Ancora una sconfitta con una grande. Da Rastelli a Lopez, l’inferiorità vera o presunta del Cagliari nei confronti delle avversarie maggiormente blasonate continua spedita, con l’ausilio degli arbitri di turno. Come capitato già con la Juventus, i rossoblù hanno pagato col Milan tanto mancanze proprie quanto quelle dei fischietti di turno, sempre abbastanza sicuri di sé e meno del VAR. E intanto con il Crotone mancheranno quattro giocatori: per il tecnico uruguayano iniziano i problemi.

Nessuno si aspettava un Cagliari così ben organizzato, aggressivo, tecnicamente perfetto. Il gol di Niccolò Barella è arrivato proprio da un recupero a centrocampo frutto di un pressing asfissiante e di un palleggio logico partito da Artur Ionita. Poi è successo tutto in cinque minuti, dovuto ad un Luca Ceppitelli in completo stato confusionale in termini difensivi: prima ha steso Nikola Kalinic facendosi battere sul tempo in una terra di nessuno, quando sarebbe bastato portare fuori area il croato; dopo di che ha lasciato che la stessa punta rossonera potesse servire un Frank Kessié in rincorsa per il 2-1. Eppure questo secondo gol ha rimesso in moto le polemiche riguardanti il VAR: il fuorigioco di Kalinic era lampante, ma in queste occasioni l’instant replay non può intervenire. E così una svista del segnalinee e dell’arbitro diventano un modo per buttare al vento un possibile punto.

Ma ciò che fa più male non è tanto la sconfitta, o l’arbitraggio per buona parte a favore del Milan. Fa male l’infortunio di Marco Sau, era appena tornato da un periodo difficile ma il suo fisico di cristallo tende a dargli seccature insistenti e così dovrà star nuovamente fermo per lungo tempo. Fa male la decisione del giudice sportivo di non ascoltare le rimostranze del Cagliari in merito alla lunga squalifica di Joao Pedro, cosa che priva Lopez di un giocatore duttile e alternativo. Fa male il secondo cartellino rosso della stagione ai danni di Niccolò Barella, giocatore che sta collezionando cartellini come colleziona le belle giocate, e ciò rende ancora grezzo un diamante che così facendo non riesce a sbocciare del tutto. Deve trattenere la sua irruenza, o comunque imparare a gestire i tempi dei suoi interventi di recupero in modo da levare dal suo carniere i continui falli.

Infine fa male il cartellino giallo a Leonardo Pavoletti, fatto che ha mandato su tutte le furie Diego Lopez: « La colpa delle squalifiche è soltanto colpa nostra. Dobbiamo maturare da questo punto di vista » ha tuonato con la sua solita imperturbabilità. L’assenza di quattro importantissime pedine, quattro titolari e tre punti mette diversi dubbi nelle staff tecnico ed è probabile che costringano la società ad intervenire sul mercato in modo da garantirsi un giocatore ben arruolabile sin dal primo minuto. A disposizione sono rimasti solo l’indolente Diego Farìas e l’inadatto a queste alture Niccolò Giannetti: il colombiano Ceter è tutto da decifrare fisicamente mentre il rientro di Han potrebbe essere la soluzione ideale per avere una riserva di lusso in quel di Crotone, domenica prossima. Anche perché inizia un periodo che sarà decisivo per il resto della stagione con tre trasferte in quattro gare, tutti scontri diretti. Per questo la società avrà un ruolo fondamentale per il raggiungimento della salvezza.

Il Cagliari lotta per un tempo ma si arrende all’Olimpico contro la Lazio.

Buon Cagliari a Roma ma gli uomini di Pisacane alla fine si arrendono (0-2) alla Lazio. La Lazio accelera nella ripresa e il Cagliari cade ancora: Isaksen e Zaccagni decidono all’Olimpico.

