Tanto tempo fa, nei territori interni della Sardegna, viveva un padre con i suoi figli. Non erano certo ricchi sfondati, ma se la cavavano, ognuno contribuiva facendo qualcosa di utile per la famiglia e si tirava avanti.

Un giorno, il padre insieme ad uno dei figli, andò a tagliare un po’ di legna in una foresta non troppo distante dalla loro abitazione. Percorrendo a passi veloci la foresta, scoprirono il covo di sei briganti che erano famosi in tutto il paese per la loro estrema cattiveria. Padre e figlio, nascosti dietro un cespuglio, notarono che i malviventi, prima di lasciare il loro antro, chiudevano la porta a chiave e nascondevano quest’ultima sotto una grande roccia, dopodiché con armi pericolosissime, si recavano a compiere malefatte indicibili.

Colpiti da questa scena, i due uomini tornarono spesso davanti all’ abitazione dei briganti per osservarli: presero a studiare attentamente ogni loro abitudine, e uno di quei giorni, il padre propose al figlio di rubare la chiave per impossessarsi di qualche soldo, dato che, ognuna di esse era stata rubato a sua volta.

L’uomo e il giovanotto, quatti quatti, riuscirono a recuperare la chiave e, aperto l’uscio, si introdussero nella casa. Quale meraviglia si stagliò davanti ai loro occhi: ricchezze di ogni tipo, gioielli, monete d’oro, sembrava un sogno. Mossi da un’improvvisa frenesia, i due uomini rubarono quanto più poterono e raccolsero un bel bottino. Soddisfatti tornarono a casa loro.

L’indomani, padre e figlio ripeterono la medesima operazione e così per il terzo giorno consecutivo, noncuranti delle trappole che i briganti, accortisi dei furti, avevano sparso per l’abitazione. A pagarne le conseguenze fu il figlio: entrato per primo nella casa, cadde in un fosso pieno di melma.

Inutili furono i tentativi del padre per salvare il ragazzo, per quanto provasse e riprovasse, il figlio continuava a stare nel fosso, ricoperto di melma. Contrariamente ad ogni prognostico, l’uomo, per paura di essere scoperto, mozzò bruscamente la testa al figlio  e temendo di essere vittima dell’ira dei briganti scappò a gambe levate.

Tornati a casa i malviventi scoprirono quel corpo decapitato e, per dare una lezione ad eventuali altri saccheggiatori, lo appesero ad un albero. Uno tra i sei briganti restò a far la guardia al cadavere,  convinto che qualche complice sarebbe tornato a prenderlo, presto o tardi. Il padre del ragazzo era in crisi: da una parte voleva recuperare il corpo del figlio, ma dall’altra era spaventato a morte. Così, disperato, si recò da una bruxia, per chiederle consiglio sul da farsi.

La donna gli diede precise indicazioni su come recuperare il corpo e l’uomo le seguì alla lettera: si recò nel luogo dove, purtroppo, era impalato il corpo con un altro dei suoi figli e, mentre quest’ultimo batteva due tavolette di legno tra loro, imitando il rumore di due montoni,  lui si diresse verso il defunto figlio. Nel mentre, al suono delle tavolette, la guardia si spostò convito di dare la caccia alle bestie per procurarsi del cibo.

I briganti, scoperto il duplice inganno, si infuriarono a morte! Si impegnarono per scoprire chi aveva osato fare un affronto simile, ma non scoprirono mai niente.

Anni dopo, i malviventi, giunsero presso un paese non lontano, dove seppero che un uomo era diventato improvvisamente ricchissimo e aveva anche perso un figlio in modo tragico, decapitato. Tramite varie ricerche, scoprirono che si trattava proprio della persona che li aveva derubati tempo fa e decisero di vendicarsi. Andarono presso un bottaio e ordinarono sei grosse botti con ciascun coperchio che si potesse togliere facilmente e fecero recapitare, sempre dal medesimo bottaio, queste sei botti al ricco signorotto del paese.

Proprio come Ulisse ed i troiani con il loro cavallo di Troia, i briganti si nascosero dentro le botti che, a loro volta, vennero sistemate all’ingresso della casa. Durante la notte, una delle serve, si recò a spillare del vino e, nel silenzio della casa udì una voce sommessa provenire da una dalle botti che diceva:

« Viara ora di fare una bella festa a custu signori».

Spaventatissima, la serva riferì quanto sentito al padrone che chiamò i suoi potenti gendarmi. Nella notte si consumò una battaglia asprissima, ma i gendarmi, essendo in maggioranza, ebbero la meglio. Alcuni banditi furono uccisi, altri imprigionati e, dalla fine del conflitto fino alla fine dei suoi giorni, il signorotto poté godersi in pace tutte le sue ricchezze.

La storia dei sei briganti e del loro triste epilogo viene raccontata nelle famiglie sarde da anni e anni, inoltre è presente nel testo di P. Lutzu:  «Due novelline popolari sarde quale contributo alla leggenda del tesoro Rampsinite, re d’Egitto» Sassari, Tip. G. Dessì, 1990.

