Archiviata una Tirreno-Adriatico, corsa tra luci e ombre e chiusa al dodicesimo posto, Fabio Aru è pronto per affrontare la Volta a Catalunya. La corsa a tappe, che si corre nella regione spagnola, partirà lunedì 19 marzo per concludersi domenica 25.

Per Fabio la Volta sarà l’occasione ideale per testare ulteriormente le gambe in vista del primo grande obiettivo di stagione: il Giro d’Italia. Il campione sardo alla fine della Tirreno si è detto molto soddisfatto del percorso di avvicinamento alla corsa rosa: <<Esco da questa Tirreno-Adriatico in crescita, con una bella prestazione nella tappa regina. Nell’arrivo sul Sassotetto ho dimostrato di esserci. Sono anche stato sfortunato in qualche episodio, ma questo fa parte del gioco. Comunque, in ottica prossimi appuntamenti, è una buona prestazione>>.

Il Giro della Catalogna sarà un bel banco di prova per il campione italiano. Rispetto alla Tirreno ci saranno più salite e la maggior parte delle tappe sarà adatta agli scalatori e agli attaccanti. La terza tappa, per esempio, presenta 4 GPM con l’arrivo finale in cima al Vallter 2000. La quarta tappa è invece quella regina. L’ultima salita, La Molina, presenta delle pendenze proibitive superiori anche al 15%. Attenzione, infine, alla tappa finale con arrivo a Barcellona e con lo strappo di Montjuic che potrebbe indicare il vincitore della corsa.

Per Fabio Aru queste prime corse stagionali sono anche l’occasione per verificare la solidità della sua nuova squadra, la UAE Emirates. Alla Tirreno abbiamo capito che Ganna sarà l’uomo per le tappe veloci, resta da capire invece l’affidabilità della formazione nelle lunghe tappe di montagna. Alla Volta Catalunya i principali avversari di Aru saranno Quintana, Pinot, Valverde, Uran e Adam Yates (Roberto Pinna).

Ci sono sconfitte che non si dimenticano. Quella dei rossoblù contro il Piacenza al San Paolo di Napoli è una di quelle. Sono passati 24 anni da quel maledetto 15 giugno, ma ancora la sconfitta per tre a uno contro gli emiliani brucia nei ricordi dei tifosi sardi.

La curva A del San Paolo “invasa” dai tifosi del Cagliari

Doveva essere una festa, e invece fu un incubo. Dall’Isola ci fu un vero e proprio esodo di massa: in ventimila decisero di seguire la squadra di Mazzone che conquistò la possibilità di giocarsi la permanenza in Serie A al termine di una rimonta sul Piacenza che ebbe dell’incredibile.

Che gli dei del calcio avrebbero voltato le spalle a Tovalieri e compagni fu chiaro fin dall’arrivo dei tifosi sardi a Napoli. Una vera e propria guerriglia urbana, sassi e bottiglie contro i pullman che trasportavano i sostenitori rossoblù allo stadio da parte degli ultras partenopei, che quel giorno scelsero di schierarsi a fianco dei piacentini dando vita ad una rivalità che dura ancora oggi. Non si trattò soltanto di scontri fra hooligans made in Italy, ma di agguati veri e propri ai danni di famiglie e tifosi pacifici provenienti dalla Sardegna.

I novanta minuti, poi, furono il coltello nella piaga, il sale nelle ferite di quella brutta mattinata. L’incubo della retrocessione diventò realtà. Una sconfitta senza appello, con una buona dose di sfortuna e un Taibi, allora fra i pali del Piacenza, che quel giorno sembrava insuperabile.

La gara terminò tre a uno per il Piacenza. Al vantaggio dopo solo sette minuti del “toro di Sora” Luiso, seguì il raddoppio al 39′ su una sfortunata deviazione di Berretta sulla violenta punizione dell’ex Piovani. Il Cagliari entrò in bambola dopo il due a zero, e due minuti dopo fu il portiere rossoblù Sterchele a tenere accesa la speranza parando un rigore a Valtolina.

Nella ripresa, un boato proveniente dalla curva dei tifosi del Cagliari accompagnò le speranza di rimonta, riaccese dal gol del “Cobra” Tovalieri che riapre la partita. Il Cagliari, anziché trovare le forze per agguantare il pari e aggrapparsi con le unghie alla Serie A, si spegne, stremato dal caldo e dallo sforzo. Il colpo del ko fu ancora di Luiso a pochi minuti dal termine.

Un’immagine dellìesodo dei tifosi alla volta di Napoli

Una giornata da dimenticare ma che nessuno ha dimenticato, e l’immagine di Tovalieri, inginocchiato in lacrime davanti alla curva dei tifosi rossoblù, fu l’emblema di quella triste giornata.

Tovalieri saluta i tifosi del Cagliari fra le lacrime