La chiesa di Santa Maria di Monserrato a Tratalias è un esempio di architettura religiosa romanico pisana del XIII secolo, ma l’intitolazione alla Madonna di Monserrato risale all’epoca della dominazione catalano-aragonese. Si trova nel borgo vecchio di Tratalias e – come ricorda Roberto Coroneo nel suo libro “Architettura Romanica dalla metà del Mille al primo ‘300” – è l’unico edificio rimasto in piedi del vecchio borgo abbandonato dai suoi abitanti nella metà del XX secolo a seguito dei cedimenti del terreno e delle infiltrazioni d’acqua dovute alla costruzione dell’invaso di Monte Pranu.

Fino al 1503, la chiesa fu sede della diocesi sulcitana, traslata da Sant’Antioco e poi spostata ad Iglesias.

In epoca romana, la Sardegna figurava tra i principali territori di estrazione di piombo e argento, seconda solo a regioni come la Spagna e la Bretagna. Questi due minerali rivestivano un ruolo cruciale nell’economia e nell’espansione dell’antica Roma, costituendo risorse strategiche per l’organizzazione della vita civile e militare.

Il piombo veniva utilizzato in diversi settori: era indispensabile per la costruzione delle condotte idriche, per le infrastrutture pubbliche e militari e per la fabbricazione di utensili domestici. L’argento, invece, era essenziale per la monetazione e serviva alla produzione di monete come i sesterzi, largamente diffusi nei territori imperiali.

Grazie alla sua abbondanza di materie prime, la Sardegna era disseminata di giacimenti, soprattutto nelle zone dell’Iglesiente e del Sarrabus. Le stime indicano che, sotto il dominio romano, furono estratte sull’isola circa 600.000 tonnellate di piombo e 1.000 tonnellate di argento, fornendo un apporto significativo alla forza economica e alla stabilità dell’Impero.