Si è fermato a 10 vittime il bilancio della tragedia del torrente Raganello, nel Pollino in Calabria, ma sono diversi i feriti tratti in salvo e in condizioni preoccupanti. Non ci sarebbero più dispersi ma le ricerche proseguiranno ancora per un giorno. Anche gli ultimi presunti dispersi, tre giovani pugliesi di 21, 22 e 23 anni, inseriti nella lista dei dispersi ma rintracciati in queste ore: stanno bene, si erano accampati nella Valle d’Impisa, a monte della zona dove è avvenuta la tragedia e lì i cellulari non hanno campo. Tra i feriti gravi, riporta l’Ansa, c’è una bambina di 9 anni, ricoverata al Policlinico Gemelli di Roma e in prognosi riservata. La piccola viene ventilata artificialmente perché ha un’insufficienza respiratoria acuta dovuta all’inalazione di acqua fangosa.

Intanto si parla di tragedia evitabile perché, come ha ricordato il capo Dipartimento della protezione civile, Angelo Borrelli: «C’era l’allerta gialla. E ricordo a tutti che con l’allerta gialla ci possono anche essere morti».  E la Procura di Castrovillari ha aperto un fascicolo contro ignoti ipotizzando i reati di omicidio colposo, lesioni colpose, inondazione e omissione d’atti d’ufficio.

Quello che resta di una tragedia così, accanto alle vittime, sono i racconti di chi quei corpi e quei sopravvissuti li ha recuperati. Una bambina di 8 anni è stata trovata vicino ad un cadavere, racconta il dirigente medico dell’elisoccorso regionale Calabria Pasquale Gagliardi, che l’ha salvata, semicosciente ma in evidente stato di choc. Tra le vittime anche un ragazzo di 32 anni volontario della Protezione civile che nel 2017 andò a Rigopiano a scavare in mezzo alla neve che travolse l’albergo.

Tra i messaggi di cordoglio e di vicinanza, c’è anche quello del presidente della Repubblica, Sergio Mattarella che scrive: “Tutto il nostro Paese prova grande tristezza per questa nuova tragedia che ha provocato tanti morti e feriti nel Parco del Pollino. Esprimo la più grande solidarietà ai familiari delle vittime e ai feriti e ringrazio gli uomini del soccorso che hanno operato e stanno tuttora operando, con la consueta abnegazione, in condizioni difficili”.

«Tartarughe e testuggini sono rettili molti antichi e particolari, quando pensiamo ad esse la prima cosa che ci viene in mente è probabilmente il loro duro carapace, sistema difensivo che in molti casi le rende una “pietanza complicata” per molti predatori.»

Il dottor Daniel Zoboli, paleontologo dell’Università di Cagliari, ci conduce per mano in un viaggio all’indietro del tempo, quando animali che fatichiamo anche a immaginare erano molto diffusi.

Frammenti ossei di tartaruga dal guscio molle dell’Eocene di Nuraxi Figus (Museo PAS-Martel di Carbonia)

«Quello che forse molte persone non sanno è l’esistenza di un particolare gruppo di questi animali che è sprovvisto del caratteristico guscio rigido e ricoperto di placche cornee. Questo è il gruppo delle cosiddette “tartarughe dal guscio molle”.»

Niente placche cornee – su dorso e ventre – per quelli che, come chiarisce il dottore, erano voraci predatori, sebbene dall’aspetto (per noi) bizzarro.

«Attualmente sono diffuse nei fiumi e nei laghi africani, asiatici e americani ma un tempo erano presenti anche in Europa. I loro fossili sono infatti relativamente comuni in molti depositi sedimentari cenozoici tra cui quelli che oggi affiorano in Sardegna. I primi fossili sardi di queste particolari tartarughe sono stati raccolti dal paleontologo Domenico Lovisato nell’area di Cagliari tra la fine dell’800 e i primi del 900 ma altri interessanti reperti sono venuti alla luce nella seconda metà del secolo scorso e sono stati studiati dalla paleontologa sarda Ida Comaschi Caria.»

Carapace di tartaruga dal guscio molle del Miocene di Cagliari (Museo D. Lovisato di Cagliari)

«In un recente lavoro pubblicato assieme ad altri colleghi di diversi istituti, abbiamo fatto un sunto sulle conoscenze riguardanti le tartarughe fossili della Sardegna ed è emerso che le “tartarughe dal guscio molle” sono tra le più antiche e numerose nella nostra isola» chiarisce lo studioso. «I fossili più antichi risalgono infatti all’epoca chiamata Eocene (circa 50 milioni di anni) e sono stati ritrovati nella miniera di carbone di Nuraxi Figus (Gonnesa). Quelli più recenti, si fa per dire, risalgono invece ad appena 7-10 milioni di anni fa e provengono dall’area di Cagliari.»

Tartaruga dal guscio molle africana (Trionyx triunguis) (da Wikipedia)

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