Il Cagliari esce sconfitto per la seconda volta in pochi giorni e vede allontanarsi la zona di sicurezza della classifica. All’Olimpico la Lazio si impone 2-0, sfruttando la superiorità tecnica e la maggiore brillantezza nella ripresa. A decidere la gara sono due splendide conclusioni di Isaksen e Zaccagni, che nel secondo tempo piegano la resistenza dei rossoblù dopo una prima parte equilibrata ma povera di emozioni.

Pisacane sceglie di ripartire con il 4-3-1-2, confermando gran parte dell’undici visto nel turno precedente. Palestra viene spostato a sinistra, una mossa pensata per contenere le accelerazioni di Lazzari e Zaccagni. L’inizio è bloccato: i ritmi bassi e le difese attente limitano le occasioni da gol. Il primo squillo arriva al 4’, quando Prati ci prova da fuori area dopo un corner, ma il suo tiro sorvola la traversa. Al quarto d’ora è Gaetano a trovare Folorunsho con un passaggio filtrante, ma il destro dell’esterno è troppo debole per impensierire Provedel. Anche Esposito, al 20’, non trova la mira su un pallone vagante al limite.

Gaetano accusa qualche problema fisico ma resta in campo, mentre la Lazio cresce con il passare dei minuti. Al 27’ Cataldi mette in mezzo un cross basso dopo uno schema su calcio d’angolo, e Palestra in scivolata riesce a liberare. Subito dopo Zaccagni crea scompiglio: supera Zappa, serve Bašić, ma il mancino del centrocampista finisce alto. Lazzari, pochi istanti più tardi, mette un altro pallone pericoloso in mezzo che Zaccagni gira a lato di un soffio. I biancocelesti aumentano la pressione e al 31’ costringono Caprile al primo vero intervento decisivo, un tuffo spettacolare sul tiro a giro di Marušić. Nel finale di tempo il Cagliari sfiora il vantaggio con Folorunsho, che raccoglie una punizione di Esposito e calcia da posizione defilata trovando la risposta di Provedel, poi Luperto vede il suo tentativo ribattuto. Il primo tempo si chiude senza reti ma con la sensazione che la Lazio stia prendendo il controllo.

La ripresa si apre con un cambio forzato per Sarri, che sostituisce Romagnoli con Provstgaard. Il Cagliari parte con buon piglio, ma spreca subito due occasioni potenzialmente interessanti: Esposito serve Borrelli, che calcia malamente, poi Gaetano fugge in contropiede ma conclude debolmente di sinistro. I rossoblù danno l’impressione di poter colpire, ma mancano di precisione nell’ultimo passaggio. Al 53’ Mina prova di testa su cross di Palestra, senza fortuna.

La partita si accende al 65’. Isaksen, fino a quel momento contenuto, riceve sulla destra, punta Palestra, si accentra e lascia partire un sinistro magnifico che si infila all’incrocio. È il gol che sblocca la gara e taglia le gambe al Cagliari. Pisacane tenta di reagire inserendo Luvumbo e Kılıçsoy al posto di Esposito e Borrelli, ma la Lazio gestisce bene il vantaggio, affidandosi all’esperienza di Vecino, entrato poco prima. Al 75’ Adopo ci prova dalla distanza, ma Provedel blocca senza difficoltà.

Negli ultimi minuti il Cagliari si riversa in avanti con generosità. Pavoletti e Idrissi entrano per dare peso all’attacco, e proprio il centravanti, all’82’, sfiora la deviazione vincente su un cross di Prati. Poco dopo Felici calcia con potenza, ma Guendouzi si oppone col corpo, evitando il pareggio. La Lazio, pur arretrando, resta pericolosa in contropiede e al 90’ chiude definitivamente i conti: un errore in uscita di Prati consente a Zaccagni di recuperare palla, accentrarsi e firmare con un destro preciso il 2-0 finale.

Per il Cagliari è un’altra serata amara, fatta di buone intenzioni ma poca concretezza. La Lazio, invece, ritrova serenità e continuità di risultati, dimostrando di saper colpire nei momenti decisivi. I rossoblù tornano a casa senza punti, con la necessità di ritrovare fiducia e lucidità prima che la classifica diventi davvero complicata.