciamo come via Azuni, nello storico quartiere di Stampace, un tempo era via San Michele: il teatro di una delle corse a cavallo più spericolate e spettacolari dell’Isola. La “Corsa di San Michele” non era una semplice sfilata, ma una prova di audacia pura. Durante i giorni conclusivi del Carnevale, dopo il suono del corno che annunciava il via, i cavalieri partivano a briglia sciolta dalla chiesa di San Michele.

Litografia disegnata da A. Della Marmora e F. Gonin, incisa da A. J. Lallemand, dall’Atlante del Viaggio in Sardegna di A. Della Marmora, 1840)

Lanciati in una discesa vertiginosa, i concorrenti si esibivano in pariglie da due, tre o persino quattro elementi. Mascherati e uniti da un abbraccio che sfidava la forza di gravità, i cavalieri cercavano di raggiungere quella che oggi è Piazza Yenne (allora Piazza San Carlo) senza separarsi, componendo figure acrobatiche di estrema difficoltà.

Il fascino di questa gara risiedeva proprio nel pericolo. Il viaggiatore inglese W.H. Smith, nel 1828, rimase folgorato dalla maestria dei sardi: “La Via San Michele aveva il selciato così sdrucciolevole e scassato che il Viceré aveva ordinato di aggiustarlo; ma i cittadini chiesero che fosse lasciato come era: altrimenti, non ci sarebbe stato bisogno di nessuna maestria nel montare i cavalli.” I cagliaritani dell’epoca, dunque, non cercavano la sicurezza, ma la gloria. La vittoria non era decretata dalla velocità, ma dalla bellezza della figura acrobatica e dalla capacità di restare saldamente in sella su un terreno che non perdonava il minimo errore.

L’atmosfera era elettrica. Tra due ali di folla festante e balconi gremiti, la città celebrava i suoi eroi. Mentre le maschere popolari — dalla panettiera al diavolo, dalla suora al cacciatore — animavano le strade, la corsa era il momento culminante. Non era un evento per cuori deboli: si lanciavano ceci, fagioli e gesso in segno di giubilo, e le cadute erano frequenti, coinvolgendo spesso anche gli spettatori più vicini. Era un rito di libertà che precedeva il silenzio delle Ceneri.

Nelle sue cronache del 1841, Luciano Baldassarre descriveva la corsa come la massima espressione dell’animo isolano: “Nessun premio, nessun compenso ai possibili disastri spinge al difficile gioco il loro generoso animo, ma ansiosi solo di far prova di un alto coraggio imprendono una delle più difficili corse che si conoscano.” Riscoprire oggi la Corsa di San Michele significa ricordare che Cagliari non è sempre stata solo una città di mare e commerci, ma un luogo dove l’identità sarda, fatta di polvere, cavalli e “intrepida sicurezza”, trovava la sua massima espressione urbana.

Fonti rielaborate dal gruppo Storia e Mito – Sardegna nel Mediterraneo:
Guida di Cagliari del canonico, 1861, G. Spano.
Cenni sulla Sardegna, 1841, Luciano Baldassarre
W.H.Smith da ”The sketch of the present state of Sardinia” , Londra 1828. (traduzione di Francesco Alziator, in “L’Unione Sarda”, del maggio¬ agosto 1956)