Tanto tempo fa, nei pressi della Sardegna centro-occidentale, si racconta vivesse un uomo molto ricco ed egoista. Durante la sua vita ne aveva combinato di ogni genere, divertendosi, sperperando i suoi averi, seducendo quante più donne riuscisse, senza mai compiere un’opera di bene verso il prossimo. Anzi, i suoi vicini lo etichettavano come un usuraio e un imbroglione e, anche se era mal visto da tutto il paese, nessuno poteva far niente per punirlo data la sua posizione e il suo potere.

Quest’uomo aveva un figlio di nome Tericu, un giovanotto sveglio e amichevole, ed era l’unica persona a cui il ricco avaro voleva bene.

Passarono gli anni, ognuno di questi vissuto nel lusso più totale e sfrenato, nello sfarzo e nello spreco. Ad un certo punto l’uomo si ammalò gravemente. In cuor suo sapeva benissimo che non mancava più tanto alla sua dipartita, così chiamò Tericu nella sua stanza da letto, dove ormai trascorreva la maggior parte del tempo, e gli disse:

«Figlio mio, io voglio lasciarti ogni mio bene e ricchezza, certo che saprai amministrarli come si spetta. Ti chiedo però di farmi una promessa solenne…»

Il ragazzo incitò il padre a continuare, assicurandolo che avrebbe adempiuto alle sue volontà. Così, il vecchio signore si fece promettere che un terzo dei suoi averi sarebbe stato destinato alla chiesa di Santa Maria d’ Oristano e a quella di San Vincenzo. Tericu acconsentì alla richiesta e, pochi giorni dopo, il padre se ne andò.

Tericu, soprannominato ora Don Tericu, entrato in possesso delle ricchezze non tardò a seguire le orme paterne: era un continuo sperperare, andare a donne e ricominciare daccapo con questa routine. Tra un divertimento e l’altro il giovane incontrò una donna stupenda di nome Angeledda. Era così bella da togliere il fiato, ma soprattutto erano i suoi modi di fare che fecero capitolare Tericu il quale ormai non aveva occhi che per lei. In paese si vociferava che Angeledda era così furba da saperne una più del diavolo stesso e, infatti, in poco tempo riuscì a farsi sposare e anche lei iniziò a condurre uno stile di vita agiato.

Gli sposini andavano abbastanza d’accordo, litigavano solo quando Tericu, mosso dai sensi di colpa, faceva l’elemosina a qualche passante oppure si recava in chiesa a donare piccole somme del suo patrimonio. Ecco, in quei momenti la moglie si trasformava in una vera vipera, urlava, sgridava il marito ed era difficile poi riconciliarsi con lei.

Dopo diversi mesi però Tericu non riusciva più a stare tranquillo, il rimorso lo tormentava e, anche durante la notte gli sembrava di sentire le parole del padre sussurrare: «Ricordati delle promessa che mi hai fatto».

La paura di fare arrabbiare Angeledda però impediva all’uomo di agire, non appena provava a sollevare l’argomento, infatti,  volavano gli insulti reciproci e, talvolta, non solo quelli.

Trascorsero i mesi e poi gli anni, fin quando Angeledda iniziò a non stare bene: era come se qualcosa la tormentasse, come se la corrodesse dall’interno. La donna si ammalò gravemente e spirò. Non servirono a nulla le cure dei migliori dottori pagate profumatamente. Il povero vedovo cadde in una brutta depressione: finalmente però riuscì a donare un terzo del patrimonio alle chiese, adempiendo la promessa fatta al padre. Inoltre, per farsi perdonare avendo agito contro la volontà della sua defunta moglie,  decise di commissionare un enorme sarcofago in marmo pregiato, affinché Angeledda potesse riposare lì.

Quando il sarcofago fu pronto e arrivò il momento del seppellimento, il paese si riunì per il rito. Insieme a Don Tericu c’era anche un frate di nome Elias e tutto era pronto per spostare le esequie delle donna nella bara fatta apposta per lei. Scoperchiata la tomba però, i presenti ebbero una sorpresa agghiacciante: era vuota! Proprio così, delle spoglie di Angeledda, nessuna traccia.

Fu difficile non notare un oscuro particolare che era stato dipinto sul coperchio della bara, troneggiava, infatti, un enorme corvo nero che beccava una scritta altrettanto lugubre e spaventosa:

«In questo freddo marmo seppellita

fu tua moglie costretta non restarvi.

Donna non fu, ma demonio in carni.

Sempre temesti che tornasse in vita!»

Frate Elias, lette quelle parole, si fece immediatamente il segno della croce, i presenti fuggirono urlando e Don Tericu ebbe la certezza più sconcertante della sua intera vita: aveva sposato un demonio. 

La leggenda della tomba vuota è molto popolare nel folklore sardo, le nonne la raccontavano vicino al caminetto prima che i bambini andassero a dormire, causando non pochi momenti di terrore tra i pargoli. Inoltre, questa storia viene citata in diversi testi, tra i quali:

– D. Turchi in “Leggende e racconti popolari della Sardegna”, Newton Compton Editori, 1994;

– P. Lutzu, “La tomba vuota” , in Il Folklore Italiano, anno IV. fase, I, 1929;