È difficile affrontare l’Atalanta di Gasperini e non lasciare quasi una occasione pericolosa. Difficile ma fattibile, e non c’è da dubitare che Rolando Maran abbia studiato con maniacalità, assieme al figlio Gianluca, sia la gara dei neroazzurri contro la Roma che quella di Europa League contro i danesi del Copenaghen. Quello studio è valso creare un Cagliari che ha abbinato il talento alla duttilità tattica, all’intelligenza calcistica e all’impegno corale. Il suo Cagliari, quello sognato all’inizio dell’estate quando venne presentato dal ds Marcello Carli con tutti gli onori e gli oneri del caso.

« A Bergamo serviva la partita perfetta per fare risultato: nella nostra prestazione ho visto equilibrio, qualità, sacrificio, compattezza e solidità. Contro una delle squadre che crea di più in assoluto i miei ragazzi sono stati encomiabili » ha spiegato il tecnico in conferenza stampa, celando i suoi indubbi meriti. Perché nella gara della scorsa notte c’è un mix perfetto del credo maraniano, tra l’esplosività di Catania e il tatticismo sfrenato di Verona, senza mai dimenticare il senso dello spettacolo. Lo hanno notato tutti: i rossoblù giocano bene palla a terra, si destreggiano negli spazi stretti, arrivano per primi nei contrasti e sulle seconde palle, spazzano quando c’è da spazzare e creano il break quando c’è da attaccare con pericolosità. Cercano di fare il possibile (e l’impossibile) con leggerezza e semplicità, coraggio ed avventura.

E forse, dopo due giornate di campionato tra (troppi) alti e bassi, Maran ha trovato il perno di centrocampo a cui affidare le chiavi della macchina, ovvero Filip Bradaric. Il croato, riserva di Modric in nazionale, ha dato sfogo alle caratteristiche che han convinto il Cagliari ad insistere nel suo acquisto: uno o massimo due tocchi, raggio d’azione sempre attivato alla ricerca del compagno più vicino o di quello meglio smarcato, ricerca precisa dei tagli delle mezzali, pochi palloni in profondità ma ben calibrati o sulla testa di Leonardo Pavoletti o sui piedi della seconda punta. Ordinato come pochi in fase d’impostazione, in difesa fa leva sul suo possente fisico per frenare il brio avversario tanto con le buone quanto con le cattive. Rappresenta diversi passi in avanti rispetto alla lentezza calcistica e alla fragilità fisica di Luca Cigarini, che rimane un buon giocatore ma pare aver perso il ritmo adatto per competere in serie A.

Probabilmente Maran avrebbe preferito non ci fosse la sosta. La squadra è calda, carica, sembra stia entrando in condizione passo dopo passo, e il ferro va battuto finché è rovente. Dall’altro lato però sarà un buon modo per recuperare qualche acciaccato (Lucas Castro e Alberto Cerri) e ri-abbracciare Joao Pedro che dalla sfida col Milan ritornerà abile e arruolato per aumentare la pericolosità sotto porta della sua squadra. Sarà lì che inizierà il vero campionato dei suoi ragazzi, al cospetto di una delle “grandi”, primo vero test di stagione.

Il Cagliari lotta per un tempo ma si arrende all’Olimpico contro la Lazio.

Buon Cagliari a Roma ma gli uomini di Pisacane alla fine si arrendono (0-2) alla Lazio. La Lazio accelera nella ripresa e il Cagliari cade ancora: Isaksen e Zaccagni decidono all’Olimpico.

Il Cagliari esce sconfitto per la seconda volta in pochi giorni e vede allontanarsi la zona di sicurezza della classifica. All’Olimpico la Lazio si impone 2-0, sfruttando la superiorità tecnica e la maggiore brillantezza nella ripresa. A decidere la gara sono due splendide conclusioni di Isaksen e Zaccagni, che nel secondo tempo piegano la resistenza dei rossoblù dopo una prima parte equilibrata ma povera di emozioni.

Pisacane sceglie di ripartire con il 4-3-1-2, confermando gran parte dell’undici visto nel turno precedente. Palestra viene spostato a sinistra, una mossa pensata per contenere le accelerazioni di Lazzari e Zaccagni. L’inizio è bloccato: i ritmi bassi e le difese attente limitano le occasioni da gol. Il primo squillo arriva al 4’, quando Prati ci prova da fuori area dopo un corner, ma il suo tiro sorvola la traversa. Al quarto d’ora è Gaetano a trovare Folorunsho con un passaggio filtrante, ma il destro dell’esterno è troppo debole per impensierire Provedel. Anche Esposito, al 20’, non trova la mira su un pallone vagante al limite.

Gaetano accusa qualche problema fisico ma resta in campo, mentre la Lazio cresce con il passare dei minuti. Al 27’ Cataldi mette in mezzo un cross basso dopo uno schema su calcio d’angolo, e Palestra in scivolata riesce a liberare. Subito dopo Zaccagni crea scompiglio: supera Zappa, serve Bašić, ma il mancino del centrocampista finisce alto. Lazzari, pochi istanti più tardi, mette un altro pallone pericoloso in mezzo che Zaccagni gira a lato di un soffio. I biancocelesti aumentano la pressione e al 31’ costringono Caprile al primo vero intervento decisivo, un tuffo spettacolare sul tiro a giro di Marušić. Nel finale di tempo il Cagliari sfiora il vantaggio con Folorunsho, che raccoglie una punizione di Esposito e calcia da posizione defilata trovando la risposta di Provedel, poi Luperto vede il suo tentativo ribattuto. Il primo tempo si chiude senza reti ma con la sensazione che la Lazio stia prendendo il controllo.

La ripresa si apre con un cambio forzato per Sarri, che sostituisce Romagnoli con Provstgaard. Il Cagliari parte con buon piglio, ma spreca subito due occasioni potenzialmente interessanti: Esposito serve Borrelli, che calcia malamente, poi Gaetano fugge in contropiede ma conclude debolmente di sinistro. I rossoblù danno l’impressione di poter colpire, ma mancano di precisione nell’ultimo passaggio. Al 53’ Mina prova di testa su cross di Palestra, senza fortuna.

La partita si accende al 65’. Isaksen, fino a quel momento contenuto, riceve sulla destra, punta Palestra, si accentra e lascia partire un sinistro magnifico che si infila all’incrocio. È il gol che sblocca la gara e taglia le gambe al Cagliari. Pisacane tenta di reagire inserendo Luvumbo e Kılıçsoy al posto di Esposito e Borrelli, ma la Lazio gestisce bene il vantaggio, affidandosi all’esperienza di Vecino, entrato poco prima. Al 75’ Adopo ci prova dalla distanza, ma Provedel blocca senza difficoltà.

Negli ultimi minuti il Cagliari si riversa in avanti con generosità. Pavoletti e Idrissi entrano per dare peso all’attacco, e proprio il centravanti, all’82’, sfiora la deviazione vincente su un cross di Prati. Poco dopo Felici calcia con potenza, ma Guendouzi si oppone col corpo, evitando il pareggio. La Lazio, pur arretrando, resta pericolosa in contropiede e al 90’ chiude definitivamente i conti: un errore in uscita di Prati consente a Zaccagni di recuperare palla, accentrarsi e firmare con un destro preciso il 2-0 finale.

Per il Cagliari è un’altra serata amara, fatta di buone intenzioni ma poca concretezza. La Lazio, invece, ritrova serenità e continuità di risultati, dimostrando di saper colpire nei momenti decisivi. I rossoblù tornano a casa senza punti, con la necessità di ritrovare fiducia e lucidità prima che la classifica diventi davvero complicata.