C’è un’immagine che spiega meglio di mille parole perché quando Agnelli lo chiamò per ricoprirlo d’oro e farlo giocare nel club più potente d’Italia, la Juventus, lui rifiutò. In questo giorno speciale, in cui “Rombo di tuono” compie 74 anni lo vogliamo ricordare con una foto che racconta benissimo il suo rapporto con Cagliari e con la Sardegna.

Gigi Riva ai tempi dello Scudetto a pesca di polpi con gli amici nel Golfo di Cagliari

Non c’è lo yacht, ma un peschereccio di un amico pescatore della Marina, non c’è nessuna modella supertatuata e con bikini striminzito accanto a fargli un massaggio sensuale, ma cinque amici intorno per festeggiare la pesca di un bel polpo da fare a insalata. Rombo di Tuono con il suo fisico asciutto, in costume da bagno e come unico vezzo – se così si può chiamare – un crocifisso d’oro al collo, sembra dire «Pitticcu su pruppu!».

Gianluigi Riva da Leggiuno della Sardegna ha sempre amato due cose, la semplicità delle persone e il mare. Il mare sardo e la sua cucina, anche quella semplice e senza fronzoli, a volte da qualcuno considerata rozza, ma vallo a trovare un pesce più fresco di quello che si può comprare a San Benedetto o pescare direttamente nelle acque che circondano la città. E in questa foto c’è il racconto di una vita semplice fatta di una giornata di pesca con gli amici sotto un bel sole, magari qualche tuffo e poi una bella mangiata di pesce con un buon bicchiere di vino. Di questo si è innamorato Riva quando lasciò per sempre la Lombardia per la Sardegna più di cinquant’anni fa. Ed è questo a cui non ha mai voluto rinunciare.

Una foto bellissima: Gigi Riva alla festa della tosatura a San Nicolò Gerrei.

Gigi Riva a San Nicolò Gerrei

Una foto bellissima, di quelle che narrano un’epoca e l’affetto incondizionato di un popolo per il suo eroe sportivo, è emersa recentemente, ritraendo Gigi Riva in un momento di autentica gioia e semplicità.

Lo scatto, divenuto virale grazie alla diffusione da parte di un Gruppo Facebook intitolato a Gigi Riva, cattura il campione rossoblù in un contesto del tutto inedito per l’icona del calcio italiano: la festa della tosatura a San Nicolò Gerrei. Siamo nel maggio del 1970, pochissimo tempo dopo l’impresa storica che vide il Cagliari conquistare il suo primo e unico scudetto, un trionfo che segnò per sempre la storia dell’isola e del calcio italiano, inondando la Sardegna di un orgoglio senza precedenti. Riva, Rombo di Tuono, la cui potenza in campo era leggendaria, si mostra qui in una veste profondamente umana e conviviale, circondato da amici e tifosi che in lui vedevano non solo l’attaccante formidabile, ma un vero e proprio sardo d’adozione, parte integrante della loro comunità. L’immagine lo immortala sorridente e felice, partecipe con disinvoltura a una delle tradizioni più radicate della cultura agro-pastorale sarda: in mano, non un pallone, ma uno spiedo, sul quale troneggia un maialetto arrosto, simbolo della convivialità e della gastronomia isolana. Questa foto, oltre a documentare la presenza del fuoriclasse in un piccolo centro dell’entroterra in un periodo così immediatamente successivo alla vittoria del campionato, testimonia la dimensione popolare e l’assoluta normalità con cui Riva viveva il suo rapporto con la Sardegna e i suoi abitanti, lontano dalla retorica patinata del grande calcio. È il ritratto della felicità semplice, meritata, di un campione che sceglie di celebrare il più grande successo della sua carriera abbracciando la quotidianità e le tradizioni della sua gente, in una foto bellissima che è un frammento prezioso della storia non solo sportiva, ma sociale dell’intera regione.