Selargius, con i suoi oltre 28mila abitanti, è il decimo comune più popoloso della Sardegna e uno dei centri più importanti dell’hinterland. Le sue origini risalgono addirittura all’epoca prenuragica, in cui sono attestati diversi insediamenti, ma sul significato del suo nome, il toponimo attuale “Selargius”, le tesi sono un po’ controverse.

Come racconta il professor Massimo Pittau nel suo volume “Toponimi della Sardegna Meridionale – significato e origine” il toponimo sardo campidanese “Ceraxus” stava ad indicare che in questo centro abitavano nel Medioevo tantissimi produttori di cera. Selargius si chiamava infatti “Kerarius”, come testimoniano i carteggi del priore Raimondo di San Saturno attestati tra la fine del XII secolo e l’inizio del XIII. 

Sempre come spiega Pittau, il toponimo si sarebbe poi evoluto in quello attuale a causa di una paretimologia, cioè l’evoluzione di un termine sulla base dell’uso popolare della lingua. La causa di questo è che Selargius divenne gradualmente uno dei centri più importanti in Sardegna per la produzione del sale. L’origine del toponimo “Selargius” viene accostata o al latino “salarios” (gli operai del sale), o  “Salargia”, termine utilizzato negli elenchi delle Parrocchie della Diocesi di Cagliari con il significato di “località del sale”.

Secondo un’ultima interpretazione il termine deriverebbe dal latino “cellarium”, il tipico deposito di riserve di derrate alimentari utilizzato dai romani che abbondavano nel territorio di Selargius. 

Nel parco di Molentargius c’è un edificio particolare, sapete a che cosa serviva?

L’idrovora del Rollone aveva una funzione specifica all’interno del parco di Molentargius: sapete a che cosa serviva?

L’idrovora del rollone, memoria industriale e cuore idraulico del parco di Molentargius.

Nel parco di Molentargius c’è un edificio particolare: l’Idrovora del Rollone, un’imponente struttura che oggi si staglia silenziosa nel paesaggio, ma che in passato ha avuto un ruolo centrale nella gestione delle acque delle ex saline; costruita per il movimento e il controllo dei livelli idrici, faceva parte di un articolato sistema idraulico che permetteva di alimentare stagni e canali, regolando le acque necessarie alle attività produttive legate all’estrazione del sale. La sua funzione era precisa e vitale: l’edificio, situato al centro delle ex-saline di Molentargius, ospita tre pompe elettriche, di cui una ancora funzionante, progettate per prelevare l’acqua dalle vasche, convogliarla negli stagni o al mare e alimentare le vasche salanti tramite paratoie e collegamenti ai canali, garantendo il corretto flusso d’acqua tra gli ambienti produttivi. L’idrovora sfruttava una ruota di Archimede, chiamata Su Rulloni, azionata inizialmente da animali, poi da macchine a vapore e, in epoche più recenti, da motori a scoppio ed elettrici; il timpano era dotato di secchi che pescavano l’acqua da una canaletta in basso e la convogliavano in una canaletta più in alto, permettendo così l’irrigazione delle vasche di evaporazione e delle saline come la Bellarosa Maggiore, Molentargius, lo Stagno di Quartu e di Cagliari e Perda Bianca.

L’idrovora del Rollone nel parco di Molentargius e le vecchie strutture

L’origine del nome Rollone sembra legata al rullo utilizzato per spianare la superficie dei bacini, ma anche alla forma delle vecchie idrovore a vapore che ricordavano grosse ruote. Accanto all’Idrovora, oggi ristrutturata, si trovano una centralina elettrica con cabina di distribuzione e l’edificio che ospitava i salinieri; sulla sponda opposta del canale si staglia un grande edificio anch’esso ristrutturato, un tempo baracca dei prigionieri condannati ai lavori forzati nelle saline. Completano il complesso gli imponenti nastri trasportatori che servivano a creare il cumulo di sale, diventati uno dei simboli più riconoscibili delle saline di Molentargius, testimonianza di un passato industriale che oggi convive armoniosamente con uno degli ambienti naturali più estesi e frequentati della città di Cagliari, offrendo ai visitatori non solo un patrimonio paesaggistico, ma anche una lezione di storia e ingegneria idraulica.