Alla vigilia, Diego Lopez aveva arringato la stampa e i tifosi sulla possibilità per il Cagliari di fare risultato a Udine. I tre punti strappati dalla Dacia Arena pesano come un macigno visto il salto in avanti che i suoi ragazzi hanno fatto in classifica in una giornata in cui quasi tutte le concorrenti si sono fermate, e pure l’Atalanta non ha mosso un passo a Milano contro l’Inter. Sabato prossimo i rossoblù si ritroveranno davanti proprio ai nerazzurri di Luciano Spalletti in un esame di maturità decisivo per capire quali potranno essere gli obiettivi da qui al termine della stagione.

Il campionato si sta dimostrando troppo modesto dalla cintola in giù. Il Benevento ha ottenuto la tredicesima sconfitta consecutiva (su 13 tentativi), il Verona vedrà stasera quale potrà essere il futuro di Fabio Pecchia nel confronto diretto col Bologna, il Genoa si è risollevato con una vittoria di vecchia solidità contro un Crotone che risulta troppo ondivago per dare punti di riferimento sul proprio percorso. La Spal ha provato a giocare un brutto scherzo alla Fiorentina, il Sassuolo sembra basarsi più sulla forza delle proprie individualità che su una forza corale, l’Udinese è apparsa di una gracilità impensabile a questo livello – segno che il peso dell’allenatore a volte riflette quello della squadra. Il Chievo sta presentando il conto di ogni anno dove riesce a firmare un inizio d’anno perfetto per raggiungere prima possibile la salvezza e, a seguire, fermarsi perché si è già fatto tanto; l’Atalanta sta pagando il doppio impegno campionato-Europa League con una rosa più debole rispetto allo scorso anno, falcidiata da alcuni infortuni eccellenti e da un turnover che, inevitabilmente, si fa sentire proprio la domenica.

Il Cagliari tra queste si sta inserendo bene dopo un periodo iniziale poco felice. Diego Lopez prosegue il trend di Massimo Rastelli sulla mancanza di pareggi, ma intanto il suo terzo viaggio sardo  parla di tre vittorie e due sconfitte. Fanno rumore le vittorie perché ottenute contro alcune concorrenti alla salvezza (Benevento, Verona, Udinese), ma soprattutto fanno rumore le prestazioni: ieri si è rivista la squadra che alla quarta giornata fece piccola piccola la Spal, davanti però ad una formazione più abituata a questo grado di gare, con l’inizio di campionato che è volato via e dunque presenta tutte le formazioni sullo stesso piano. I rossoblù hanno mostrato una prerogativa di palleggio senza eguali nella parte destra della classifica, dato sfoggio di una solidità lodevole a livello difensivo con i tre centrali che non hanno mai tremato davanti alle poche occasioni dell’Udinese, costruito diverse occasioni sulle quali il portiere Bizzarri si è dovuto superare per non rischiare il peggio. Il Cagliari attuale è più forte delle sue concorrenti, ha la qualità adatta per scrivere una nuova favola del calcio italiano e puntare al fatidico decimo posto che, mai come quest’anno, sembra un obiettivo a portata di mano.

Cosa manca per certificare tale superiorità? Sicuramente i punti persi con Sassuolo e Genoa, punti che oggi avrebbe issato i rossoblù al settimo posto davanti anche al tanto decantato Milan di Montella. Manca certamente fare punti contro le formazioni di medio-alto livello, e la sfida all’Inter di sabato prossimo pare arrivare al momento giusto per testare il percorso intrapreso da Lopez e i suoi ragazzi. Messe dietro le concorrenti con affermazioni a metà tra robustezza mentale e tenacia fisica, ora serve dare un seguito alla bella ma infelice prova ottenuta a Torino provando a mutare lo zero in qualche punto utile a muovere la classifica. Con la rosa al completo, lo staff tecnico può davvero raggiungere questo obiettivo e svoltare la stagione verso altri lidi, lontani dalla zona rossa della retrocessione.

Il Cagliari lotta per un tempo ma si arrende all’Olimpico contro la Lazio.

Buon Cagliari a Roma ma gli uomini di Pisacane alla fine si arrendono (0-2) alla Lazio. La Lazio accelera nella ripresa e il Cagliari cade ancora: Isaksen e Zaccagni decidono all’Olimpico.

