È la sera del 16 novembre del 1983 quando Gina Manconi, farmacista 65enne, viene rapita a Nuoro, nel centro della città, mentre sta tornando a casa dopo il lavoro. La donna non ha mai più fatto ritorno in famiglia.

Gina inizia a lavorare come farmacista in seguito alla morte del padre e dopo il conseguimento della laurea. Ha solo 23 anni. Nel 1943 (e fino al 1978) diventa presidente dell’Ordine dei farmacisti e questo è motivo di grande orgoglio: è la prima donna a ricoprire un incarico tanto importante. D’altronde nel 1943 ancora imperversa la seconda guerra mondiale, e i tempi non sono semplici, soprattutto per le donne.  Nell’83 ben cinque persone, oltre a Gina, finirono tra le mani dell’Anonima.  

Molti, nel corso del tempo, hanno parlato di lei, affinché il suo ricordo non venisse mai dimenticato.

In occasione della giornata promossa in sua memoria dall’Ordine dei farmacisti (“Gina Manconi: un esempio per il futuro”, nel 2005), il cronista Gianni Pititu ha invitato a non dimenticare gli ostaggi mai tornati a casa che ha definito martiri di violenza e sopruso, di libertà violentata, di una criminalità densa di paura. È stata ricordata da molte persone come una donna intelligente, professionale e altruista.

Molti sono i sardi scomparsi a partire dal 1974 e mai tornati a casa. Alcuni (come i sequestrati Gina Manconi, Vanna Licheri, Paoletto Ruiu) sono certamente morti. I loro nomi non sono mai stati cancellati dall’elenco per l’assenza di un corpo.

Luigia Mercalli, conosciuta affettuosamente come Lisetta, ha raggiunto a febbraio scorso il prestigioso traguardo dei 110 anni, e, questo dicembre è entrata di diritto tra le dieci persone più longeve d’Italia. Originaria di Carloforte, dove è nata il 17 febbraio 1915, Luigia rappresenta oggi la donna più longeva della Sardegna.

Foto di Pierino Vargiu

Insegnante per 46 anni, ha dedicato la vita all’educazione, iniziando con economia domestica, contabilità e merceologia, per poi passare all’educazione tecnica. Trasferitasi a Cagliari nel 1951, ha lasciato un segno indelebile nella comunità scolastica, diventando un punto di riferimento per generazioni di studenti.

Foto di Pierino Vargiu

Lucida, elegante e sempre sorridente, Lisetta ha condiviso con chi le ha fatto visita scorci della sua lunga esistenza, fatta di momenti felici ma anche di difficoltà straordinarie. Ha vissuto due pandemie – l’influenza “spagnola” e il Covid – e gli anni durissimi della Seconda Guerra Mondiale, durante i bombardamenti del 1943 a Carloforte, quando si prese cura dei feriti e vegliò su chi non ce l’aveva fatta.

“Mi sono sposata a 36 anni, con Luigi Quaquero, senza la c”, precisa con il consueto garbo Luigia, che oggi continua a incarnare forza, vitalità e tempra straordinaria.  Le immagini della signora, firmate dal fotografo Pierino Vargiu, ambasciatore della longevità in Sardegna, catturano la grazia e la vivacità di un’ultracentenaria che continua a essere simbolo di eleganza e memoria storica della sua terra.