Musica, abiti e cucina a fare da ponte tra due culture differenti ma non più distanti. Ieri al Convento San Giuseppe a Cagliari, l’associazione Kirghizistan Sardegna Onlus in collaborazione con Nasip, Aike Makeup, ChapanSar, Nikola Marini, associazione CMS (cultura moda solidale), Acli Cagliari e Ipsia Sardegna ha organizzato “Sosteniamo il mondo con mani delicate”, una serata dedicata alla conoscenza reciproca, al dialogo e alla convivialità per favorire l’incontro tra la comunità kirghisa Sarda e l’Isola.

“Terra aspra, selvaggia e incontaminata, il Kirghizistan suscita nei suoi abitanti un forte sentimento di appartenenza. Ed è forse questo l’aspetto che più accomuna il popolo Kirghiso a quello Sardo – spiega la presidente dell’associazione Munara Sydykova –: l’amore per la propria terra, l’orgoglio per le proprie origini, una visione globale del mondo senza per questo rinunciare alla propria identità di popolo”. La comunità kirghisa in Sardegna è in crescita e conta circa cinquecento residenti nell’Isola di cui trecento vivono a Cagliari. L’obiettivo dell’evento dichiarato dagli organizzatori è stato quello di collegare la Sardegna con l’Asia, rinnovando la nuova via della seta attraverso la crescita della cooperazione e l’aumento delle connessioni.

La serata ha avuto inizio con una sfilata di moda che ha coinvolto le stiliste provenienti dal paese centroasiatico ChapanSar, Aidai, Salone d’arte Topchu, 7 sorelle, Madina Tapaeva e le stiliste sarde Ilaria Porcu, Mary Emme. Quindi la musica di Nicola Agus e dei pianisti Rocco Mancini e Michele Scano ha accompagnato il resto della serata tra piatti tipici delle due culture e convivialità.

Un nuovo studio pubblicato su Science cambia radicalmente ciò che pensavamo sull’arrivo dei gatti domestici in Europa. E nelle pagine della ricerca c’è anche la Sardegna, protagonista grazie al contributo della professoressa B. Wilkens, che ha fornito reperti fondamentali per ricostruire il percorso evolutivo del felino più amato al mondo. A spiegarci al meglio la situazione è il paleontologo sardo, Daniel Zoboli.

La ricerca ha costruito un ampio transetto genomico lungo 11.000 anni, analizzando DNA antico di gatti provenienti da Europa e Vicino Oriente. Il risultato è sorprendente: gli esemplari considerati finora appartenenti al clade mitocondriale del Felis lybica lybica – il gatto selvatico africano da cui discende il gatto domestico – e datati tra 9.500 e 6.300 anni fa, erano in realtà gatti selvatici europei (Felis silvestris) che avevano incrociato antenati africani molto prima del previsto.

Grafica Daniel Zoboli

Lo studio evidenzia un graduale aumento dell’ascendenza africana nei gatti antichi, dal 9 al 34%, spostandosi dalla Bulgaria all’Anatolia centrale. Ma la scoperta più clamorosa arriva dal cuore della Sardegna.

Il più antico gatto europeo geneticamente riconducibile al cluster di F. l. lybica e del moderno F. catus proviene dal sito di Genoni, nella Marmilla. Datato a circa 2.200 anni fa, l’esemplare presenta un profilo genetico quasi identico agli attuali gatti selvatici sardi. Entrambi risultano strettamente imparentati con il gatto selvatico marocchino, suggerendo che la popolazione felina sarda abbia origini nordafricane.

Tutti gli altri resti di gatti appartenenti al medesimo cluster, ritrovati in Europa e Anatolia, sono più recenti: non più vecchi di 2.000 anni. Questi animali mostrano già il patrimonio genetico tipico dei gatti domestici moderni e una forte affinità con i F. l. lybica africani, più marcata rispetto ai parenti del Levante. La loro rapida diffusione nel Mediterraneo, avvenuta negli ultimi due millenni, è chiaramente registrata nelle linee materne del loro DNA, segno di una vera e propria espansione demografica.

I risultati smentiscono la vecchia teoria che voleva i gatti domestici introdotti in Europa già nel Neolitico, insieme ai primi agricoltori. La nuova cronologia racconta invece due ondate distinte:

Prima ondata – Gatti selvatici del Nord Africa nordoccidentale raggiungono la Sardegna, dando origine all’attuale popolazione selvatica dell’isola, geneticamente “marocchina”.

Seconda ondata (non più tardi di 2.000 anni fa) – Una popolazione felina nordafricana distinta, ancora non identificata, si diffonde in tutta Europa, stabilendo il pool genetico dei gatti domestici moderni.

La ricerca, firmata da De Martino et al. (2025), ridisegna il percorso evolutivo del gatto domestico e attribuisce alla Sardegna un ruolo centrale nella storia naturale di uno degli animali più iconici dell’umanità. Un nuovo tassello che cambia la narrazione, mostrando come l’isola sia stata una porta d’ingresso fondamentale nelle antiche rotte felina attraverso il Mediterraneo.

Riferimento:
De Martino et al. (2025). The dispersal of domestic cats from North Africa to Europe around 2000 years ago. Science, 390(6776). DOI: 10.1126/science.adt2642