Se c’è a Cagliari un quartiere multietnico per eccellenza, quello è senza ombra di dubbio la Marina. Uno dei quattro rioni storici della città, fu fondato dai pisani nel XIII secolo d.C. inizialmente per ospitare magazzini e come dimora di chi lavorava al porto. A partire dal XIV secolo passò sotto la dominazione aragonese e spagnola e divenne centro di mercanti e pescatori; proprio da quel secolo la Marina cominciò ad assumere la sua connotazione multietnica: vi si stabilirono popolazioni provenienti da terre e città con cui c’erano maggiori rapporti commerciali.

Oggi quella tradizione multiculturale prosegue e il quartiere è divenuto un crocevia di culture, tradizioni, religioni e nazionalità diverse, tra profumi di spezie, aromi di ristoranti etnici e sardi. La comunità religiosa più numerosa, ovviamente dopo quella cristiana, è quella musulmana. Fedeli di varie nazionalità si riuniscono nel locale adibito a moschea sito in via del Collegio; ogni venerdì, il giorno della preghiera, viene allestito un grande tappeto anche all’esterno del locale, lungo la strada. «La gente che abita qui, senza che noi glielo chiediamo, sposta le auto poco prima dell’orario di preghiera», dice Triki Mehrez, l’imam tunisino residente a Cagliari da 37 anni, sposato con una sarda, e che dal 1994 è a capo della comunità del capoluogo.

Sono circa 2000 i fedeli musulmani che frequentano la moschea, un numero in crescita negli ultimi anni in seguito all’arrivo dei migranti. «Eccetto qualche episodio isolato (qualcuno che ci ha detto che dobbiamo tornare a casa nostra), abbiamo sempre vissuto in armonia con la gente del posto – prosegue l’imam – C’è rispetto reciproco e collaborazione. Nel 2016 pregammo insieme, mussulmani e cristiani, per la pace e contro il terrorismo».

Poco più in là, nell’omonima piazza, c’è la chiesa parrocchiale di Sant’Eulalia, che sovrasta il quartiere Marina da sopra la scalinata. È la più antica tra le sette chiese del rione (XIV secolo; le altre sono Sant’Agostino, San Sepolcro, Santa Rosalia, San Francesco di Paola, Sant’Antonio Abate e la chiesa delle monache Cappuccine). «La comunità cattolica che frequenta Sant’Eulalia vive la pienezza della fede» sottolinea il parroco, nonché direttore della Caritas diocesana di Cagliari, don Marco Lai.

Sant’Eulalia è simbolo della convivenza tra culti differenti, del rispetto reciproco, della solidarietà e dell’accoglienza. «Nei nostri spazi ospitiamo spesso cristiani di culto ortodosso, ma anche i musulmani. Questi ultimi, in occasione della festa di Abramo, possono usufruire della parrocchia» prosegue don Lai. «Inoltre, qui i ragazzi migranti vengono a studiare l’italiano. L’oratorio e il campo di basket sono frequentati sia da italiani che da stranieri».  Poi c’è il centro di ascolto cittadino ed extra cittadino “Kepos” (nome greco per “giardino”) a cui si rivolgono molti dei migranti della zona.

La convivenza, dunque, qui funziona benissimo. «Non c’è nessun pregiudizio da parte dei fedeli italiani che frequentano la nostra parrocchia – ribadisce don Lai – Sant’Eulalia è una chiesa che accogli e dialoga, nel nome della solidarietà e della fratellanza».

Sara Montalbano, nata a Cagliari nel 1993, è una fotografa che ha saputo trasformare il ritratto in una forma di narrazione emotiva, capace di raccontare l’interiorità delle persone oltre l’apparenza. La sua carriera inizia nella ritrattistica e nella fotografia di moda: nel 2012 trascorre un anno a Oxford in uno studio fotografico, prima di partire per Jakarta, in Indonesia, dove lavora per due mesi con una casa di moda che collabora con le principali riviste del gruppo Femina e partecipa alla settimana della moda di Jakarta come fotografa ufficiale.

«Definirei il mio stile autentico, senza tempo e profondamente nostalgico», racconta Sara. «È una fotografia che nasce dal desiderio di andare oltre la superficie, di cercare la poesia nascosta in uno sguardo, in una postura, in un silenzio». Con il tempo, la fotografa si è resa conto che ogni immagine rappresenta una mappa visiva personale del paesaggio dell’anima umana, un viaggio che va oltre la mera estetica.

Sara Montalbano

Nel 2018 si trasferisce a Londra, dove sviluppa il proprio linguaggio fotografico ascoltando la creatività e le emozioni. L’esperienza più intensa arriva nel 2019, quando trascorre sei mesi a Londra dedicandosi al ritratto emotivo: fotografava quindici persone a settimana, con uno sfondo nero, uno sgabello e un flash. Questo periodo le insegna che la fotografia più potente nasce dalla semplicità e dalla capacità di accogliere l’emozione senza costruirla. Nello stesso anno, vive tre mesi in Asia (India, Vietnam, Thailandia e Birmania) per progetti personali di ritrattistica e fotografia di viaggio, consolidando la sua capacità di osservare le persone e i luoghi con profondità emotiva.

Il suo lavoro si concentra su storie intime e reali: ogni ritratto diventa un esperimento emotivo, un’occasione per far emergere la personalità e la bellezza autentica del soggetto. Le sue ispirazioni arrivano da epoche lontane: fotografia di moda degli anni ’30, musica parigina, jazz e musica brasiliana, mondi che portano con sé eleganza malinconica e lentezza, oggi quasi perdute.

Sara cerca una realtà emotiva, non oggettiva. «Non mi interessa documentare ciò che è visibile a tutti, ma ciò che emerge solo se ci si prende il tempo di ascoltare. Ogni fotografia è filtrata dal mio sguardo, dalla mia storia e dalla relazione che si crea con la persona davanti all’obiettivo». La connessione con i soggetti nasce prima dello scatto: parlano, condividono silenzi e, quando la persona smette di preoccuparsi di come appare, il ritratto prende vita. Da questa esperienza nasce The Portrait Session, il suo servizio di punta, raccontato anche su Instagram con @theportraitsession, dedicato a chi desidera ritratti autentici e personali.

La firma visiva di Sara si manifesta in luce diretta ma morbida, ombre profonde, fondali scuri e colori contenuti, spesso attraversati da una malinconia silenziosa che diventa segno di verità emotiva. «La tecnica è uno strumento», spiega. «Le mie immagini sono il risultato di tutto ciò che ho vissuto: cambiamenti, distanza, incontri e memoria familiare».

Oggi Sara è tornata a Cagliari, pronta a mettere la propria esperienza al servizio delle piccole e medie imprese, aiutandole a espandersi online anche a livello internazionale attraverso la fotografia. Per lei, la fotografia rimane memoria e immaginazione, un incontro umano prima ancora che un’immagine. «Voglio lasciare che siano le persone che fotografo a guidarmi, aprendo uno spazio in cui possano emergere i loro lati più intimi», conclude.

Xiaoni @titaniummanagement

.