Pelle artificiale umana con la sensibilità di un arto reale: pubblicato da Scientific Report/Nature il lavoro del team di Piero Cosseddu. I ricercatori del Diee hanno testato “tatuaggi sensorizzati multimodali che misurano variazioni di temperature e forza/pressione applicata”.

Elettronica organica. I ricercatori guidati da Piero Cosseddu al Diee (Dipartimento ingegneria elettrica elettronica di UniCa), con il team di Annalisa Bonfiglio (già pro rettore Innovazione-ateneo Cagliari e ora presidente Crs4), seguono da quindici anni lo sviluppo di tecnologie innovative per la realizzazione di elettronica su plastica, nota come “Elettronica organica”. Gli studiosi si sono occupati dell’utilizzo di queste tecnologie per sviluppare una famiglia di sensori flessibili e ultra-sensibili capaci di rilevare parametri di interesse biomedico. Tra questi, ibridazione del Dna, attività elettrica neuronale e metabolica cellulare.

“Tra i vari campi applicativi esplorati, uno di quelli più affascinanti studiato nei nostri laboratori è quello dei sensori tattili. Stiamo cercando di riprodurre con i nostri dispositivi il comportamento della pelle, obiettivo difficile considerando la straordinaria complessità del più esteso organo del corpo umano. Replicare la nostra pelle e crearne una artificiale – dice il professor Cosseddu – è un processo che considera varie problematiche. Ci sono vincoli di tipo funzionale, poiché è necessario realizzare dei sensori in grado di rispondere a differenti stimoli, specie meccanici e termici. Una pelle artificiale deve essere in grado di replicare le proprietà meccaniche della pelle umana, e pertanto dovrebbe essere realizzata con materiali flessibili e possibilmente soffici. L’elettronica organica sta conseguendo un enorme successo in questo settore applicativo, proprio perché consente la fabbricazione, con tecnologie a basso costo (la stampa a getto d’inchiostro) di matrici di dispositivi e/o sensori su vaste aree e su substrati flessibili.”

Pelle artificiale con la sensibilità di un arto reale. La pelle del futuro prende corpo all’Università di Cagliari. “Abbiamo fatto un passo in avanti verso la realizzazione di un prototipo di pelle artificiale mettendo a punto – rimarca Fabrizio Viola – un sensore tattile bimodale che rileva simultaneamente variazioni di temperatura e pressione, realizzato per la prima volta su substrati plastici con spessore inferiore a un micrometro (circa cento volte inferiore al diametro medio di un capello umano). In questo modo, è possibile trasferire tali prototipi di pelle artificiale su qualsiasi superficie come veri e propri tatuaggi”.

Andrea Spanu, in prima fila nell’ottimizzazione dei sensori, spiega: “I tatuaggi sensorizzati potrebbero essere integrati su protesi artificiali al fine di conferire alle stesse una sensibilità simile a quella di un arto reale, o, in prospettiva, trasferiti sulla pelle per la rilevazione, oltre che di pressione e temperatura, di importanti parametri biomedici quali per esempio il livello di stress o l’attività elettrica muscolare e cardiaca. Ancora, con questo approccio si potrebbero rivestire i robot del futuro permettendo loro di interagire autonomamente con l’ambiente, gli oggetti circostanti e, perché no, gli esseri umani”. Piero Cosseddu sintetizza: “Il lavoro dimostra come sia possibile realizzare, utilizzando dei transistor su plastica ultra flessibili e ad alte prestazioni, dei veri e propri tatuaggi sensorizzati multimodali che siano capaci di replicare le funzioni della pelle umana. L’introduzione di questi innovativi sensori tattili potrebbe dunque avere importanti ricadute in settori applicativi differenti e in continua evoluzione quali la robotica, la protesica, e la riabilitazione”.

Il team e le sinergie. Al lavoro, con il professor Cosseddu, supervisore del lavoro, e il dottor Fabrizio Viola, primo autore dell’articolo (attualmente ricercatore all’Istituto italiano tecnologia, IIT, Milano), hanno partecipato anche gli specialisti Andrea Spanu (ora alla Fondazione Bruno Kessler, FBK, a Trento), Pier Carlo Ricci, afferente al Dipartimento di fisica dell’Università di Cagliari, e Annalisa Bonfiglio.

