L’Università di Cagliari ha partecipato all’eccezionale scoperta delle orme di bambino di 700mila anni fa, in collaborazione con l’Università La Sapienza di Roma.

Lo studio delle impronte, frutto di una cooperazione scientifica a livello nazionale e internazionale, è stato pubblicato sulla prestigiosa rivista “Scientific Reports” del gruppo editoriale “Nature”. In particolare, la prof.ssa Rita Melis, geoarcheologa del Dipartimento di Scienze chimiche e geologiche dell’Università di Cagliari, ha contributo alla ricostruzione del contesto ambientale in cui si muovevano i bambini.

Si tratta di un livello improntato, perfettamente datato, perché direttamente coperto da un tufo vulcanico di 700mila anni fa, in una località dell’alto bacino del fiume Awash in Etiopia, a 2mila metri sopra il livello del mare. Qui da anni si svolgono le campagne di ricerca finanziate dall’Università di Roma La Sapienza e dal Ministero Affari Esteri coordinata dalla prof.ssa Margherita Mussi dell’ateneo della Capitale.

“Le impronte sono state trovate in un’area intensamente frequentata, in prossimità di una zona umida, non lontana da un corso d’acqua – spiega la prof.ssa Melis – In un sedimento argilloso limoso hanno lasciato tracce oltre agli ominidi, anche animali prossimi agli attuali gnu e gazzelle, nonché uccellini, equidi,  suidi e ippopotami. Le impronte delle varie specie si intersecano tra di loro, e si sovrappongono a tratti a quelle degli esseri umani, individui in parte adulti e in parte di 1, 2 e 3 anni. In particolare uno di questi bambini in tenera età propriamente non camminava, ma era in piedi e si dondolava: la sua è l’impronta di un piede che calpesta ripetutamente il suolo, rimanendo appoggiato sui talloni”.

Il sito conserva inoltre traccia di una serie completa di attività: scheggiatura della pietra (ossidiana e altre rocce vulcaniche) con la produzione di strumenti litici, e macellazione della carne di più ippopotami. C’erano dei carnivori, ma sono venuti solo dopo a cibarsi dei resti lasciati dagli ominidi. Infatti, i morsi dei carnivori sulle ossa si sovrappongono alle tracce lasciate precedentemente dagli strumenti di pietra che avevano tagliato la carne. Quindi il gruppo umano aveva il pieno controllo dell’ambiente e i bambini partecipavano alle attività dei grandi. 

È arrivato due giorni fa al rifugio “I Fratelli Minori” di Olbia, accolto con speranza dalle volontarie. Nicola, un bel cagnolone dallo sguardo profondo, porta con sé il peso di un passato difficile. Era stato preso per sorvegliare una campagna, ma quel compito si è trasformato in una lunga prigionia fatta di solitudine, privazioni e silenzio. “Nei suoi occhi si legge la fatica di anni passati a cercare cibo e affetto” spiega una volontaria. “Quando è arrivato, ci ha guardato come se stesse chiedendo: ‘È davvero finita la mia vita di sofferenza?’”.

Nonostante il passato, Nicola è giovane e ha ancora tanto amore da dare. “Basta un po’ di pazienza, cure e coccole per farlo rinascere” aggiunge un’altra volontaria. “Ogni passo, ogni carezza, sarà un mattone in più nella ricostruzione della sua fiducia negli esseri umani”.

Le volontarie della LIDA sono certe che, con il giusto supporto, le cicatrici di Nicola diventeranno segni di grande forza. “Siamo pronte a camminare con lui in questo percorso, ma abbiamo bisogno dell’aiuto di tutti” sottolineano. Chiunque voglia dare una mano può farlo con una donazione, inviando aiuti o, soprattutto, offrendogli una famiglia pronta ad accoglierlo. Nicola si trova in Sardegna ma per una buona adozione può viaggiare anche in centro e Nord Italia.

Contatti: 3334312878 – [email protected]
Donazioni: www.lidasezolbia.it/donazioni
Spedizione aiuti: LIDA Sez. Olbia – Rifugio “I Fratelli Minori”, via Dei Cestai, 07026 Olbia (SS)
Codice Fiscale per 5×1000: 01976050904