Il Cagliari esce sconfitto per la seconda volta in pochi giorni e vede allontanarsi la zona di sicurezza della classifica. All’Olimpico la Lazio si impone 2-0, sfruttando la superiorità tecnica e la maggiore brillantezza nella ripresa. A decidere la gara sono due splendide conclusioni di Isaksen e Zaccagni, che nel secondo tempo piegano la resistenza dei rossoblù dopo una prima parte equilibrata ma povera di emozioni.

Pisacane sceglie di ripartire con il 4-3-1-2, confermando gran parte dell’undici visto nel turno precedente. Palestra viene spostato a sinistra, una mossa pensata per contenere le accelerazioni di Lazzari e Zaccagni. L’inizio è bloccato: i ritmi bassi e le difese attente limitano le occasioni da gol. Il primo squillo arriva al 4’, quando Prati ci prova da fuori area dopo un corner, ma il suo tiro sorvola la traversa. Al quarto d’ora è Gaetano a trovare Folorunsho con un passaggio filtrante, ma il destro dell’esterno è troppo debole per impensierire Provedel. Anche Esposito, al 20’, non trova la mira su un pallone vagante al limite.

Gaetano accusa qualche problema fisico ma resta in campo, mentre la Lazio cresce con il passare dei minuti. Al 27’ Cataldi mette in mezzo un cross basso dopo uno schema su calcio d’angolo, e Palestra in scivolata riesce a liberare. Subito dopo Zaccagni crea scompiglio: supera Zappa, serve Bašić, ma il mancino del centrocampista finisce alto. Lazzari, pochi istanti più tardi, mette un altro pallone pericoloso in mezzo che Zaccagni gira a lato di un soffio. I biancocelesti aumentano la pressione e al 31’ costringono Caprile al primo vero intervento decisivo, un tuffo spettacolare sul tiro a giro di Marušić. Nel finale di tempo il Cagliari sfiora il vantaggio con Folorunsho, che raccoglie una punizione di Esposito e calcia da posizione defilata trovando la risposta di Provedel, poi Luperto vede il suo tentativo ribattuto. Il primo tempo si chiude senza reti ma con la sensazione che la Lazio stia prendendo il controllo.

La ripresa si apre con un cambio forzato per Sarri, che sostituisce Romagnoli con Provstgaard. Il Cagliari parte con buon piglio, ma spreca subito due occasioni potenzialmente interessanti: Esposito serve Borrelli, che calcia malamente, poi Gaetano fugge in contropiede ma conclude debolmente di sinistro. I rossoblù danno l’impressione di poter colpire, ma mancano di precisione nell’ultimo passaggio. Al 53’ Mina prova di testa su cross di Palestra, senza fortuna.

La partita si accende al 65’. Isaksen, fino a quel momento contenuto, riceve sulla destra, punta Palestra, si accentra e lascia partire un sinistro magnifico che si infila all’incrocio. È il gol che sblocca la gara e taglia le gambe al Cagliari. Pisacane tenta di reagire inserendo Luvumbo e Kılıçsoy al posto di Esposito e Borrelli, ma la Lazio gestisce bene il vantaggio, affidandosi all’esperienza di Vecino, entrato poco prima. Al 75’ Adopo ci prova dalla distanza, ma Provedel blocca senza difficoltà.

Negli ultimi minuti il Cagliari si riversa in avanti con generosità. Pavoletti e Idrissi entrano per dare peso all’attacco, e proprio il centravanti, all’82’, sfiora la deviazione vincente su un cross di Prati. Poco dopo Felici calcia con potenza, ma Guendouzi si oppone col corpo, evitando il pareggio. La Lazio, pur arretrando, resta pericolosa in contropiede e al 90’ chiude definitivamente i conti: un errore in uscita di Prati consente a Zaccagni di recuperare palla, accentrarsi e firmare con un destro preciso il 2-0 finale.

Per il Cagliari è un’altra serata amara, fatta di buone intenzioni ma poca concretezza. La Lazio, invece, ritrova serenità e continuità di risultati, dimostrando di saper colpire nei momenti decisivi. I rossoblù tornano a casa senza punti, con la necessità di ritrovare fiducia e lucidità prima che la classifica diventi davvero complicata.