Scientific Report/Nature. Il lavoro degli studiosi dell’Università di Cagliari è stato pubblicato sulla rivista internazionale Scientific Reports/Nature (https://www.nature.com/articles/s41598-018-26263-1). Ultrathin, flexible and multimodal tactile sensors based on organic field-effect transistors.

Sardegna flagellata dal maltempo: piogge torrenziali e venti di scirocco mettono in gionocchio l’Isola.

Dighe a rischio e strade chiuse, alberi crollati e centinaia di interventi dei vigili del fuoco. Scuole, parchi e cimiteri chiusi in molte località.

La Sardegna si ritrova nuovamente immersa in una grave emergenza meteo che sta mettendo a dura prova la resistenza del territorio isolano; nelle ultime ore la Sardegna è stata infatti interessata da piogge torrenziali di grande intensità che hanno costretto le autorità a procedere con diverse case evacuate e alla gestione di numerose strade interrotte.

Il bilancio operativo conta oltre un centinaio di interventi dei vigili del fuoco impegnati incessantemente per far fronte a una serie di criticità legate ad alberi caduti, pali pericolanti, cornicioni, tegole e cartelloni dissestati che minacciano l’incolumità pubblica; per questo motivo molti ponti e molte strade sono stati chiusi in via precauzionale dalle forze dell’ordine per garantire la sicurezza degli automobilisti, compresa la fondamentale arteria stradale 195 Sulcitana. Nella parte sud-orientale dell’Isola sono state raggiunte soglie molto elevate di precipitazioni che confermano la gravità del fenomeno ciclonico; in particolare nelle zone di Sinnai, Armungia e Jerzu in appena 48 ore sono già caduti oltre 150 mm di pioggia, mentre nelle località di Siliqua e Pula i rilevamenti si attestano tra i 100 e 150 mm complessivi.

L’albero caduto in piazza Padre Pio a Cagliari (Foto Facebook).

La guardia resta altissima anche per quanto riguarda la tenuta delle infrastrutture idriche; alla diga di Maccheronis prosegue senza sosta la fase di allerta, mentre, oltre a quelle già precedentemente in allarme, sono state poste in fase di preallerta per rischio idraulico a valle anche le dighe di Bosa Monte Crispu, Sa Teula, Bau Muggeris e Monti di Deu. La situazione appare critica anche sul fronte costiero dove a Cagliari una mareggiata al Poetto ha letteralmente divorato la spiaggia; pioggia e vento sferzano senza tregua il Golfo degli Angeli e, durante la drammatica notte tra lunedì e martedì, il mare è arrivato a mangiarsi ampie porzioni del litorale del Poetto di Cagliari.

La situazione al Poetto di Cagliari (Foto Facebook)

L’allarme nel Cagliaritano non riguarda però solo le piogge ma anche il forte vento che sta sferzando la zona con raffiche violente; persino in Cagliari città si registrano danni ingenti dovuti ai crolli di piante, come dimostra il caso di un grosso pino che è caduto improvvisamente in piazza Padre Pio. Diversi alberi sono crollati anche sulla strada per Calamosca.

Questa risulta essere la seconda giornata di emergenza anche nei Comuni del Nord Ovest della Sardegna dove la situazione resta monitorata; anche per la giornata di martedì 20 gennaio è stata disposta la chiusura delle scuole di ogni ordine e grado, dei parchi e dei cimiteri in molti Comuni del Sassarese per limitare gli spostamenti della popolazione.

Alcuni paesi sono rimasti senza energia elettrica: Capoterra, Mandas e Siurgus Donigala.

Un forte allarme è scattato inoltre a Galtellì per la piena del fiume Cedrino dopo le intense piogge delle ultime 24 ore e il forte vento che hanno interessato il territorio; il sindaco, Franco Solinas, ha lanciato un avviso urgente per invitare tutta la popolazione a tenersi lontano dal corso del fiume e dalle zone a rischio per evitare incidenti. Una tragedia è stata solo sfiorata in viale Arbatax a Tortolì dove una pianta è crollata improvvisamente su un’auto in transito, distruggendola quasi completamente nella parte anteriore; fortunatamente non ci sarebbero feriti ma l’episodio ha causato il panico tra i passanti.

Attualmente il traffico risulta paralizzato sull’arteria che collega il centro abitato e il borgo marinaro di Tortolì; la viabilità è stata deviata su strade alternative per consentire le operazioni di messa in sicurezza mentre sul territorio continuano a soffiare forti raffiche di scirocco che rendono difficili i soccorsi.